Diamond Age - Die Grenzwelt

gehörte, die sich auf nanotechnologische Kriegführung spezialisiert hatte. Das Lexikon informierte sie darüber, daß die Brigade vor rund dreißig Jahren gebildet worden war, um an wilden Kampfhandlungen in Osteuropa teilzunehmen, wo primitive Nanotechwaffen zum Einsatz kamen.
    Zwei Jahre später war die Division in aller Panik nach Südchina entsandt worden. Dort braute sich Ärger zusammen, seit Zhang Han Hua seinen Langen Marsch begonnen und die Kaufleute zum Kotau gezwungen hatte. Zhang hatte höchstpersönlich mehrere Lager der
lao gai
befreit, wo Sklavenarbeiter emsig damit beschäftigt waren, Trinkgefäße für den Export in den Westen herzustellen; er hatte Computermonitore mit dem massiven Drachenkopfgriff seines Gehstocks zerschmettert und die Aufseher als blutige Bündel in Grund und Boden geprügelt. Zhangs »Untersuchungen« verschiedener blühender Branchen, vorwiegend im Süden, hatten Millionen Menschen arbeitslos gemacht. Sie waren auf die Straße gegangen, hatten auf den Putz gehauen und waren von gleichge-sinnten Mitgliedern der Volksbefreiungsarmee unterstützt worden. Einheiten der VBA aus dem Norden schlugen den Aufstand schließlich nieder, aber die Anführer waren im »Betonland« des Pearl Deltas untergetaucht, wodurch Zhang gezwungen worden war, seinen Stützpunkt auf Dauer im Süden aufzuschlagen. Den Truppen aus dem Norden war es einige Jahre lang gelungen, eine behelfsmäßige, aber funktionierende Ordnung aufrechtzuerhalten, bis eines Nachts fünfzehntausend Mann durch Infektion mit Nanositen ausradiert worden waren.
    Die Anführer der Revolution kamen aus ihren Verstecken, riefen die Küstenrepublik aus und baten darum, daß Truppen der Protokollwahrung zu ihrem Schutz abkommandiert wurden. Oberst Arthur Hornsby Moore, einem Veteranen der Kämpfe in Osteuropa, wurde der Oberbefehl übertragen. Er war in Hongkong geboren worden, das er als kleines Kind verließ, als es die Chinesen übernahmen. Im Anschluß daran verbrachte er den größten Teil seiner Jugend mit seinen Eltern auf Reisen quer durch Asien und ließ sich schließlich auf den Britischen Inseln nieder. Er wurde für den Job ausgewählt, weil er fließend Chinesisch und passabel Mandarin sprach. Wenn Nell sich die Alten CineClips im Lexikon ansah, konnte sie einen jüngeren Constable Moore sehen, denselben Mann mit mehr Haaren und weniger Zweifeln.
    Der chinesische Bürgerkrieg brach drei Jahre später richtig aus, als die Bewohner des Nordens, die nicht über Nanotechnologie verfügten, damit anfingen, Kernkraftwerke anzugreifen. Nicht lange danach hatten die moslemischen Staaten endlich ihre gemeinsame Charta verabschiedet, stürmten die Provinz Xinjiang, töteten einen Teil der chinesischen Han-Bevölkerung und trieben den Rest nach Osten, in die Wirren des Bürgerkriegs. Oberst Moore zog sich eine äußerst schlimme Infektion mit primitiven Nanositen zu, wurde von der Front abberufen und in einen ausgedehnten Genesungsurlaub geschickt. Zu dem Zeitpunkt war die Demarkationslinie zwischen dem Himmlischen Königreich und der Küstenrepublik bereits festgelegt.
    Seither hatte, wie Nell aus dem Unterricht an der Akademie wußte, Lau Ge die Nachfolge von Zhang als Anführer des Nordens übernommen – als Anführer des Himmlischen Reiches. Als ein angemessener Zeitraum verstrichen war, hatte er sämtliche erhalten gebliebenen Überbleibsel der kommunistischen Ideologie gründlich ausgemerzt, indem er sie als imperialistische Verschwörung des Westens denunzierte, und sich selbst zum Kanzler des Königs ohne Thron ausgerufen. Der König ohne Thron war Konfuzius, und Lau Ge war heute der höchste aller Mandarins.
    Das Lexikon verriet nicht mehr viel über Oberst Arthur Hornsby Moore, davon abgesehen, daß er viele Jahre später bei einem Ausbruch von Nanoterrorismus in Deutschland als Berater aufgetaucht war und später in den Ruhestand ging und Sicherheitsfachmann wurde. In dieser letztgenannten Eigenschaft hatte er mitgeholfen, das Konzept der Tiefenverteidigung zu entwickeln, auf dem alle modernen Städte, einschließlich Atlantis/Shanghai, basierten.
    Eines Samstag abends kochte Nell dem Constable ein besonders gutes Essen, und als sie mit dem Dessert fertig waren, erzählte sie ihm von Harv und Tequila und Harvs Geschichten über den unvergleichlichen Bud, ihren lieben, verschiedenen Vater. Plötzlich waren drei Stunden vergangen, und Nell erzählte dem Constable immer noch Geschichten von Moms Freunden, und der Constable