Dhalgren

hier nehmen . . . oder?«
    Tak zuckte die Achseln. »Warum nicht?«
    Kid preßte seine Finger zusammen und schob sie durch das Armband. »Ich habe meine andere im Nest zurückgelassen. Vielleicht behalte ich zwei - eine für besondere Gelegenheiten.« Er grinste Tak schwach an. »Findest du das gut?« Wieder lachte er.
    »Komm.« Tak hatte sich nicht von der Stelle gerührt. »Laß uns gehen.«
    Sie konnten die Tür schon sehen, als Kid erneut Gänsehaut überfiel. Aber dieses Mal mußte er grinsen. Er blickte hoch zu dem Oberlicht, zog die Schultern zusammen und eilte hinter Tak her. Wahrscheinlich werde ich das hier nie wiederfinden, dachte er. Plötzlich erschien ihm der Diebstahl des Souvenirs (er blickte auf die gelben Klingen um seine Hand) als ein äußerstes Wagnis.
    Draußen strich Tak über den gefalteten Stoff über seinem Arm. »Da das ja nun das Ballkleid deiner Freundin wird, werde ich dir zeigen, wie es funktioniert. Es ist richtig toll. Eine Sekunde.« Er zog das Metallstück aus der Tasche - eine Schachtel von der Größe einer Zigarettenpackung mit drei Schaltern, zwei Knöpfen und einem kleinen Lämpchen an einer Ecke. »Leih mir mal die Batterie aus deinem Schild.«
    »Oh, klar.« Kid fummelte mit der Klingenhand an der Kugel. Der Projektor klickte aus. »Ich habe nur eine Hand. Nimm du sie raus.«
    »Ja.« Tak öffnete die Rückseite der Schachtel und legte die Batterie ein. »Jetzt paß auf.« Er drehte an einem Knopf.
    Das Licht an der Ecke der Schachtel flackerte argon-orange auf.
    »Jetzt klappts.«
    Er drehte an einem anderen.
    Das Tuch über Taks Arm - zuerst dachte Kid, Tak schüttelte ihn - wurde lila. »Huh?« meinte Kid.
    Die Metallfäden, aus denen das Tuch gewebt war, schienen sich verändert zu haben. Einige changierten wieder, und in einer Ecke wuchs ein scharlachroter Fleck, überdeckte das Lila, bis es wiederum durch glitzerndes Grün überschwemmt wurde.
    »Oh, hey . . .!« Kid trat einen Schritt zurück. »Das wird ein Kleid?«
    »Hübsch, nicht?«
    Das bunte Geflacker, wie Insektenflügel, changierte zu Blau, das dunkler und dunkler wurde, bis es fast schwarz erschien.
    Tak stellte die Schachtel ab. Der größte Teil des Stoffes wurde stumpf-silber. Er schüttelte es, und es färbte sich metallischgrau.
    »Weißt du wie es funktioniert?«
    »Um-hm.« Tak steckte die Dose wieder ein. »Es ist eigentlich simpel. Hey, erzähl Lanya nicht, daß ich es dir gezeigt habe. Sie will dich überraschen.«
    »Oh, klar«, meinte Kid. »Klar doch.« Er sah sich noch einmal zu dem Lagerhaus um. »Hey, Tak, wer . . .?«
    »Also diese Frage«, gab Tak über die Schulter zurück, »wenn ich darauf die Antwort wüßte, hätte ich es dir schon gesagt.«
    »Oh.« Und Kid begann alles aufzulisten, worauf dies eine angemessene Antwort hätte sein können.
    »Kommst du mit hoch auf einen Drink?«
    Kid sagte: »Hey, laß mich noch mal sehen, wie das Ding funktioniert. Das will ich sehen.«
    Tak seufzte. »Klar.«
     
    *
     
    ». . . bring ich dich um, Motherfucker!« schrie es schrill, wie ein Baby, wenn es Schmerzen hat. Kid sprang aus dem Hochbett und wirbelte um den Türpfosten. Dollar tanzte durch den Flur und schwang eine Latte über dem Kopf.
    »Hey . . .!« Copperhead wich zurück, den Arm vor das Gesicht gelegt.
    «... bring dich um, wenn du mich nicht in Ruhe läßt!«
    Copperhead duckte sich. Die Latte schlug gegen die Wand.
    Drei Skorpione (zwei Schwarze, ein Weißer) standen im Eingang zum Wohnzimmer. Zwei (ein Mann, eine Frau) kamen mit großen Augen vom hinteren Balkon.
    Dollars Kopf fuhr zurück.
    Kid sprang und griff zu; seine Hand verfing sich in Dollars Haaren. Er umklammerte die Schulter des Skorpions und schleuderte ihn gegen die Wand. Dollar knallte dagegen, seine langen Zähne klickten aufeinander. Das Lattenende traf auf Kids Schulter und viel polternd zu Boden, als Dollar wieder den Mund öffnete. Von seinen Lippen troff klebriger Speichel. Dollar versuchte keuchend, sich nach vorn zu ziehen. Copperhead versuchte, Kid wegzuziehen.
    Kid stieß den Ellenbogen nach hinten. »Hau ab!«
    »Ich bring ihn um!« kreischte Dollar in Kids Gesicht. »Er läßt mich nicht in Ruhe: Ich bring ihn um! Er weiß, daß ich ihn umbringe. Ich bring ihn -«
    Kid warf sich gegen Dollar; beide landeten mit ausgebreiteten Armen und Beinen an der Wand. Dann explodierte seine von dem Schlag immer noch brennende Schulter vor Schmerz, so überraschend, daß er nicht einmal aufschreien konnte. Er stöhnte