Desperation

uns
vorbeigelassen, wenn er das will?«
»Das weiß ich auch nicht.«
»Was wirst du -«
»Selbstverständlich überholen.« Und dann fügte er ohne ersichtlichen Grund hinzu: »Schließlich haben wir die verdammte Katze nicht an dem Schild festgenagelt.«
Er trat auf das Gaspedal und näherte sich langsam dem
staubigen Streifenwagen, der inzwischen mit nicht mehr als
zwanzig dahintuckerte.
Mary hielt ihn so fest an der Schulter seines blauen Baumwollhemds, daß er den Druck ihrer kurzen Fingernägel spürte. »Nein, nicht.«
»Mare, ich habe keine große Wahl.«
Der Einwand war bereits überflüssig, denn noch während
er das sagte, überholten sie den Streifenwagen. Deirdres
Acura zog mit dem staubigen Caprice gleich und ließ ihn hinter sich. Peter sah durch die beiden Glasscheiben, erkannte
aber nur sehr wenig. Ein großer Umriß, ein männlicher Umriß, das war alles. Und er hatte das Gefühl, daß ihn der Fahrer
des Polizeiautos ebenfalls ansah. Peter sah zu dem Emblem an
der Beifahrertür. Jetzt hatte er Zeit, es zu lesen: DESPERATION POLICE DEPARTMENT stand in Goldbuchstaben unter dem Stadtwappen, das einen Goldgräber und einen Reiter
zu zeigen schien, die einander die Hände schüttelten.
Desperation, dachte er. Verzweiflung. Das ist noch besser als Destry. Viel besser.
Kaum war er vorbei, schwenkte das weiße Auto auf die
nach Osten führende Fahrspur zurück und beschleunigte, daß
es Stoßstange an Stoßstange mit dem Acura blieb. So fuhren
sie dreißig oder vierzig Sekunden lang (Peter kam es beträchtlich länger vor). Dann ging das blaue Blinklicht auf dem Dach
des Streifenwagens an. Peter verspürte ein seltsames Gefühl
in der Magengegend, aber es war nicht Überraschung. Ganz
und gar nicht.
2
    Mary hatte immer noch die Hand an seiner Schulter, und als Peter an den Straßenrand fuhr, grub sie wieder die Nägel hinein.
»Was machst du da? Peter, was machst du da?«
»Rechts ranfahren. Er hat das Blaulicht eingeschaltet und
hält mich an.«
»Das gefällt mir nicht«, sagte sie und sah sich nervös um. Es
gab nichts zu sehen, außer Wüste, fernen Hügeln und meilenweit blauem Himmel. »Was haben wir getan?«
»Geschwindigkeitsüberschreitung scheint logisch zu sein.«
Er sah in den Seitenspiegel. Über den Worten VORSICHT OBJEKTE KÖNNTEN NÄHER SEIN, ALS SIE ZU SEIN
SCHEINEN, konnte er sehen, wie die staubige weiße Fahrertür des Polizeiautos aufgestoßen wurde. Ein Bein in Khakihose schwang heraus. Es war riesig. Als der Mann, dem es
gehörte, nachfolgte, die Autotür zuschlug und sich die Smokey-Bear-Mütze aufsetzte (er konnte sie im Auto nicht tragen,
vermutete Peter; nicht genug Platz), drehte sich Mary um und
sah ihn an. Sie riß den Mund auf.
»Großer Gott, der ist so groß wie ein Footballspieler!«
»Mindestens«, sagte Peter. Er nahm das Autodach als Anhaltspunkt - ein Meter sechzig - und rechnete rasch im Kopf
aus, daß der Cop, der jetzt zu Deirdres Auto geschlendert
kam, mindestens einsfünfundneunzig groß sein mußte. Und
über zweihundertzwanzig Pfund wog. Wahrscheinlich über
zweihundertfünfzig.
Mary ließ ihn los und rückte so weit sie konnte zur Tür, weg
von dem Riesen, der näherkam. Der Cop trug eine Waffe an
der Hüfte, die so groß war wie der Rest von ihm, kam aber mit
leeren Händen - kein Schreibbrett, kein Stift. Das gefiel Peter
nicht. Er wußte nicht, was es zu bedeuten hatte, aber es gefiel
ihm nicht. In seiner gesamten Karriere als Autofahrer, die vier
Strafzettel wegen überhöhter Geschwindigkeit als Teenager
und eine Verwarnung wegen Alkohols am Steuer (nach einer
Weihnachtsfeier der Fakultät vor drei Jahren) einschloß, war
nie ein Cop mit leeren Händen auf ihn zugekommen, und das
gefiel ihm ganz entschieden nicht. Sein Herz, das ohnehin
schon schneller schlug, legte noch einen Zahn zu. Es pochte
nicht, jedenfalls noch nicht, aber er spürte, es könnte pochen.
Es könnte ganz schnell anfangen zu pochen.
Du bist albern, das ist dir schon klar, ja? fragte er sich. Geschwindigkeitsüberschreitung, das ist alles, nur eine Geschwindigkeitsüberschreitung. Das Limit liegt hier draußen immer noch bei
fünfundfünfzig Meilen, und obwohl das ein Witz ist, was jeder weiß,
muß der Bursche zweifellos eine Quote erfüllen. Und wenn es um
Strafzettel wegen Geschwindigkeitsüberschreitung geht, sind Ortsfremde immer die besten Opfer. Das weißt du. Also.. wie heißt diese
alte Platte von Van Halen? Eat It And Smile - Schluck es und lächle? Der Cop blieb neben Peters