Diamond Age - Die Grenzwelt

Sattel, der mit einer elastomeren Substanz gepolstert war, und spürte fast augenblicklich, wie es ihn in die Höhe hob. Er ruderte mit den Füßen in der Luft herum, bis er die Steigbügel gefunden hatte. Ein Lendenschutz drückte sich umsichtigerweise auf seine Nieren, dann trabte das Chevalin auf die Straße und lief zur Überführung zurück.
    Das sollte es eigentlich nicht tun. Hackworth wollte ihm sagen, daß es stehenbleiben sollte. Dann reimte er sich zusammen, warum er den Chit erst in letzter Minute bekommen hatte: Die Ingenieure von Dr. X hatten etwas ins Gehirn dieses Reittiers programmiert und ihm gesagt, wohin es ihn bringen sollte.
    »Name?« sagte Hackworth.
    »Namenlos«, entgegnete das Chevalin.
    »Neuer Name: Kidnapper«, sagte Hackworth.
    »Name: Kidnapper«, sagte Kidnapper; dann schien er zu spüren, daß er die Grenze des Geschäftsviertels erreichte und verfiel in einen Kanter. Wenige Minuten später flogen sie im gestreckten Galopp die Überführung entlang. Hackworth drehte sich nach Atlantis um und suchte nach Aerostats, die ihnen folgten; aber falls Napier ihn verfolgen ließ, geschah es mit aller gebührenden Diskretion.
     

Ein morgendlicher Spaziergang durch die Leasing-Parzellen;
Dovetail; ein freundlicher Constable.
    Hoch droben auf dem Berg vor ihnen konnten sie die St.-Markus-Kathedrale sehen und das Wechselgeläut hören, überwiegend Abfolgen von zusammenhanglosen Tönen, aber manchmal konnte man auch eine Melodie heraushören, wie ein unerwartetes Juwel aus den Wandlungen des
I
Ging.
Der Diamantpalast von Source Victoria funkelte apricot- und bernsteinfarben im Licht der aufgehenden Sonne, die sich noch hinter dem Berg verbarg. Nell und Harv hatten unter der silbernen Decke überraschend gut geschlafen, aber keinesfalls lange. Der kämpferische Gesang aus der Sendero-Klave hatte sie geweckt, und als sie sich wieder auf der Straße befanden, strömten die stämmigen Evangelisten - Koreaner und Inkas mit Faltmediatrons und schweren Kisten voll kleiner roter Bücher - bereits zum Tor hinaus und auf die emsigen Straßen der Leasing-Parzellen. »Wir könnten da reingehen, Nell«, sagte Harv, aber Nell glaubte, daß er einen Witz machte. »In Sendero gibt es immer genügend zu essen und ein warmes Bett.«
    »Sie würden mich mein Buch nicht behalten lassen«, sagte Nell.
    Harv sah sie gelinde überrascht an. »Woher weißt du das? Ach, sag es mir nicht, du hast es aus der Fibel gelernt.«
    »Sie haben nur ein Buch in Sendero, und das befiehlt ihnen, alle anderen Bücher zu verbrennen.«
    Als sie dem Grünstreifen entgegenkletterten, wurde der Weg immer steiler, und Harv fing an zu schnaufen. Ab und zu blieb er mit den Händen auf den Knien stehen und hustete hoch und heiser, wie die Schreie einer Robbe. Aber die Luft hier oben war sauberer, das spürten sie beim Einatmen, und es war auch etwas kälter, was eine Erleichterung bedeutete.
    Ein Waldgürtel umgab das hohe Zentralplateau von New Chusan. Die Klave namens Dovetail grenzte unmittelbar an diesen Grünstreifen und war nicht weniger dicht bewaldet, wenn ihre Beschaffenheit aus der Ferne auch feiner wirkte - zahlreichere und kleinere Bäume, viele Blumen.
    Dovetail wurde von einem schwarzgestrichenen schmiedeeisernen Zaun umgeben. Harv würdigte ihn nur eines kurzen Blickes und sagte, es wäre ein Witz, wenn das ihre einzige Sicherheitsvorkehrung sein sollte. Dann fiel ihm auf, daß hinter dem Zaun ein Rasenstreifen folgte, etwa einen Steinwurf breit, und so ordentlich gemäht, daß man ihn als Krocketfeld hätte verwenden können. Er sah Nell an und zog vielsagend die Brauen hoch, womit er andeuten wollte, daß jeder, der versuchen sollte, diesen Streifen zu überqueren, von hydraulischen Edelstahlstacheln durchbohrt, mit Freudenspendern beschossen oder von Roboterhunden zerrissen werden würde.
    Die Tore von Dovetail standen weit offen, was Harv zutiefst beunruhigte. Er stellte sich vor Nell, damit sie nicht einfach hineinliefe. An der Grenze veränderte sich der Bodenbelag; statt des üblichen harten, aber flexiblen, und glatten, aber äußerst haftbaren Nanomaterials hatten sie ein unregelmäßiges Mosaik von Granitblöcken.
    Das einzig sichtbare menschliche Wesen war ein weißhaariger Constable, dessen Bauch eine deutlich sichtbare Divergenz zwischen den beiden Messingknopfreihen seiner Uniformjacke erzeugte. Er stand gebückt da und entfernte mit einem Schäufelchen einen dampfenden Kothaufen von dem smaragdgrünen Gras. Die