Diamond Age - Die Grenzwelt

unter Beweis stellen. Es war wie einer der Orte, von denen sie in der Illustrierten Fibel gelesen hatte, eine verzauberte Zone, wo sich die fraktale Dimension des Geländes zügellos ausbreiten durfte, wo Unebenheiten Ebenbilder ihrer selbst hervorbrachten, immer weiter, bis in den mikroskopischen Bereich hinein, und man schließlich Erde darauf schaufelte und einige dieser unheimlichen neuen Douglasfichten pflanzte, die so schnell wie Bambus wuchsen. Nell fand bald eine umgestürzte Fichte, die der letzte Taifun umgeworfen hatte, so daß der Wurzelballen in die Höhe ragte und eine Höhle entstanden war, die geradezu zum Kuscheln einlud. Nell sprang hinein.
    Ein paar Minuten fand sie es seltsam aufregend, daß Harv sie nicht finden konnte. In ihrer Wohnung hatte es nur zwei Verstecke gegeben, beides Schränke, wodurch ihre traditonellen Versuche, Verstecken zu spielen, nur einen minimalen Unterhaltungswert besaßen und stets die Frage aufwarfen, was denn an diesem dummen Spiel so Besonderes sein sollte. Jetzt, im dunklen Wald, kam Nell allmählich dahinter.
    »Gibst du auf?« sagte sie schließlich, und dann fand Harv sie. Er stand am Rand der Wurzelgrube und bestand darauf, daß sie herauskam. Sie weigerte sich. Schließlich kletterte er hinunter, doch für ein kritischeres Auge als das von Nell hätte es vielleicht ausgesehen, als wäre er gefallen. Nell sprang ihm auf den Schoß, bevor er aufstehen konnte. »Wir müssen weg«, sagte er.
    »Ich will hierbleiben. Hier ist es hübsch«, sagte Nell.
    »Da bist du nicht die einzige, die so denkt«, sagte er. »Darum haben sie Sporen hier.«
    »Sporen?«
    »Aerostats. Zur Sicherheit.«
    Nell freute sich, das zu hören, und konnte nicht verstehen, warum ihr Bruder mit so ängstlicher Stimme von der Sicherheit sprach.
    Ein Sopran-Turbojet schien auf sie herabzustoßen; sein Grollen schwoll an und ab, während er sich einen Weg durch die Flora bahnte. Durch den Dopplereffekt sank das unheimliche Geräusch um eine oder zwei Noten, als das Ding unmittelbar über ihnen zum Stillstand kam. Sie konnten nicht mehr als einen Schimmer bunten Lichts erkennen, das sich von den fernen Mediatrons in dem Ding spiegelte, was immer es auch sein mochte. Eine Stimme, makellos reproduziert und gerade ein Fitzelchen zu laut, drang daraus hervor: »Es steht Besuchern jederzeit frei, einen Spaziergang durch dieses Wäldchen zu machen. Wir hoffen, Ihr Aufenthalt hat Ihnen gefallen. Bitte zögern Sie nicht, nach dem Weg zu fragen, diese Einheit wird Ihnen gerne behilflich sein.«
    »Sie ist nett«, sagte Nell.
    »Nicht mehr lange«, sagte Harv. »Verschwinden wir von hier, bevor sie wütend wird.«
    »Mir gefällt es hier.«
    Blaues Licht explodierte aus dem Aerostat. Sie schrien beide auf, als sich ihre Pupillen zusammenzogen. Die Spore schrie zurück: »Gestatten Sie mir, daß ich Ihnen den Weg zum nächsten Ausgang zeige!«
    »Wir sind von zu Hause ausgerissen«, erklärte Nell. Aber Harv kletterte aus dem Loch und zog Nell mit seiner unversehrten Hand hinter sich her.
    Die Turbinen des Dings heulten kurz auf, als es eine Finte flog. Auf diese Weise scheuchte es sie eilig zur nächsten Straße. Als sie über die Barriere geklettert waren und die Füße wieder auf Betona firma stehen hatten, schaltete es sein Licht ab und schoß ohne ein Abschiedswort davon.
    »Schon gut, Nell, das machen sie immer.«
    »Warum?«
    »Damit sich hier keine Obdachlosen einnisten.«
    »Was ist das?«
    »Das, was wir jetzt sind«, erklärte ihr Harv.
    »Laß uns zu deinen Kumpels gehen!« sagte Nell. Harv hatte Nell noch nie einen seiner Kumpels vorgestellt, sie kannte sie nur so, wie die Kinder früherer Zeiten Gilgamesch, Roland oder Superman kannte. Sie saß dem Irrglauben auf, in den Leasing-Parzellen würde es nur so von Harvs Kumpeln wimmeln, die mehr oder weniger allmächtig waren.
    In Harvs Gesicht arbeitete es eine Weile, dann sagte er: »Wir müssen über das Zauberbuch reden.«
    »Die
Illustrierte Fibel für die junge Dame?«
    »Ja, wie es auch heißt.«
    »Warum sollten wir uns darüber unterhalten?«
    »Hä?« sagte Harv in dem affigen Tonfall, den er immer an den Tag legte, wenn Nell geschwollen daherredete.
    »Weswegen müssen wir darüber reden?« sagte Nell geduldig.
    »Es gibt etwas, das habe ich dir nie über dieses Buch erzählt, aber jetzt muß ich es dir erzählen«, sagte Harv. »Komm schon, gehn wir weiter, sonst kommt noch so 'n Wichser vorbei und belästigt uns.« Sie gingen zur