DGB 05 - Fulgrim

erteilt, erst dann zur 28. Expedition
zurückzukehren, wenn sie ihre Forschungen abgeschlossen hatten.
    Nach der ehrenvollen
Verabschiedung von der 52. Expedition hatte Fulgrim seine eigene Expedition
Kurs auf ein Gebiet nehmen lassen, das imperiale Kartographen als die
Perdus-Anomalie bezeichneten. Es war das Ziel, das sie eigentlich gleich nach
dem Sieg über die Laer hätten ansteuern sollen.
    Über diese Region des Weltalls
war kaum etwas bekannt.
    Lediglich düstere Legenden
rankten sich um das Gebiet, von dem es hieß, dass Schiffe, deren Kurs sie zu dieser
Anomalie geführt hatte, niemals wieder gesehen wurden. Navigatoren machten
einen Bogen um die Perdus-Region, denn gefährliche Strömungen und plötzliche
Flutwellen innerhalb des Immateriums konnten die Reise durch dieses Gebiet zu
einem extrem riskanten Unterfangen werden lassen. Astropathen sprachen gern von
einem undurch-dringlichen Schleier, der ihnen eine Warpsicht unmöglich machte.
    Die einzigen bekannten Fakten
über die Anomalie stammten von einer zu Beginn des Großen Kreuzzugs gestarteten
Sonde. Ein von ihr gesendetes schwaches Signal ließ darauf schließen, dass die
Systeme in der Perdus-Region zahlreiche bewohnbare Welten umfassten, die
unterworfen werden konnten.
    Die meisten Expeditionen hatten
einen großen Bogen um dieses unglückselige Gebiet gemacht, doch Fulgrim
verkündete schon früh, dass keine Region des Alls von den Streitkräften des
Imperators gemieden werden sollte.
    Dass die Perdus-Anomalie
unerforscht war, stellte für die Emperors Children nur eine weitere Gelegenheit
dar, ihre Überlegenheit und Vollkommenheit zu demonstrieren.
     
    Die Übungshallen der Ersten
Kompanie waren erfüllt vom Klirren der Waffen und vom Ächzen der kämpfenden
Astartes. Die sechswöchige Reise in die Perdus-Region hatte Julius Zeit
gegeben, um Lycaon und die anderen Gefallenen der Ersten zu betrauern, aber
auch um sich um das Training der zahlreichen Krieger zu kümmern, die aus den
Reihen der Neophyten und Scout-Trupps in den Rang eines vollwertigen Astartes
nachgerückt waren. Auch wenn sie erst noch Blut vergießen mussten, hatte er sie
doch schon im Wesen der Emperors Children unterrichtet, ihnen seine Erfahrungen
vermittelt und sie wissen lassen, welche Lust es bereiten konnte, voller Zorn
auf den Feind ins Gefecht zu ziehen.
    Die Krieger der Ersten, die
alle von ihrem Vorgesetzten lernen wollten, hatten sich mit einem Enthusiasmus
auf seine Lehren gestürzt, dass es ein wahres Vergnügen war.
    In der übrigen Zeit, die er
nicht mit seinen Kriegern verbrachte, widmete er sich wieder dem Lesen. In den Archivkammern
hatte er sich in die Schriften von Cornelius Blayke vertieft, und obwohl er
dabei auf viel Erhellendes gestoßen war, bestand kein Zweifel daran, dass es
noch viel mehr zu lernen gab.
    Mit freiem Oberkörper stand er
nun in einem Übungskäfig, ihm gegenüber ein Trio aus mechanischen
Kampfarmaturen, deren bewaffnete Gliedmaßen noch keine Regung zeigten.
Genießerisch ließ er die Vorfreude auf den nahenden Kampf auf sich wirken.
    Ohne Vorwarnung erwachten alle
drei Maschinen gleichzeitig zum Leben, die dank ihrer Kugelgelenke und der
rotierenden Aufhängung an der Deckenverankerung volle Bewegungsfreiheit um
Julius herum hatten. Eine Schwertklinge zuckte nach ihm. Er wich zur Seite aus
und musste sich im nächsten Moment ducken, da eine mit Dornen besetzte Kugel
auf seinen Kopf zielte, während ein hervorschießender Bolzen ihn in den Bauch
zu treffen versuchte.
    Die ihm am nächsten befindliche
Armatur setzte zu einer wilden Abfolge von Schlägen an, aber Julius wehrte
jeden lachend mit den Unterarmen ab, während die Schmerzen ihn breit grinsen
ließen.
    Plötzlich trat er nach hinten
aus und schleuderte eine der anderen Armaturen weg, die sich ihm heimlich hatte
nähern wollen. Die dritte Maschine holte nach ihm aus, und als sie einen
Treffer an seinem Kopf landete, wurde er von der Wucht nach vorn geschleudert.
    Lachend schmeckte er Blut und
spuckte aus, als die erste Maschine wieder auf ihn zuschoss, um ihm einen tödlichen
Hieb zuzufügen. Die Klinge zerschnitt die Luft und traf ihn in die Seite.
    Er hieß den Schmerz willkommen.
Dann trat er auf die Maschine zu und verpasste ihr eine Serie brutaler
Hammerschläge.
    Metall platzte auf, und die
Armatur wurde aus ihrer Deckenhalterung gerissen. Noch während er sich an
dieser Zerstörung erfreute, musste er einen seitlichen Schlag gegen seinen Kopf
einstecken. Er ging auf