DGB 10 - Engel Der Tiefe

erlebt — damals, als
er gegen den calibanischen Löwen gekämpft hatte. In jenem Moment hatte sich
sein Bewusstsein zum Teil bis in den Warp gestreckt. Die Spulen seiner
psionischen Haube waren so kalt, dass sie seine Haut versengten. Ihm schauderte
bei dem Gedanken daran, was wohl hätte passieren können, wäre er ohne den
Schutz dieser Haube mit den schrecklichen Energien in diesem Durchgang in
Berührung gekommen.
    Die Dunkelheit im Korridor
wurde durch Mündungsfeuer erhellt, da sich der Trupp gegen den Überraschungsangriff
der gepanzerten Würmer zur Wehr setzte. Ordensmeister Astelan war noch auf den
Beinen und sorgte mit gezielten Schüssen dafür, dass zwei Monster förmlich
zerplatzten, während er eine weitere Kreatur mit einem Hieb seines
Kettenschwerts in zwei Teile zerschlug. Bruder Gideon sprang auf und schüttelte
den Wurm von seinem Leib, den er getötet hatte, dann zerstückelte er zügig
einen weiteren, der sich am Rücken eines anderen Kriegers festgesetzt hatte.
Attias stürmte vor, um einem Kameraden zu Hilfe zu kommen, der von einem der Ungeheuer
zu Boden gezogen worden war. Sein erschreckendes, totenschädelgleiches Gesicht
wurde dabei vom Mündungsfeuer seiner Pistole beschienen.
    Mit einem zornigen Schrei
stürzte sich Zahariel wieder in den Kampf. Dabei lenkte er seinen Zorn in den
Stab in seiner Hand, der in eine knisternde Aura aus psionischer Energie
gehüllt war. Jeder Wurm, den er damit berührte, verbrannte in einem Blitz aus
blauem Feuer und einem Donnerschlag, der die zerfetzte Hülle in die Luft
wirbelte. Innerhalb von Sekunden löschte er ein halbes Dutzend der Kreaturen
aus, und so schnell, wie der Kampf begonnen hatte, war er dann auch schon
wieder beendet.
    Die Astartes standen nach außen
gewandt in einer groben Kreisformation, die Rüstungen waren von Kratzern und
Beulen übersät, ihre Pistolen rauchten. Der dichte blaue Dunst der
Bolter-Treibladungen hing schwer in der Luft, um sie herum lagen die
zerrissenen Körper etlicher Würmer. Mehrere Astartes hatten leichte
Verletzungen davongetragen, doch keiner war den fürchterlichen Stacheln der
Kreaturen zum Opfer gefallen.
    »Was sind das für Geschöpfe?«,
fragte Zahariel und stieß einen der Kadaver mit seinem Stab an.
    »Reaver-Würmer«, antwortete
Astelan und schob einen Leib mit dem Stiefel fort. »Als ich noch ein Kind war,
haben wir die gejagt, aber dort, wo ich herkomme, wurden die nie viel länger
als einen halben Meter.«
    Zahariel hatte wie die meisten
Kinder auf Caliban von diesen Würmer gehört, aber nie einen zu Gesicht
bekommen. Überall auf dem Planeten stellten sie eine Gefahr für menschliche
Siedlungen dar, da sie kleine Tiere und Vieh als Wirtskörper für ihre Eier
benutzten. Sie legten sich um den Hals ihres Opfers, dann trieben sie den
Stachel in die Wirbelsäule und injizierten eine gewaltige Menge eines Neurotoxins,
das die höheren Hirnfunktionen zerstörte. Die autonomen Funktionen blieben unangetastet,
das Nervensystem wurde zum Hyperleiter umfunktioniert.
    Als Nächstes spritzte der Wurm
Enzyme in die Wirbelsäule des Opfers, um rudimentäre Kontrolle über die motorischen
Funktionen zu erlangen. Dadurch konnte der Wurm sein Opfer zum
gemeinschaftlichen Nest dirigieren, wo ihm bei lebendigem Leib die Eier der
Nestkönigin injiziert wurden. Gelegentlich stießen die Würmer auch auf einen
soeben bestatteten Leichnam und versuchten zum Entsetzen der Angehörigen, mit
dem Toten zu entkommen. Zahariel bekam eine Gänsehaut bei dem Gedanken an den
Wurm, der sich an seinem Helm festgeklammert und dann versucht hatte, mit dem
Stachel die Panzerung zu durchdringen.
    »Ich glaube, jetzt wissen wir,
was mit den Jaegers geschehen ist«, sagte er mit finsterer Miene.
    »Und vermutlich auch mit dem
Großteil der Arbeiter.«
    »Mit dem Großteil?«, wunderte
sich Astelan.
    »Einer der Würmer kann nicht
die Nachricht an Aldurukh geschickt haben«, erklärte Zahariel.
    »Der Imperator stehe uns bei«,
flüsterte der Ordensmeister angewidert.
    »Das ist schon zuvor
geschehen«, betonte Attias.
    »Als die Ritter des
Lupus-Ordens ihre Bestien auf uns hetzten.«
    »Aber die Ritter des
Lupus-Ordens existieren nicht mehr«, wandte Astelan energisch ein. »Und die
großen Bestien wurden ausgerottet. Woher kommen also diese abscheulichen
Kreaturen?«
    »Das ist im Moment nicht
wichtig«, sagte Zahariel, der lieber das Thema wechseln wollte. »Wenn sich die
Würmer die Jaegers geschnappt haben, dann bedeutet das,