Der Zirkel Des Daemons

nur eines haben will.«
    Sie hatte die Hände über der Brust verschränkt wie ein kleines Mädchen, das vor den Erwachsenen ein Geheimnis verbarg. Nick dachte daran, dass sie eben noch
mit ihren Amuletten gespielt hatte. Er kannte dieses irre, leichte Lächeln. Er war nicht überrascht zu sehen, wie sie ihre gewölbten Hände ein wenig öffnete. Alle Anwesenden sahen das Schimmern, das von ihren Amuletten ausging. Nicks Mutter ging auf Arthur zu. Ihre Fingerspitzen waren in Gold und Blau getaucht.
    »Ja?«, fragte Arthur.
    Nicks Mutter lächelte immer noch, als sie vor Arthur zum Stehen kam. Sie ließ die glühenden Amulette auf ihre Brust fallen. Sie streckte die Arme nach oben und fuhr mit ihren feuerberingten Fingern durch Arthurs Haare, mit der gleichen Zärtlichkeit wie zuvor. Arthur schenkte ihr ein leises Lächeln. Sie legte die Hände um sein Gesicht.
    »Arthur«, murmelte sie.
    »Ja, mein Liebling?«
    »Gib mir mein Kind zurück«, flüsterte Olivia.
    Sie fing Arthurs Mund mit einem Kuss ein. Sie hielt ihn ganz eng an sich gepresst, als sie in Flammen aufging.

16
    Exorzismus
    O LIVIA!«, SCHRIE MAE, aber es war viel zu spät.
    Der Raum verwandelte sich in Sekundenschnelle zu einem Kriegsschauplatz. Ein paar Magier stürzten herbei, um ihrem Anführer zu Hilfe zu kommen, sie versuchten, Wasserzauber und Löschmagie zu beschwören. Andere, wie Gerald und seine Gefährtin Laura, zogen sich unauffällig in den Hintergrund zurück.
    Als er sah, wie sich Mae bewegte, glaubte Nick, dass das Messer an ihrer Kehle sie töten würde, aber auch Jamie sah es und unternahm einen verzweifelten Versuch. Während er selbst völlig bewegungslos blieb, denn auch an seiner eigenen Kehle saß ein Messer, schaffte er es mit dem Rest seiner magischen Kräfte, dass das Messer, das Mae bedroht hatte, in hohem Bogen durch die Luft flog. Sofort rammte Mae ihren Ellbogen dem Mann hinter ihr in den Magen, stieß mit dem Kopf gegen sein Kinn, und als er sie losließ, warf sie sich auf ihn, und beide stürzten in einem Gewirr aus Armen und Beinen zu Boden. Der
Magier, der Jamie festgehalten hatte, machte Anstalten, seinem Kameraden zu helfen. Geistesgegenwärtig löste sich Jamie von ihm und trat ein paar Schritte zurück. Der Magier wollte sich wieder auf Jamie stürzen, aber der hob drohend die Hände. Unsicher blieb der Mann stehen.
    Mae drückte den Magier, den sie zu Boden geworfen hatte, mit ihrem Körper nach unten. Er wand sich und versuchte, an sein Messer heranzukommen, aber Mae zog ihr eigenes Messer, dasjenige, das Nick ihr gegeben hatte, und setzte die Klinge an die Kehle des Magiers.
    Nick hörte sie keuchen: »Keine Bewegung!«
    Er sah, dass nun auch Alan aktiv wurde. Ohne lang zu überlegen, kugelte er sich das Handgelenk aus, verzog das Gesicht zu einer schmerzerfüllten Grimasse und streifte die Fesseln ab. Dann renkte er das Handgelenk wieder ein, schaute zu Mae, dann zu Olivia und schließlich zu Nick, ehe er zur Tür stürzte. Die Tür schlug zu, und Alan war weg, ehe Nick noch blinzeln konnte.
    Nick konnte sich nicht rühren. Er konnte nichts weiter tun, als hinzuschauen, und er sah, wie seine Mutter brannte.
    Es war ein Feuer, das dem von Anzu in nichts nachstand, doch dieses Feuer war irdisch. Nick fühlte die sengende Hitze, roch brennende Kleidung, brennende Haare und brennendes Fleisch. Arthur brüllte, versuchte, sich aus Livias Umklammerung zu befreien, schrie Schutzzauber - und blieb doch von den Flammen umfangen. Nick sah sein bleiches Gesicht, das inmitten des Feuers unversehrt
blieb, während sich sein schwarzes Haar in eine glühende Fackel verwandelte. Seine Mutter tat nichts, um sich selbst zu schützen. Sie schrie nicht einmal. Sie brannte nur. Ihre Haut knisterte und wurde schwarz. Ihr Haar war ein Schleier aus Flammen. Nick erkannte nur an dem ungehindert brennenden Feuer, dass sie noch am Leben war. Das Feuer bewies, dass sie mehr Macht besaß, als Nick für möglich gehalten hatte. Es brannte mit einer Rage und einem Hass, den seine Mutter fünfzehn Jahre lang in sich angesammelt hatte. Arthurs Stimme war nur ein unverständliches Gebrüll und alle Wasserzauber prallten von den beiden eng umschlungenen Gestalten ab. Einen Moment lang glaubte Nick, dass seine Mutter tatsächlich die Oberhand gewinnen konnte.
    Dann taumelte sie gegen Arthurs Brust, ihre Lippen gelöst von seinem Mund, ihr Körper nur noch ein Haufen verkohlter Knochen und Haut. Arthur sog keuchend die frische Luft ein. Seine