Diamond Age - Die Grenzwelt

nützlich sein konnten, daher hatten sie an den Grenzen zwischen Sektoren Grünstreifen angelegt. In der ersten Stunde, die sie frei auf den Straßen lebten, sah Nell so einen Grünstreifen, der zu dieser Zeit aber noch schwarz aussah. Sie riß sich von Harv los und lief darauf zu, eine Straße hinab, die zu einem Tunnel mediatronischer Reklameflächen wurde. Harv jagte ihr hinterher und konnte gerade mit ihr Schritt halten, weil er viel schlimmer verprügelt worden war als sie. Sie waren fast die einzigen Menschen auf der Straße, sicherlich die einzigen mit einem Ziel vor Augen, und während sie liefen, verfolgten die Botschaften der Reklametafeln sie wie hungrige Wölfe und versicherten ihnen, wenn sie sich in bestimmte Raktive einloggten oder bestimmte Drogen nahmen, konnten sie sicher sein, Sex mit gewissen unrealistisch perfekten jungen Personen zu haben. Einige Reklametafeln waren sogar noch elementarer in ihrem Zugriff und verkauften Sex direkt. Die Mediatrons in dieser Straße waren außergewöhnlich groß, damit man sie deutlich von den Höhen, Klippen, Terrassen und Höfen der Meilen bergauf gelegenen Klave New Atlantis sehen konnte.
    Die gnadenlose Überflutung mit dieser Art von Werbung verursachte einen mediatronischen Burnout beim Zielpublikum. Statt sie abzuschalten und den Leuten ab und zu eine Verschnaufpause zu gönnen, hatten sich die Betreiber auf eine Art von Wettrüsten eingelassen und versuchten, das eine magische Bild zu finden, das die Leute veranlaßte, alle anderen Anzeigen zu vergessen und ausschließlich ihrer eigenen Aufmerksamkeit zu schenken. Die nächstliegende Methode, das eigene Mediatron größer als die anderen zu machen, war bis an die äußersten Grenzen ausgereizt. Die Frage des Inhalts war schon vor geraumer Zeit geklärt worden: Titten, Reifen und Explosionen schienen das einzige zu sein, das die Aufmerksamkeit der aufs äußerste abgestumpften Zielgruppen erwecken konnte, doch von Zeit zu Zeit spielten sie einen Joker aus und schmuggelten etwas Unerwartetes unter, zum Beispiel eine Naturaufnahme oder einen Mann in einem schwarzen Rollkragenpullover, der Gedichte las. Als alle Mediatrons dreißig Meter hoch waren und Titten zeigten, bestand die einzige Wettbewerbsstrategie, die noch nicht bis an die Grenzen belastet worden war, in technischen Tricks: schmerzhaft grelle Lichtblitze, rasante Schnitte und simulierte D-Phantome, die getürkte Attacken gegen bestimmte Zuschauer führten, die nicht mit ungeteilter Aufmerksamkeit bei der Sache zu sein schienen.
    Durch diese meilenlange Galerie der Stimuli führte Nell ihre unerwartete Flucht, und für Harv, der immer weiter zurückfiel, sah sie zunehmend wie eine Ameise aus, die über einen Fernsehschirm mit voll aufgedrehter Helligkeit und Kontrast krabbelte und dabei von Zeit zu Zeit extreme Haken schlug und sich duckte, wenn sie von einem virtuellen Dämon angefallen wurde, der sie von der falschen Parallaxe eines beweglichen Z-Puffers aus ansprang und wie ein Komet vor einem künstlichen videoschwarzen Firmament glühte. Sie wußte, es handelte sich um Fälschungen, und in den meisten Fällen kannte sie nicht einmal die Produkte, für die sie warben, aber sie hatte in ihrem Leben alles über das Wegducken gelernt. Sie konnte gar nicht anders, als sich wegzuducken.
    Es war ihnen noch nicht gelungen, eine Methode zu finden, daß einen die Anzeigen frontal ansprangen, daher konnte Nell einen mehr oder weniger geraden Kurs mitten auf der Straße beibehalten, bis sie am Ende über eine energieabsorbierende Barriere sprang und im Wald verschwand. Harv folgte ihr ein paar Sekunden später, konnte sich aber mit seinem verletzten Arm nicht abstützen, und so kippte er schmählich über die Barriere wie ein ausgeflippter Autoskater, der ein Hindernis völlig übersehen hatte und ihm dafür nun einen Ganzkörperkuß gab. »Nell!« schrie er bereits, als er in einem Nest bunten Verpackungsmülls zu liegen kam. »Du kannst nicht da drin bleiben! Du kannst nicht unter den Bäumen bleiben, Nell!«
    Nell hatte sich bereits tief in den Wald vorgearbeitet, so tief es eben in einem schmalen Grünstreifen ging, der eine Leasing-Parzelle von der anderen trennte. Sie fiel ein paarmal hin und stieß sich den Kopf an einem Baum an, bis sie mit kindlicher Anpassungsfähigkeit einsah, daß sie sich auf einer Oberfläche befand, die nicht eben war wie ein Fußboden, eine Straße oder ein Bürgersteig. Hier mußten die Knöchel eine gewisse Vielseitigkeit