Die Abenteuer des Röde Orm

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Autoren: Frans Bengtsson

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ungünstig wie uns.«
    »Nun, dann vorwärts!« sagte Orm.
    Sie beeilten sich nun aufs äußerste, und als sie unterhalb der sechsten Stromschnelle angelangt waren, begann Orm, Ausschau zu halten.
    »Die Scharfsichtigsten von euch müssen mir jetzt helfen«, sagte er. »Hier im Fluß soll es eine Klippe geben, auf der drei Rosenbüsche wachsen. Allerdings, zu dieser Jahreszeit blühen sie nicht.« »Dort seh ich eine Klippe mit Büschen«, sagte Svarthövde. »Aber ob es Rosenbüsche sind, läßt sich nicht sagen.«
    Sie stiegen zum Wasser hinab und fanden noch zwei andere Klippen im Fluß; die schienen aber beide kahl zu sein. Und nun fand Orm die Spalte, in der – wie Are es beschrieben hatte – aus dem geborstenen Gestein Wasser hervorquoll.
    »Wenn wir jetzt auch den Hügel fänden, den man die Schädelstätte der Patzinaker nennt«, sagte er, »dann sind wir nicht mehr weit von dem, was wir suchen.« Es dauerte nicht lange, bis Spof auf einen hohen Hügel deutete, der landeinwärts lag.
    »Hier ist, wie man mir gesagt hat, ein Häuptling begraben worden«, sagte er, »und ihm zu Ehren werden hier Schädel auf Stangen gesteckt, wenn es bei den Stromschnellen Kämpfe gegeben hat.«
    »Eilen wir also«, sagte Orm, »damit nicht auch unsere Schädel dort aufgehängt werden.«
    Er ging nun die Felsspalte entlang, bis er genau zwischen der Klippe mit den Rosenbüschen und der Schädelstätte stand. »Hier müßte es sein«, sagte er, »und nun werden wir bald wissen, ob wir diese Reise vergebens gemacht haben.«
    Alle zeigten nun den größten Eifer, und man maß die Tiefe des Wassers am Grunde der Spalte mit Speeren.
    »Um hier fischen zu können, braucht es hochgewachsene Leute«, sagte Orm. »Aber dicht an der Felswand liegen, wie ich nun spüre, gestapelte Steine, und das ist, wie es sein soll.«
    Zwei aus Halland gebürtige Brüder in Olofs Gefolgschaft – sie hießen Lange-Staf und Skule – waren die längsten Männer der ganzen Schar. Sie waren bereit, ins Wasser zu steigen und ihr Bestes zu tun. Das Wasser ging ihnen bis an den Hals, und Orm befahl ihnen, zu tauchen und einen Stein nach dem anderen heraufzuholen. Sie gehorchten und setzten diese Arbeit eine Weile fort, was sich als recht anstrengend erwies; dennoch, sobald sie sich von ihrer Atemnot erholt hatten, fingen sie gleich wieder von neuem an. Jetzt sagte Skule, er habe etwas gefaßt, was sich anders anfühle als Stein, aber er könne es nicht freibekommen.
    »Pack es vorsichtig an«, sagte Orm, »und nimm zuerst alle Steine fort.«
    »Auch ich habe hier jetzt etwas, das gewiß kein Stein ist«, sagte nun auch Lange-Staf und hob einen schweren Klumpen aus dem Wasser empor. Es war ein Sack, so schwer, daß er fest zupacken mußte; und gerade als er ihn halbwegs vor sich auf die Felsplatte gehoben hatte, platzte der Sack in der Mitte, denn er bestand aus Leder, das brüchig geworden war. Alle heulten in Schrecken und Schmerzen laut auf, als ein Strom von Silbermünzen hervorrann und plätschernd ins Wasser stürzte. Lange-Staf tat sein Bestes, ihn mit Kopf und Händen einzudämmen, und die Männer warfen sich übereinander, um den Sack heraufzuziehen und zu retten, was sich noch retten ließ; aber doch floß viel von seinem Inhalt ins Wasser.
    »Das fängt ja schön an«, sagte Orm. »Ist das deine Art, mit Silber umzugehen? Wieviel wird wohl, wenn du dich so aufführst, für mich übrigbleiben? Aber nun wissen wir wenigstens, daß wir an der rechten Stelle sind«, fügte er ruhiger hinzu, »und daß niemand vor uns hierhergefunden hat. Aber du, Halländer, sieh dich nun mit dem Rest vor. Es müssen noch vier Säcke da sein.«
    Die Männer schalten arg auf Lange-Staf, was ihn so verdroß, daß er aus dem Wasser heraus wollte. Er könne nichts dafür, daß der Sack brüchig sei, sagte er, und hätte er selbst so viel Silber zu verpacken gehabt, so wäre er verständig genug gewesen, um es in besseren Säcken zu verstauen. Nun sollten die anderen sich anstrengen und zusehen, ob sie es besser machen könnten.
    Orm und Olof sagten ihm jedoch beide, daß er für das Geschehene nichts könne, und er beruhigte sich und setzte sein Fischen fort.
    »Hier ist etwas anderes«, sagte Skule und hob einen Fang hoch, »und es ist schwerer als Stein.«
    Es war eine kleine kupferne Kiste; sie war grün und sehr schwer und war kreuz und quer von feinen roten Schnüren umwunden, die mit Blei versiegelt waren.
    »Ach ja, die Kisten!« sagte Orm. »Die hatte ich