Die Anklage - Ellis, D: Anklage - Breach of Trust

Familien, die zusammenrücken, nachdem sie einen geliebten Menschen bei einem Unglück verloren haben. Ich wusste es nicht. Ich wusste nur, dass sie mir tief in die Augen schaute, und ich schaute zurück, und keiner von uns schien bereit, den Blick abzuwenden.

    »Glauben Sie, ich habe Sie zum Dinner eingeladen, weil ich dachte, ich schulde Ihnen etwas?«
    Es schien mir gefährlich, darauf zu antworten, also unterließ ich es. Es musste wohl tausend Liebeslieder und noch mehr romantische Komödien geben, die auf dieser Konstellation beruhten: Zwei Menschen, die sich vom Verlust ihrer Partner erholten, fanden zueinander und bauten sich gemeinsam ein neues Leben auf. Klar, ich konnte es nicht leugnen: Essie übte eine gewisse Anziehung auf mich aus, und ganz offensichtlich beruhte dieses Gefühl auf Gegenseitigkeit. Außerdem hatte ich kürzlich einen entscheidenden Schritt vollzogen. Ich konnte die Idee einer neuen Frau in meinem Leben annehmen, zumindest in bestimmter Hinsicht. Aber nicht in diesem Fall. Essie war für mich untrennbar verbunden mit ihrem Ehemann, mit Schuld und Wut. Ich konnte sie nicht als flüchtiges Abenteuer betrachten, als One-Night-Stand oder als etwas, das auch nur annähernd in diese Richtung ging.
    »Danke für das Dinner«, wiederholte ich. »Ich muss jetzt gehen.«
    Sie betrachtete mich einen Moment, immer noch mit diesen forschenden Augen. »Werden Sie in Kontakt mit mir bleiben? «
    »Ich melde mich, sobald ich was rausgefunden habe.«
    Ihr Ausdruck verriet mir, dass ich sie verletzt hatte. Offenkundig hatte sie dabei an mehr gedacht als nur an den Austausch von Informationen. Aber ich konnte nichts daran ändern. Meine Gedanken und Gefühle spielten verrückt, und ich flüchtete mich in ein klassisches Kolarich-Manöver: Rückzug.
    »Hat Spaß gemacht, Sie wiederzusehen«, sagte ich. Ein Satz,
der in jeglicher Hinsicht daneben war. Er bildete das angemessen peinliche Stichwort für meinen Abgang.

77
    Ich rief Hector auf seinem Handy an, um ihn nach dem Treffpunkt zu fragen. Anschließend stattete ich Lee Tucker einen Besuch ab und nahm den F-Bird in Empfang, bevor ich mit dem Taxi zu einer Wahlveranstaltung der Gewerkschaft drüben in Hectors Bezirk fuhr. Als ich dort eintraf, marschierten ein halbes Dutzend Menschen wie Streikposten vor der Halle auf und ab. Es gelang ihnen, die Aufmerksamkeit von mindestens einer Kamera auf sich zu lenken. Sie protestierten wegen Antwain Otis, der morgen Abend hingerichtet werden sollte. Ich war immer noch ziemlich aufgewühlt wegen meines Dinners mit Essie; Gefühle wie Begierde und Leidenschaft, Schuld und Bitterkeit bildeten einen teuflischen Knoten in meiner Brust. Ich hätte nie vermutet, dass mein Informanten-Job für das FBI einmal eine willkommene Ablenkung von meinen privaten Problemen bilden könnte.
    Ich betrat das Gebäude durch einen Seiteneingang. Er wurde von einem Bodyguard des Gouverneurs bewacht, einem finsteren Roboter, der meinen Namen auf seiner Liste fand und mich inzwischen sogar wiedererkannte. Ich betrat den Nebenraum, der so ziemlich dem des letzten Veranstaltungsortes glich. Madison Koehler tigerte auf und ab, während sie über Headset irgendeinen bedauernswerten Untergebenen
anschnauzte. Und Brady MacAleer verspeiste an einem Tisch Chickenwings mit ein paar Leuten, die ich nicht kannte. Ich spähte in den Hauptraum und entdeckte Hector Almundo, der der Menge einheizte und vorwiegend auf Spanisch zu einer Gruppe von rund zweihundert Latinoarbeitern sprach.
    Nach ihm ergriff Carlton Snow das Mikrofon, begann wie üblich mit seinem patentierten Schnee-Witz und entfaltete dann fünfundzwanzig Minuten lang seinen Charme. Er stellte sich selbst vor, indem er über seine Eltern sprach und die harten Zeiten während seiner Kindheit. Keine Biografie eines Politikers ist komplett ohne die einfache Herkunft – etwa ein Gewerkschaftsarbeiter-Vater, der arbeitslos wird, kurz darauf Krebs bekommt, und dem man das Bein amputiert, weil die Versicherung die Kosten nicht übernehmen will, oder irgendetwas anderes in dieser Art. Und genau wegen dieser Herkunft war Carlton Snow besonders qualifiziert, sich für die Bedürfnisse des einfachen Mannes einzusetzen; und natürlich fragte er sich jeden Tag, wie er das Los der Arbeiterfamilien in diesem Staat verbessern konnte.
    Ich hörte mir die ganze verdammte Rede an und kam dabei langsam wieder auf den Teppich. Snow machte seine Sache recht gut, sofern ich das beurteilen konnte, und Hector