Der zeitlose Winter

Titel: Der zeitlose Winter Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James A. Owen

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hat…«
    »Das muss George gewesen sein«, flüsterte Bragi Ham zu.
    »… und dann an nichts mehr – bis ich auf sehr schmerzhafte Weise auf dem Rücksitz eures Flugzeugs wieder aufgewacht bin.«
    »Augenblick mal«, sagte Bragi. »Willst du uns weismachen, dass dir dein gesamter Körper, mit Erinnerungen und allem, aus einem einzelnen abgetrennten Arm nachgewachsen ist? Das ist das Dümmste, was ich je gehört habe.«
    »Leck mich, Wühlmaus«, sagte Pickering. »Das ist genauso glaubwürdig wie die Annahme, dass du ein ganzes Jahr als körperloser Kopf überlebt hast.«
    »Ein Punkt für dich.«
    »Wie kann er seine Erinnerungen behalten haben?«, fragte Fisch den Skalden. »Wenn sie nicht irgendwie in den Zellen erhalten geblieben sind…«
    »Du bist wiedergeboren worden«, sagte Ham zu Duk, »aber du hast offenbar Erinnerungen behalten, die zu anderen biologischen Wesen gehörten. Vielleicht ist er eine Wiedergeburt.«
    »Das ist möglich«, stimmte Duk zu. »Glaubt ihr also, eure Freunde haben den anderen umgebracht? Den wahren Pickering?«
    »Hey«, protestierte der Minotaurus, »ich bin der wahre Pickering.«
    »Vielleicht«, sagte Fisch und ignorierte den ehemaligen Kapitän. »Meiner Erfahrung nach ist eine Blues-Band zu fast allem fähig.«
    »Das habe ich ja völlig vergessen«, sagte Bragi. »Ich habe den Kampf vom Fenster aus verfolgt, während wir gestartet sind. Direkt nach unserem Abflug hat George ihn auf einen Abschnitt des Eises gelockt, den er mit irgendeinem Mittel aus seinem Chemie-Kasten brüchig gemacht hatte…«
    »Wahrscheinlich mit Schwefelsäure«, warf Fischmehl ein.
    »Ja, das habe ich auch gedacht. Er ist durchgebrochen und unter dem Eis verschwunden.«
    »Dann ist er also nicht der Gleiche«, sagte Duk. »So schnell kann er nicht hierher gekommen sein.«
    »Zum Schwimmen ist es ziemlich weit«, stimmte Ham zu.
    »Meint ihr nicht, er wäre einfach ertrunken?«
    »Diese Umwandlung hat eine interessante Nebenwirkung«, warf der Minotaurus ein. »Allem Anschein nach bin ich ziemlich schwer zu töten. Das heißt allerdings nicht, dass ich nicht ertrinken könnte, und wahrscheinlich ist genau das mit dem anderen Pickering passiert.«
    »Tut mir Leid das zu hören«, sagte Fischmehl. »Ich frage mich, was aus der Band geworden ist?«
    »Wenn sie Glück haben«, sagte Pickering, »erfrieren sie allmählich und sterben einen langsamen Tod. Was mich angeht – Wiedergeburt oder nicht – sagen wir einfach, ich bin nicht der Einzige, der seinen Lebensstil geändert hat. Dort draußen gibt es jemanden, dem das nicht entgangen ist. Und was euch angeht – meine neuen Freunde und ich wollen euch lediglich um etwas Einfaches bitten.«
    »Und das wäre?«
    »Rührt euch nicht vom Fleck.«
    »Wie bitte?«
    »Er möchte, dass wir hier bleiben«, sagte Duk. »Auf der Insel. Habe ich Recht?«
    Pickering nickte. »Nicht für immer, natürlich. Nur für ein paar Tage.«
    »Gerade lange genug, um Ihre Verwandlung dauerhaft werden zu lassen – neben anderen Dingen. Richtig?«
    »Das trifft es ziemlich gut.«
    »Kapitän«, sagte Fischmehl, »Sie sind immer ein ehrenhafter Mann gewesen. Würden Sie Ihre Meinung ändern, wenn ich Ihnen sage, dass hier das Schicksal der gesamten Welt auf dem Spiel steht?«
    »Nicht im Geringsten«, sagte Pickering. »Ich habe mich schon immer auf die Seite der Gewinner gestellt, und nach meiner… Wiedergeburt kam jemand und hat mir ein Angebot gemacht, das ich nicht ablehnen konnte. Wir können es auf die weiche oder die harte Tour machen. Ich habe hunderttausend Soldaten, du hast deinen Freund, den Piloten, das Kind und die Wühlmaus. Die Entscheidung sollte meiner Meinung nach nicht schwerfallen.«
    »Es tut mir Leid«, sagte Duk, »aber wir werden Ihnen nicht entgegenkommen können. Sie dürfen gern bleiben und sich die Sehenswürdigkeiten anschauen, wenn Sie möchten. Cheju ist ein sehr schöner Ort.«
    Pickering schien ungläubig auf einen der dunklen Soldaten einzufluchen, bevor er sich umwandte und eine obszöne Geste in Richtung der Gefährten machte.
    »Das ist äußerst unhöflich«, sagte Duk.
    »Er ist ein Schmuggler«, sagte Bragi. »Keinerlei Niveau.«
    »Ich sage dir was, Fisch«, rief Pickering, »wenn du freiwillig hier bleibst, werden wir nur den Jungen und den Piloten umbringen. Du und der Wühlmauskopf, ihr seid in ein paar Tagen wieder frei.«
    »Ist er verrückt?«, rief Fisch aus. »Ich würde nie…«
    »Warte«, sagte Ham. »Denk darüber nach –