Die Außenseiter

Geswixt erzählen kannst.« Sie vollzog eine Geste der Belustigung.
    Während er im Geiste bereits durchging, welche Vorkehrungen er noch treffen musste, wandte er sich zum Gehen. Dann zögerte er und schaute zu ihr hinüber. »Heul, warum interessiert du dich so für mich? Warum machst du dir meinetwegen solche Mühe?«
    »Du bist ein Dichter, Des. Du bist so anders als wir, passt dich ganz anders an.« Kaum hatte sie den Satz vollendet, war sie auch schon aufgestanden und hatte einige Schritte gemacht, auf einen der Südstollen zu, um den Park zu verlassen. Desvendapur sah ihr nach, dann machte er sich auf den Weg in seine bescheidene Unterkunft. Er hatte einige Dinge dort, die er auf jeden Fall mitnehmen wollte - nur für den Fall.
    Wenn er Glück hatte, würde sich ihm die Gelegenheit bieten, in Geswixt zu bleiben.
    Melnibicon war eine ältere, wortkarge Thranx, deren Legeröhren schon vor langem ihre Elastizität verloren hatten und eng an ihren Flügeldecken anlagen. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass niemand Desvendapur gefolgt war, führte sie ihn ins enge Cockpit ihres Frachtgleiters. Niemand sah, wie er an Bord ging, denn das Lagerhallenpersonal war zu sehr mit anderen Dingen beschäftigt.
    Nachdem der Gleiter die Starterlaubnis erhalten hatte, rollte er durch das wetterfeste Doppeltor auf ein kleines, mustergültiges Landefeld hinaus. Des wurde durchgerüttelt, als der Gleiter senkrecht mehrere Hundert Fuß aufstieg, ehe er schließlich beschleunigte und auf Ostkurs ging.
    »Tut mir Leid, dass du so durchgerüttelt wurdest«, murmelte Melnibicon knapp, während sie sorgfältig ihre Instrumente beobachtete und ab und zu den Blick hob, um durch das Fenster vor sich in den entmutigenden Himmel zu schauen. »Ich bin daran gewöhnt, Fracht zu transportieren und zu verladen, keine Touristen.«
    »Das ist schon in Ordnung.« Desvendapur ließ sich auf dem schmalen, freien Sattel neben ihr nieder und schaute durchs Fenster. Zerklüftete Berggipfel und schroffe Kämme, dick mit Rilth bedeckt, trennten das fruchtbare, aber kalte Tal, unter dem Honydrop lag, von dem höher gelegenen, in dem sich Geswixt befand. Wieder einmal sah er, dass selbst der hartgesottenste Thranx schnell umgekommen wäre, hätte er sich ohne Ganzkörperklimaanzug zu Fuß auf den Weg nach Geswixt gemacht. Was zu Fuß mehrere Tage gedauert hätte, würde der Frachtgleiter in weniger als einer Stunde schaffen.
    Desvendapur hatte das Gefühl, dass es angebracht sei, irgendwie seine Dankbarkeit zu zeigen. »Dass du mich mitnimmst, ist sehr nett von dir.«
    Mehr brummend als pfeifend antwortete Melnibicon ihm: »Meine Arbeit ist ziemlich langweilig. Ein wenig Gesellschaft ist mir ein kleines Risiko wert. Erzähl mir was, Dichter! Erzähl mir etwas über dich und die Weltjenseits dieser kalten Hölle! Wie ist das Leben so in Ciccikalk?«
    »Wieso fragst du mich das? Du hast doch Bilder davon.«
    »Es geht aber nichts darüber, es sich von jemandem beschreiben zu lassen, der vor kurzem noch dort war. Schildere es mir in blumiger Sprache, Dichter! Ich mag es, wenn man mich in Hoch-Thranx besänftigt.«
    Er trug ihr die besten Verse vor, zu denen er fähig war, und nahm auch zu Improvisationen Zuflucht, als ihm das Wissen und die Erfahrung im Stich ließen; und die ganze Zeit über gab er sich größte Mühe, nicht nach draußen zu schauen. Ansonsten wäre er gleich wieder an den kalten Tod erinnert worden, der ihn unten am Boden erwartete.
    Trotz seiner Nervosität verging die Zeit rasch. Als Melnibicon ihm mitteilte, dass sie den Bergkamm überflogen hatten und sich im Landeanflug auf Geswixt befänden, rang er sein Unbehagen nieder und drückte Gesicht und Antennen an das Sichtfenster.
    Die Aussicht war nicht gerade interessant. Obwohl er nicht wusste, wie er sich Geswixt vorzustellen hatte, war er enttäuscht, denn der sich ihm bietende Ausblick war alles andere als inspirierend. Er wirkte nichts sagend.
    Unter ihnen erstreckte sich ein langes, schmales Tal. Dahinter, in nördlicher Richtung, ragten unwirtliche hohe Berge auf, hinter denen wiederum das ferne Meer lag. Ein reißender Fluss durchschnitt das Tal in dessen Mitte. Im Gegensatz zu dem Land über und um Honydrop war hier nirgends ein Anzeichen auf Ackerbau zu erkennen. Nur die geröllfreie Scheibe der Landeplattform verriet, dass in dem Tal intelligente Bewohner hausten. Sie flogen über einer der entlegensten Regionen Willow-Wanes. Geswixt war - wie Honydrop und jeder andere Stock