Die Arena

Methadon geben wollen. Methadon, um Himmels willen! Notdürftig getarntes Heroin!
    Sie sollten nicht an Totalentzug denken, hatte er ihr erklärt. Sie bekämen vermutlich Krämpfe.
    Aber er hatte auch gesagt, dass der Entzug mit seiner Methode bis zu zehn Tage dauern konnte, und sie glaubte nicht das Recht zu haben, so lange zu warten. Nicht mit dieser schrecklichen Kuppel über der Stadt. Am besten brachte sie es schnell hinter sich. Nachdem sie zu diesem Schluss gelangt war, hatte sie alle ihre Tabletten - nicht nur das Methadon, sondern auch ein paar Oxycontin, die sie ganz hinten in ihrer Nachttischschublade gefunden hatte - in der Toilette hinuntergespült. Danach hatte das WC nur noch zweimal funktioniert, bevor es den Geist aufgegeben hatte, und jetzt saß sie zitternd hier und versuchte sich einzureden, das Richtige getan zu haben.
    Es war das Einzige, dachte sie. Da stellt sich die Frage nach Falsch oder Richtig irgendwie nicht mehr.
    Sie versuchte umzublättern und stieß dabei mit ihrer ungeschickten Hand gegen die Leselampe. Die Mighty Brite fiel zu Boden. Ihr heller Lichtstrahl traf die Zimmerdecke. Andrea blickte ihm hinterher und stieg plötzlich aus ihrem Körper auf. Und wie schnell! Als benutzte sie einen unsichtbaren Expressaufzug. Sie hatte nur einen Augenblick Zeit, nach unten zu sehen und ihren eigenen Körper, der hilflos zuckend auf der Couch lag, zu beobachten. Schaumiger Sabber lief ihr aus dem Mund übers Kinn. Sie sah, wie der Schritt ihrer Jeans sich dunkel verfärbte, und dachte: Stimmt - ich muss mich wieder umziehen. Das heißt, wenn ich das hier überlebe.
    Dann schwebte sie durch die Zimmerdecke, durchs Schlafzimmer darüber, durch den Dachboden mit seinen dunklen gestapelten Kartons und den ausrangierten Lampen und von dort aus weiter in die Nacht. Die Milchstraße erstreckte sich über ihr, aber irgendetwas war mit ihr nicht in Ordnung. Die Milchstraße war rosa.
    Und dann begannen die Sterne zu fallen.
    Irgendwo - tief, ganz tief unter sich - hörte Andrea den Körper, den sie zurückgelassen hatte. Er kreischte vor Entsetzen.
     
     
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    Barbie hatte angenommen, Julia und er würden auf ihrer Fahrt aus der Stadt darüber reden, was Piper Libby zugestoßen war, aber sie schwiegen die meiste Zeit, weil jeder seinen eigenen Gedanken nachhing. Als der unnatürlich rote Sonnenuntergang endlich in die Nacht überging, sagte keiner von ihnen, er sei erleichtert, aber sie waren es beide.
    Julia versuchte es einmal mit dem Radio, fand nichts außer WClK, der dröhnend laut »All Prayed Up« spielte, und stellte es wieder aus.
    Barbie sprach nur einmal - kurz nachdem sie von der Route 119 abgebogen waren und auf dem schmaleren Asphaltband der Motton Road, an die von beiden Seiten Wälder herandrängten, nach Westen weiterfuhren. »Habe ich das Richtige getan?«
    Nach Julias Überzeugung hatte er während der Konfrontation im Büro des Chiefs sehr vieles richtig gemacht - unter anderem zwei Patienten mit Verrenkungen erfolgreich behandelt -, aber sie wusste, was er meinte.
    »Ja. Das wäre der denkbar falscheste Zeitpunkt für den Versuch gewesen, das Kommando zu übernehmen.«
    Das fand er auch, aber er fühlte sich müde und entmutigt und der Aufgabe, die er vor sich zu sehen begann, nicht gewachsen. »Das haben Hitlers Gegner bestimmt auch gesagt. Das haben sie neunzehnhundertvierunddreißig gesagt und hatten damit Recht. Auch sechsunddreißig hatten sie damit Recht. Ebenso achtunddreißig. >Der falsche Zeitpunkt, ihm entgegenzutreten<, haben sie gesagt. Und als sie gemerkt haben, dass der richtige Zeitpunkt endlich da war, konnten sie in Auschwitz oder Buchenwald protestieren.«
    »Das ist nicht vergleichbar«, sagte sie. »Glauben Sie?«
    Julia äußerte sich nicht dazu, aber sie verstand, worauf er hinauswollte. Hitler sei Anstreicher oder so ähnlich gewesen; Jim Rennie war Gebrauchtwagenhändler. Jacke wie Hose.
    Vor ihnen griffen gleißend helle Lichtfinger durch die Bäume.
    Sie ließen Schattenmuster auf der vielfach geflickten Asphaltdecke der Motton Road entstehen.
    Jenseits der Barriere standen ungefähr ein Dutzend Militärlastwagen geparkt - dort führte die Straße nach Harlow weiter -, und dreißig oder vierzig Soldaten bewegten sich zielgerichtet hin und her. Jeder hatte seine Gasmaske am Koppel hängen. Ein silberner Tankwagen mit der Aufschrift HOCHGEFÄHRLICH ABSTAND HALTEN war rückwärts heran gestoßen, bis er fast den Umriss einer Tür berührte, den jemand