DGB 12 - Verlorene Söhne

Während sich die Space Wolves
langsam aufrappelten, schlugen die Scarab Occult mit einer verheerenden Flut todbringender
Kräfte zu. Flammende Kegel aus Blitzen jagten auf den Feind zu, schadenfrohe
Bögen aus knisternder Macht sprangen von einem Krieger auf den nächsten über.
Zischendes Feuer schoss durch die Straßen und verschlag alles, das mit ihm in
Berührung kam. Stein und Keramit und Fleisch verschmolzen dabei im Inferno
seiner unfassbaren Hitze.
    Zunächst hegte Ahriman noch die
Hoffnung, dass die anschwellende ätherische Energie ihnen doch noch die Rettung
bringen konnte, doch diese Hoffnung wurde nur Sekunden später unerbittlich
zerschlagen. Ein Krieger links von ihm, der sich in einer Entfernung von gut
zehn Metern aufhielt, schrie vor fassungslosem Entsetzen auf, als sich sein
Körper in eine Masse aus abscheulichen Wucherungen verwandelte. Die Rüstung
beulte aus und riss auf, das mutierte Fleisch quoll mit schrecklicher
Fruchtbarkeit heraus. Sekunden später ereilte den nächsten Krieger ein nicht
minder verheerendes Schicksal, als sein Körper auf einem kochenden Geysir aus
blauen Flammen hochgewirbelt wurden, die ihn so schnell verzehrten, wie er für
einen Atemzug benötigte.
    Immer grässlichere
Verwandlungen befielen die Thousand Sons, da sich abscheuliche zusätzliche
Gliedmaßen einen Weg nach draußen bahnten, indem sie die Panzerplatten von
innen zerschmetterten. Tentakel und gallertartige Massen quollen von
schmatzenden Geräuschen begleitet aus den Rüstungen, indem sie Einschusslöcher
und andere Öffnungen zwischen den Panzer-platten nutzten.
    Krieger schrien auf und sanken
vor Qualen zu Boden, als sich die jahrzehntelang unterdrückte Fleischwandlung den
Weg an die Oberfläche bahnte. Dutzende fielen der bösartigen Veränderung in
jeder Sekunde zum Opfer, wobei sich die Entsetzensschreie nicht auf die Space
Wolves beschränkten. Auch die Spireguard wichen vor ihren vormaligen
Verbündeten zurück, als die degenerierten Kreaturen, in die sich die Thousand
Sons verwandelten, sich gegen sie wendeten, um den Hunger zu stillen, den das unkontrollierte
Wachstum unweigerlich mit sich brachte.
    »Alle zurückfallen lassen!«,
brüllte Ahriman, der längst wusste, dass diese Position verloren war.
    Diejenigen Thousand Sons, die
sich der Fleischwandlung zu widersetzen vermochten, hörten seinen Befehl und
folgten ihm. Es war nur ein flüchtiger Blick nötig, dann wusste Ahriman, dass
es sich bei ihnen um die ältesten und erfahrensten Krieger der Legion handelte.
Mit Erleichterung stellte er fest, dass auch Sobek zu denen gehörte, die nicht
der Wandlung erlegen waren. Mit den Resten der Spireguard führten er und sein Practicus
die Überlebenden zurück durch die Ruinen am Rand von Alt Tizca, wobei sie sich
auf der Straße ihren Weg zwischen Bombentrichtern, Trümmerhaufen und brennenden
Ruinen hindurch bahnen mussten.
    Ahriman überprüfte seine Waffen
und stellte fest, dass er nur noch fünf Magazine besaß. Wenigstens verfügte er
noch über seinen Heqa-Stab, über dessen ganze Länge unsichtbare Kraftlinien
verliefen. Mit einem Gedanken brachte er den Stab dazu, sich abzuschalten, da
er ihn nicht einsetzen wollte, wenn so viel wilde Energie die Luft erfüllte.
Bevor dieser Kampf beendet war, würde er den Stab einsetzen müssen, daran gab
es gar keinen Zweifel, doch das würde so lange warten müssen, bis er ihn am
dringendsten benötigte.
    Kaum hatte er seine Kräfte
vorübergehend erstickt, bemerkte er eine geisterhafte Präsenz, die den Äther um
ihn herum erkundete, eine Art forschende, tastende Ranke, die von einem anderen
Geist zeugte, der nach seinem suchte. Ahriman spürte die primitive List eines
Jägers, die Geduld und Ausdauer eines Wesens, das jahrelange Erfahrung mit der
Jagd in der gefrorenen Tundra hatte, wo man sich mit nichts anderem wärmen
konnte als mit dem Fell, das man dem noch warmen Kadaver der heimischen Beute
abzog.
    Es erforderte kein großes
Geschick, diese Präsenz zu bemerken und wiederzuerkennen, war er mit ihr doch
schon auf dem Großen Ozean unterwegs gewesen. Ohthere Wyrdmake war auf der
Jagd, und Ahriman erlaubte es seiner ätherischen Präsenz in die Luft
auszuströmen, um mit einem solchen psionischen Köder den Runenpriester
anzulocken.
    »Komm und such mich, Wyrdmake«,
flüsterte er.
    »Darauf freue ich mich schon.«
    Ahriman führte seine arg
mitgenommenen Männer durch die Ruinen seiner geliebten Stadt und nahm
versprengte Einheiten der Thousand