DGB 10 - Engel Der Tiefe

Vorgehensweise festgelegt,
und es hielten sich Gefechtstrupps in den Wohnsektoren auf.
    Durch diese Trupps haben wir zu
Beginn der Aufstände kostbare Zeit gespart und unsere Leute an den
Kontrollpunkten entlasten können. Anderenfalls wäre unser Kordon höchstwahrscheinlich
einfach überrannt worden.«
    »Wie viele Zivilisten konnten
Sie evakuieren?«, warf Zahariel ein.
    Der Colonel zuckte mit den
Schultern. »Etliche Tausend ganz bestimmt, aber ich kann Ihnen keine exakten
Zahlen nennen. Wir versuchen nach wie vor, Leute durchzulassen, aber das ist im
Moment äußerst schwierig.«
    »Wieso?«, wollte Luther wissen.
    Bevor Colonel Hadziel
antwortete, atmete er erst einmal tief durch, um sich zu sammeln. »Diese
Unruhen sind schlimmer als alles, was wir bislang gesehen haben. Wir dachten
schon, dass auf den Wohnebenen irgendeine Krankheit ausgebrochen ist, die die
Leute zu Wilden werden lässt – so was wie Rotfieber oder Tollwut. In den
letzten Berichten, die wir von unseren Trupps in den unteren Ebenen erhalten
haben, ist davon die Rede, dass Zivilisten auf bestialische Weise über alles
Lebende herfallen. Es scheint sie nicht aufzuhalten, wenn sie beschossen
werden, außer sie bekommen eine Lasersalve in den Kopf. Die nicht infizierten
Zivilisten sind in Panik und versuchen unsere Kontrollpunkte zu bestürmen.« Die
Miene des Colonels versteinerte. »Es hat mehrere Zwischenfälle gegeben, bei
denen die Truppen ihre Waffen gegen die Zivilisten gerichtet haben, um die
Menge in Schach zu halten.«
    Er betätigte einige andere
Tasten und deutete auf das Holobild.
    »Ich bin gezwungen gewesen,
unsere ursprünglichen Positionen aufzugeben und meine Leute auf Ebene fünfzehn
zurückziehen. Dort gibt es weniger Zugänge, die bewacht werden müssen, und ich
kann Boten einsetzen, um Befehle weiterzuleiten.« Fast die Hälfte der unteren
Ebenen der Arkologie blinkten rot auf. »Alles unterhalb dieser Ebene, sämtliche
Sub-Ebenen eingeschlossen, gilt als verloren, auch die Thermalenergie-Einheiten
für die Arkologie sowie die Wasser- und Luftzirkulation, ebenso die Abfallver-wertung.
Militärisch ausgedrückt heißt das, wir haben keine Kontrolle mehr über die
Arkologie.« Hadziel spreizte die Hände.
    »Wir versuchen nach wie vor,
möglichst viele Zivilisten zu retten, aber wir müssen jede Gruppe überprüfen
und feststellen, ob sie tatsächlich sauber ist, bevor wir sie passieren lassen
können.«
    Luther wandte sich an Zahariel.
»Können wir etwas unternehmen, um die lebenden Menschen auf Anhieb von diesen
wandelnden Leichen zu unterscheiden?«
    »Wandelnde Leichen?«, fragte
Hadziel und riss ungläubig die Augen auf. »Das waren Berichte von in Panik
geratenen Truppen. Sie glauben doch nicht ...«
    »Sorgen Sie dafür, dass alle
Kontrollpunkte mit thermalen Auspex-Einheiten ausgestattet werden«, ging
Zahariel dazwischen.
    »Sogar die Zieleinrichtung
eines thermalen Lasergewehrs genügt dafür. Die Leichen haben eine deutlich
geringere Hitzesignatur als die Zivilisten um sie herum.«
    »Nun, ich ...«, begann Hadziel,
betrachtete dann aber nochmals die Astartes und entschied sich, auf seinen Protest
zu verzichten.
    »Das heißt ... ich werde sofort
diese Anweisung weitergeben.«
    Luther nickte knapp. »Sehr gut,
Colonel.« Einen Moment lang hielt er inne und musterte aufmerksam das Display.
»Von jetzt an konzentrieren Sie Ihre Anstrengungen darauf, die Kontrollpunkte
auf Ebene fünfzehn zu halten und weiterhin Zivilisten so schnell und umfassend
wie möglich aus den Wohnebenen zu evakuieren. Meine Krieger werden Kampfgruppen
bilden und durch diese Kontrollpunkte«, er zeigte auf sieben strategisch wichtige
Posi-tionen auf Ebene fünfzehn, »in die umkämpften Bereiche vordringen, um zur
Energieversorgung und zu den Lebenser-haltungssystem zu gelangen.«
    Hadziel stutzte. »Milord, uns
liegen keine verlässlichen Schätzungen zur Zahl der infizierten Individuen auf
den unteren Ebenen vor, aber es geht sicher um Hunderte, vielleicht sogar
Tausende. Ihre Krieger werden sie anziehen wie Blutmotten, die ein verletztes
Reh gewittert haben.«
    »Das ist der Sinn dieser Übung,
Colonel«, machte Luther ihm klar.
    »Meine Brüder werden sich um
die Leichen kümmern und damit Ihre Truppen entlasten. Sobald die Bewohner
vollständig umgesiedelt worden sind, können Sie Ihre Leute nach unten schicken,
damit sie die unteren Ebenen sichern. Ich möchte, dass Sie jeder meiner Gruppen
einen Verbindungsoffizier zuteilen, und sorgen