Dhalgren

»Ich bin da runtergegangen. Das habe ich gemacht. Habe alles abgecheckt. Mit meiner Knarre! Man steigt hinter der Second City Bank die Treppe rauf und den Rest über die Feuerleiter. Man kann sich hinter die Brüstung ducken und hat die ganze Straße im Blickfeld. Mann, wenn man nur ein bißchen schießen kann, kriegst du da jeden! Und ich bin ein ganz guter Schütze . . .!« Er sah mich an und kniff die geschwollenen Lider zusammen. »Glaubst du, daß ich es gemacht habe?«
    »Hängt davon ab«, antwortete ich. »Hast du es vor oder nachdem er erschossen wurde abgecheckt?«
    In Jacks unrasiertem Gesicht geschah etwas: Die Haut zwischen den Augenbrauen faltete sich, die unter dem Kinn gab nach. Auch hinter seiner Miene passierte etwas. »Oh, Gott«, sagte er so tonlos, wie einmal jemand »Fahrstuhl« gesagt hatte »Oh, Gott . . .« Er drehte sich zur Bar um. »Alle wollen, daß es so schlimm ist, sie machen's daraus, gleich, was ich getan oder nicht getan habe. Sie tun einfach so. Einfach, weil sie es so wollen.«
    »Ich weiß«, sagte ich.
    »Was kann ich machen. Ich weiß nicht, was ich tun soll.«
    »Du mußt herausbekommen, wer du bist«, sagte ich. »Gleich was sie sagen.«
    Er blickte mich nicht an. »Weißt du denn, wer du bist?«
    Nach einer Sekunde antwortete ich: »Ungefähr zwei Drittel; daher nehme ich zumindest an, daß ich auf dem richtigen Weg bin. Vielleicht habe ich auch Glück.« Ich trank mein Bier aus. »Komm mal zum Nest. Wann immer du willst. Nur, laß deine Knarre zu Hause.«
    »Ich wünschte mir«, sagte Jack nach ein paar Sekunden, »ich fände einen Job. Einen Job, wo ich mir ein Stück Geld verdienen könnte. Dann könnte ich mir eine Freundin anschaffen, dann könnte ich mir meine Drinks selbst bezahlen. Ich sitze nicht gerne in der Bar und schnorre von anderen Typen Drinks.«
    »Als ich zuerst hier ankam«, erzählte ich ihm, »da hatte ich einen Job. Habe Möbel umgeräumt. Fünf Mäuse die Stunde. Das wäre was für dich gewesen.«
    Aber er blickte auf die Banknote.
    Da ich fühlte, daß mich die Frustration gemein machte, beschloß ich, zu gehen. Ich trat von der Bar zurück. »Hey, Kid?«
    »Was denn?«
    »Was ist mit deinem Kleingeld?« Er legte den Mittelfinger auf die Dollarnote und schob sie über das nasse Holz.
    Ich dachte eine Sekunde nach. »Warum behältst du sie nicht?«
    »Ach, nein, Mann - nee, so was mag ich nicht. Ich brauche einen Job, muß ein Stück Geld verdienen, mich selber durchschlagen.«
    »Nimm das für den Anfang«, sagte ich. »Du brauchst es.«
    »Ja, dann . . . danke, Mann . . .?« Sein Finger, der den Schein auf der Theke hielt, schob ihn zurück. »Danke! Du kannst mir vertrauen. Sobald ich was habe, bekommst du es zurück. Du bist sehr nett.«
    Was besagt: Ich möchte helfen. Und spüre, daß Hilfe unmöglich ist. Fast unmöglich. Doch ich vergesse fast, wieviel Hilfe ich bekommen habe. Ich wünschte, er käme mal zum Nest.
    Er hat nichts anderes im Kopf als Weiber. Trotz George und einer Stadt, die sich zwei Monden geweiht hat, weiß ich, daß es einen größeren weiblichen Gott geben muß (für den George lediglich den Prinzgemahl darstellt). Ihr einen Namen zu geben, bedeutet noch eine Sünde (wie auch diese Sonne noch keinen Namen hat); wir alle haben etwas von ihr erspäht, wie sie sich im Wald ihres Wissens verbirgt - jeder Baum, ein Baum dieses Wissens -, und es bleibt nichts, als sie zu verehren.
     
    *
     
    An diesem Nachmittag stolperten Lady of Spain und Bohnenstange unter Lachausbrüchen durch die Vordertür, und stützten sich einander.
    »Hey«, sagte ich. »Was ist denn mit euch?«
    Bohnenstange sah mich an, kräuselte die Lippen, blies die Backen auf, riß die Augen weit auf, rasselte mit den Ketten auf ihrer Brust und imitierte etwas, was ich nicht verstand. Neues Lachen brach aus ihr heraus. Lady of Spain, die an Bohnenstan-ges Arm zerrte, zog sie weiter.
    Dollar kam an mir vorbei und grinste. »Hey!« rief er. »Was ist los? Habt ihr es gemacht?«
    Bohnenstange drehte sich um und wiederholte die Grimasse.
    Dollar - ich bin nicht sicher, ob er mehr verstand als ich -warf sich gegen die Wand, hielt sich den Bauch und heulte: »Oh, wow . . . Wirklich . . .?« und folgte ihnen den Flur entlang. Sein Lachen klang schriller als ihres.
    Dann kam Tarzan von der hinteren Veranda und sagte: »Hey, Ladies, da hinten schlafen Leute, huh?« Es gibt zwölf Arten, wie man das sagen kann: Bei dreien davon hätte er eine Entschuldigung und