DGB 10 - Engel Der Tiefe

es gibt hier unten ein
Nest und eine Königin, die Eier legt.«
    Astelan nickte zustimmend und
warnte: »Die Königin ist grundsätzlich wesentlich größer als ihre Drohnen.«
    »Dann muss sie irgendwo vor uns
in der Nähe des Thermalkerns sein«, erklärte Zahariel, überprüfte das Magazin
seiner Boltpistole und steckte sie zurück ins Halfter. Danach zog er eine
Splittergranate vom Gürtel. »Erst die Granaten, dann stürmen wir los. Ich
übernehme die Führung. Noch Fragen?«
    Natürlich gab es keine Fragen.
Die Krieger seines Trupps hatten ihre Befehle, und so nahmen die Astartes ohne
ein weiteres Wort ihre Formation wieder ein und machten ihre Waffen bereit.
    Zahariel übernahm Astelans
Platz an der Spitze der Gruppe und ging mit zügigen Schritten durch den
Korridor. Dabei griff er erneut auf seine psionischen Kräfte zu und schickte
sie voraus, um den Gang zu erkunden, der vor ihnen lag. An dessen Ende nahm er
weitere Würmer wahr, die dort auf sie warteten. Er schickte eine Welle psionischer
Energie in ihre Richtung, woraufhin ein grässliches Kreischen die Luft
erfüllte, während die dick gepanzerten Kreaturen im Todeskampf zuckend aus
ihren Verstecken inmitten der Wurzeln hervorkamen. Wieder holte Zahariel nach
ihnen aus und legte all seinen Zorn in diesen Schlag, der die Würmer in eine
kreischende Masse aus lilafarbenen und dunkelblauen Flammen verwandelte.
    Er machte die Granate in seiner
Hand scharf. »Für den Imperator!«, rief er und schleuderte sie durch den
Korridor, dicht gefolgt von neun weiteren Granaten, die in präzisen flachen
Bögen durch die Luft flogen, um gleich hinter dem Zugang zur zentralen Kammer
zu detonieren. Erneut schallte gellendes Kreischen durch den Gang, als sich die
Splitter der Sprengkörper durch die Leiber der ihnen auflauernden Kreaturen
schnitten. Zahariel stieß seinerseits einen wütenden Schrei aus und verfiel in
Laufschritt.
    Ein Schwarm Reaver-Würmer
erwartete sie bereits und war darauf gefasst, das Nest zu verteidigen. Der
Scriptor schleuderte eine psionische Flamme in ihre Mitte, die eine ganze Schar
dieser Geschöpfe verkohlte und den Rest in Benommenheit verfallen ließ.
    Er und seine Brüder waren nur
einen Augenblick später zur Stelle und nahmen den Kampf auf.
    Zahariel ließ seinen Stab in
einem funkensprühenden Bogen wirbeln und tötete zwei Würmer, die von rechts
nach ihm zu schnappen versuchten. Ein weiteres Monster holte von links nach ihm
aus und hakte die Beißzangen in das Keramit seiner Schulterplatte ein, aber
bevor es noch etwas unternehmen konnte, hatte er bereits nach der Boltpistole
gegriffen und dem Ding mit einem gezielten Schuss den Kopf weggesprengt. Um ihn
herum heulten Kettenschwerter, und die Boltpistole hämmerten ihre Munition
hinaus, als die Todesengel ihre Widersacher abschlach-teten.
    Der Raum war eine riesige, von
Menschenhand geschaffene Höhle mit einer Kuppeldecke, die dreißig Meter in die
Höhe reichte. Beherrscht wurde die Kammer von dem riesigen Zylinder, als der
sich der Thermalkern darstellte. Er bildete die Spitze eines mehr als fünfhundert
Meter tief in den Fels getriebenen Bohrlochs und erstreckte sich durch ein Loch
in der gewölbten Decke weit nach oben, um die geothermale Hitze an die
Oberfläche zu den Austauscheinheiten zu transportieren, von denen die gesamte
Anlage mit Energie versorgt wurde.
    Die Luft in der Kammer war heiß
und stank nach Verwesung, rund um den Thermalkern selbst flimmerte sie wegen
der Hitze so stark, dass Zahariel fürchtete, von einem Gefühl der Dislokation
überwältigt zu werden. Die Kabel seiner psionischen Haube brannten sich in
seinen Schädel, und obwohl ein Dämpfer genau diesen Effekt verhindern sollte,
verspürte er einen dumpfen, pochenden Schmerz in seinem Gehirn. Die Barriere
zwischen dem Warp und der stofflichen Welt musste hier geschwächt sein, weshalb
ein Gefühl von Wahnsinn und Verderbtheit alles beherrschte und sich über ihn
legte wie eine dicke Schicht aus zähflüssigem Öl. Hexerei war hier am Werk
gewesen, das verriet ihm seine Ausbildung, und das Herz dieser Hexerei lag nur
wenige Meter entfernt.
    In der Mitte der Kammer,
unmittelbar am Fuß des Thermalkerns, türmten sich zahllose Leichen. Die oberste
Lage wurde von Männern und Frauen in blutverschmierten, waldgrünen Uniformen
gebildet — die Mitglieder der Jaeger-Eingreiftruppe, die hergeschickt worden war,
um gegen die mutmaßlichen Rebellen vorzugehen. Aber sie waren nicht die
Einzigen, die ermordet