Dhalgren

Ohrläppchen. Ein dunkler Rand um den goldenen Ring ließ annehmen, daß sie ihn noch nicht so lange trug.
    »Ich glaube, er hält sich für radikal. Aber ich habe den Eindruck, ich bin der Radikale und er der Konservative.« Ich dachte, er würde lachen: Er blickte mit zusammengekniffenen Augen in den Himmel, auf das Teleskop. »Das ist wohl meine Meinung.«
    »Sie sind so konservativ«, versuchte Lady of Spain, »daß es andersherum herauskommt und radikal wird?«
    »Nein.« Captain Kamp lachte. »Nein, so nicht. Vielleicht verstehe ich auch nicht so viel . . . von Politik.« Er hielt inne. »Vielleicht weil das einfach ein so großes Land ist. Roger . . . nun, das begreift so leicht keiner . . . daß es ein so großes Land ist.«
    »Bis man es gesehen hat«, sagte ich. »Aus dem Raumschiff.«
    »Rakete«, antwortete er. »Nein, nein, das meine ich nicht. Die megalithische Republik - also die megalithischen Republiken: Die Republik der Vereinigten Staaten von Amerika, die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken und die Volksrepublik China - sind als politische Einheiten verschieden von, sagen wir: Frankreich, Borneo, Uruguay und Nigeria. Die Menschen in megalithischen Republiken betrachten die kleineren einfach als exotisch, fremdartig und erstaunlich, wissen aber auch nicht so genau, warum die Geschichte der Kleinen genauso wie die der Großen verläuft. Zweihundert Millionen Menschen, zu neunzig Prozent Alphabeten, die alle eine Sprache sprechen! Vergleichen Sie das doch mit einem Land wie . . .« In der Pause fragte ich mich, wie viele Beispiele er hatte. »Griechenland. Nur acht Millionen Menschen - weniger als in New York City. Ein Typ aus Mazedonien kann einen vom Peloponnes nicht verstehen. Teufel, selbst jemand von der Nordküste Kretas kann nicht einmal jemanden von der Südküste verstehen. Meine Frau wollte dorthin. Und wir blieben sechs Wochen lang. Das war aber meine erste Frau. Aber in Europa kann man nirgendwohin acht Stunden lang geradeaus fahren, ohne auf eine andere Sprache, eine andere Währung und eine andere Kultur zu treffen! Wie kann man erwarten, daß amerikanische Kinder in amerikanischen Schulen oder russische Kinder in russischen Schulen drei Jahrtausende europäischer Geschichte lernen, wenn man in ihren Ländern drei Tage lang mit dem Auto in jede Richtung fahren kann, ohne auch nur eine Grenze zu überqueren? Man muß es gesehen haben, um es zu verstehen. Ich meine, war von euch schon mal jemand in Europa?« Kathedrale nickte.
    Angel sagte: »Ich war bei der Armee in Deutschland.« »Ich bin da nie gewesen«, sagte California. »Ich auch nicht«, echote ich, dachte an Japan, Australien und Uruguay.
    Lady of Spain sagte: »Ich auch nicht.«
    Doch zwei unterstützten schon Kamps Gedanken. »Ja, dann werdet ihr das wohl verstehen. Amerika . . . Amerika ist so groß. Und Bellona gehört zu den größten Städten in Amerika. Dadurch ist es eine der größten Städte der Welt.« Er runzelte die Stirn, sah dabei hauptsächlich Kathedrale an. »Aber ihr Typen hier, auch Calkins, ihr habt gar keine Ahnung, wie groß das ist, und wie es die Menschen darin verändert.«
    »Können Sie damit irgend etwas sehen?« fragte ich. »Wenn es mal aufreißt, dauert es meist nicht lange.«
    Kamp machte zustimmend: »Mmmmmm. Man braucht nicht viel . . . Information - wie ich Ihnen schon auf der Party sagte. Auch wenn fast alles überdeckt ist, erhält man immer noch eine Menge Informationen.« Er sah wieder zum Himmel. Die Falten in den Augenwinkeln verlängerten sich. Seine Lippen öffneten sich und wurden dünner.
    »Hey, in Europa sind wir auch gewesen«, sagte Angel. »Erzählen Sie doch was vom Mond. Da sind Sie als einziger gewesen.«
    »Shit, das habe ich doch im Fernsehen gesehen«, sagte Lady of Spain. »Live. Von Europa habe ich noch nichts im Fernsehen gesehen. Nur Bilder.«
    Kamp lachte leise. »Ich bin seit achtunddreißig Jahren auf der Erde.« Er senkte den Blick. »Auf dem Mond war ich sechseinhalb Stunden. Und vom Mond bin ich . . . nun schon ein paar Jahre wieder zurück. Aber das einzige, was die Leute wirklich an mir interessiert sind diese sechseinhalb Stunden.«
    »Wie war es denn?« fragte Tarzan, als sei das nach Kamps Worten das einzig Passende.
    »Wißt ihr . . .« Kamp ging um das Teleskop herum. »Es war, wie nach Bellona kommen.«
    »Wie meinen Sie das? Priester stemmte beide Hände auf die Steinstufen und beugte sich nach vorn, um zu erfahren, ob Kamp das feindselig gesagt