Deutsche Geschichte Von 1815-1870

welchem ein Stück Fleisch verborgen lag – den Versuch gemacht, durch Proclamirung des Napoleonismus, die Bevölkerung zu einer Erhebung für denselben fortzureißen. Aber er erreichte nichts, als nur den Fluch der Lächerlichkeit auf sich herabzuziehen. Von Straßburg aus gelang es ihm zu entkommen, sein zweiter Staatsstreich en miniature trug ihm ein mildes Gefängniß in der Festung Ham ein, aus der er gleichfalls entwich, und nach England entfloh, mit unerschütterter Zuversicht seine Zeit erwartend 6 .
    Die Februarrevolution erschloß ihm auf's Neue die Gränzen Frankreichs, und er und seine Anhänger wußten nun das erregte Volk durch eine napoleonische Presse, durch Bilder und Bänkelsängerlieder so wirksam an die Kaiserzeit zu erinnern, daß der Prinz in mehreren Departements zugleich zum Deputirten der Nationalversammlung erwählt wurde, und nun unbestritten seinen Aufenthalt in Frankreich nehmen konnte, nachdem ihn die damalige provisorische Regierung ein erstes Mal nach England zurückgeschickt hatte. Als er nun wieder kam, war eben der schon früher erwähnte Junikampf zu Ende gegangen und General Cavaignac hatte die Popularität, welche er vorher genossen, durch die Unterdrückung dieser furchtbaren Emeute, bei den geringeren Klassen wieder eingebüßt. In klügster Weise wußte jetzt der Prinz sich einen Stützpunkt bei der Armee und bei dem Landvolke zu schaffen, bei dem Letzteren namentlich durch Hülfe des Klerus, den er durch Versprechungen für sich zu gewinnen wußte. Man erinnere sich überdies daran, wie sehr die gestürzte Regierung ihm vorgearbeitet, indem sie, durch die Ueberführung von Napoleon's Asche nach Paris, die Napoleonische Legende in ihrem vollen Zauber neu belebt hatte. –
    Im November 1848 war das Werk der französischen Constituante, die Schöpfung einer neuen, republikanischen Verfassung beendigt; die Nation sollte fortan durch eine einzige Kammer vertreten und die vollziehende Gewalt oder Executive einem Präsidenten übertragen werden, welcher, wie auch die Kammer, durch das
Plebiscit
, oder allgemeine Stimmrecht, dem zur Folge jeder 21jährige Bürger wahlberechtigt war, erwählt werden sollte. Dieser Präsident wurde alle vier Jahre neu gewählt, doch durfte dies nicht zweimal nacheinander geschehen und der Erste, dem die Ehre dieser Wahl zu Theil werden würde, sollte sein Amt nur bis zum Mai 1852 bekleiden. Unter den Präsidentschafts-Candidaten befand sich
Louis Napoleon
, neben
Cavaignac, Ledru-Rollin, Raspail
und
Lamartine
. Es wird behauptet, daß die Parthei von Thiers die Wahl des Prinzen unterstützt habe, weil er ihnen als der Unbedeutendste unter den Wählenden erschienen und so siegte dieses mal der Stern, dem er so lange vertraut. Louis Napoleon ging mit einer großen Mehrheit aus der Wahlurne hervor und am 20. December 1848, nachdem Cavaignac sein provisorisches Amt als Präsident niedergelegt, trat der Neffe des Kaisers an die Spitze Frankreichs, zuvor die neue Verfassung, welche das Land sich gegeben, feierlichst beschwörend.
    Mit großer Energie ergriff er augenblicklich die Zügel der Regierung, ohne sich dabei auf eine besondere Parthei innerhalb der neugewählten Nationalversammlung zu stützen. Es gelang ihm, derselben Ansehen und Autorität zu verleihen, einen republikanischen Anschlag gegen ihn selbst im Keime zu ersticken und durch die Expedition nach Rom um 1849, durch welche die römische Republik gestürzt und dem bedrängten Pabste seine weltliche Herrschaft zurückgegeben wurde, den Klerus und die Frauen vollends für sich zu gewinnen, dabei war er wohl darauf bedacht, die liberalen Gesetzentwürfe der Kammer möglichst zu beschränken.
    Eine Dotation von 2 Millionen Francs, die ihm das Repräsentantenhaus bewilligte, benutzte er zu militärischen Festen und, bald von Generalen umringt, die ihm vollständig ergeben waren, durfte er es wagen eine
Revision der
Verfassung zu verlangen. Diese von ihm gewünschten Aenderungen bezogen sich vornehmlich auf die Präsidentenwahl, denn Louis Napoleon war entschlossen seinen Platz am 1. Mai 1852
nicht
zu räumen, sondern ihn festzuhalten, unter dem Vorgeben, daß Frankreich weniger die Republik wolle, als
nur ihn selbst
. Er suchte zuerst seinen Wunsch auf gesetzlichem Weg zu erreichen, nachdem die Kammer aber die gewünschte Revision zweimal verworfen hatte, denn die demokratische Parthei ersehnte ungeduldig den Moment des Präsidentenwechsels, um die Oberhand wieder zu gewinnen, entschloß sich