Diaspora

organischen Lebens auf Swift haben mußten, um sich gelegentlich an den Oasen blicken zu lassen. Yatima war jedoch nicht sehr optimistisch. Falls sie sich noch auf dem Planeten befanden, dürfte ihnen die Anwesenheit von Besuchern kaum entgangen sein, was bedeutete, daß sie nicht an einer Kontaktaufnahme interessiert waren. Und wenn sie unsichtbar bleiben wollten, würden sie wohl kaum plumpe, millimetergroße Drohnen in die Pfützen schicken.
    Yatima beobachtete ein seltenes durchscheinendes Geschöpf, das unter der Sonde schwamm, indem es sich durch einen Wasserstrahl antrieb, den es mit seinem hohlen Körper verdichtete. Hie dachte, hie wäre darauf vorbereitet, eine Welt wie diese zu studieren, hie könnte den Biologen geduldig helfen, Erkenntnisse über evolutionäre Prinzipien abzuleiten, die selbst aus den bescheidensten außerirdischen Biosphären gewonnen werden konnten. Hier gab es keine spektakulären neuen Baupläne oder Lebenszyklen, keine Ernährungs- oder Fortpflanzungsstrategien, die nicht auch auf der Erde ausprobiert worden waren. Nur auf dem molekularen Niveau war alles anders, und es gab ein gewaltiges Labyrinth aus völlig neuen biochemischen Prozessen, die erkundet werden mußten. Doch die Transformer machten es nahezu unmöglich, das nötige Interesse für diese Forschungen aufzubringen. Ihre Abwesenheit – oder ihre perfekte Tarnung – nahm zuviel Aufmerksamkeit in Anspruch. Damit wurde die komplexe Maschinerie dieser Biosphäre zu einer sehr ausführlichen Fußnote zu einer ansonsten leeren, aber wesentlich faszinierenderen Seite degradiert.
    Hie wandte sich an Orlando »Ich glaube nicht, daß sie sich verstecken. Warum sollten sie es auch tun, nachdem sie der Atmosphäre ein Spektrum verpaßt haben, das schreit: ›Zivilisation! Kommt und besucht uns!‹ Wir haben es erst aus nächster Nähe bemerkt, aber es wäre kein großer technischer Fortschritt nötig, um es aus tausend Lichtjahren Entfernung zu registrieren.«
    Orlando antwortete nicht. Er hatte in die Pfütze gestarrt und einen Schwarm purpurroter Larven beobachtet, die sich häuteten und dann gegenseitig die abgeworfenen Hüllen fraßen. Yatima verstand, wieviel für ihn von einer Kontaktaufnahme mit den Transformern abhing. Wenn sich seine verstreuten Klone am Ende der Diaspora zusammenfanden, würde die Erde wieder bewohnbar sein – doch er konnte niemals ohne Risiko in seine körperliche Form zurückkehren, solange Lacerta unerklärt blieb. Jede Theorie der Koalition mußte genauso zweifelhaft bleiben wie die ursprüngliche Überzeugung, daß die Neutronensterne von Lac G-1 erst in mehreren Millionen Jahren kollidieren würden. Wenn die Transformer jedoch über Wissen aus erster Hand verfügten, wie sich die Dynamik der Galaxis im Jahrmillionenmaßstab entwickelte – und wenn sie so wohltätig waren, die Atmosphäre dieses Planeten Atom für Atom zu transformieren, nur um ihre entfernten Verwandten vor der Ausrottung zu bewahren –, dann würden sie einer kindlichen Zivilisation bestimmt ein paar Informationen und Ratschläge gönnen, damit auch sie langfristig überleben konnte.
    »Gut.« Orlando blickte auf. »Vielleicht sollte das Spektrum ein auffälliges Leuchtfeuer sein. Vielleicht geht es letztlich nur darum. Sie hätten tausend andere Möglichkeiten gehabt, die Atmosphäre zu konservieren, aber sie wählten eine Methode, die nicht unbemerkt bleiben konnte.«
    »Du meinst, sie haben es absichtlich getan, um Aufmerksamkeit zu erregen? Warum?«
    »Damit andere hierherkommen.«
    »Und warum verhalten sie sich dann nicht etwas kontaktfreudiger? Oder warten sie nur darauf, daß wir ihnen in die Falle gehen?«
    »Sehr witzig.« Orlando blickte hie ins Gesicht. »Aber du hast recht, es wäre absurd, wenn sie sich vor uns versteckten. Sie sind nicht mehr hier. Aber sie müssen etwas zurückgelassen haben. Etwas, das uns auffallen muß.«
    Yatima deutete auf die Oase.
    Orlando lachte. »Du glaubst, sie hätten das hier als Zierteich angelegt, um dann die gesamte Galaxis aufzufordern, herzukommen und ihn zu bewundern?«
    »Im Augenblick wirkt es nicht besonders großartig«, gestand Yatima ein. »Doch selbst mit Deuterium und Sauerstoff-18 stirbt es allmählich aus. Vor sechs Milliarden Jahren war es möglicherweise viel spektakulärer.«
    Orlando war nicht überzeugt. »Vielleicht täuschen wir uns beide über die Biosphäre. Vielleicht gab es hier überhaupt kein Leben, als die Transformer verschwanden. Es könnte sich