Die Backlash-Mission

von Blackcollars betriebene Schule?
»Es könnte schlimmer sein«, unterbrach Ragusin Galways Gedankengang. »Sie produzieren wenigstens
keine echten Blackcollars - laut der Analyse sind Caines Reflexe nur um einige Prozent besser als
zu Beginn seiner Ausbildung. Für die übrigen Rekruten gilt das Gleiche.«
Galway wusste das alles wahrscheinlich besser als jeder andere Bewohner von Plinry. In den
letzten Monaten hatte das Ausbildungszentrum seine Aufmerksamkeit viel zu sehr in Anspruch
genommen und ihn von den üblichen Routineangelegenheiten abgelenkt. Er hatte Berichte über das
Entstehen von Teenager-Gangs in den ärmeren Vierteln von Capstone erhalten und sie nur rasch
überflogen; die Schutzmauer um die Nabe wurde verstärkt, und er sollte sich eigentlich näher mit
den Einzelheiten befassen. Und solange Lathe nur außergewöhnlich gute Guerillas produzierte, und
solange die Ryqril über die Schule und ihre Absolventen auf dem Laufenden waren, stellten sie
kaum eine Gefahr für Plinry oder das Ryqril Empire dar, das musste er zugeben.
So viel zu den logischen Argumenten. Galway glaubte kein Wort davon.
Er spielte das Band noch einmal ab. Sie besaßen bis jetzt nur wenige Daten über die Ausbildung,
aber er hatte das Gefühl, dass Caine bestanden hatte.
»Caine ist hier also fertig. Haben Sie eine Ahnung, wann er Plinry verlassen wird? Und mit
wem?«
»Wir besitzen nur Hinweise, aber sie sind sehr deutlich.« Ragusin zog aus dem Papierstoß, den er
in letzter Zeit ständig mit sich herumschleppte, ein Blatt heraus. »Die Novak startet in
vier Tagen zu einem Rundflug um diesen Teil des TDE - Zwischenlandungen sind auf Hegira, Juniper,
Neu-Calais, Erde, Shiloh, Magna Graecia, Carno und Bullhead vorgesehen. Caine wird sich
voraussichtlich an Bord befinden.«
»Passagiere?«
»Beim Abflug sind es dreißig Geschäftsleute, und unterwegs werden zweifellos etliche aus- und
zusteigen. Die von Plinry kommenden sind überprüft worden und in Ordnung.«
Galway nickte verdrossen. Vor Caine und seinen Novas hatten nur Regierungsbeamte und eine
Handvoll loyalitätskonditionierter Geschäftsleute interstellare Reisen unternehmen dürfen. Jetzt
gehörte dank General Lepkowskis Raumschiffen und den Konzessionen, die er bei den Ryqrils
herausgeschunden hatte, dieses Prinzip zum alten Eisen, und Galways Sicherheitsprobleme waren von
Besorgnis zum Albtraum eskaliert. Lepkowski würde sich kaum damit begnügen, Kleinunternehmer
durch das TDE zu befördern, und Galways Abteilung verfügte einfach nicht über genügend Beamte, um
die Spione, Saboteure und Waffen auszusieben, die irgendwann durch die Pipeline hereinströmen
würden.
Doch auch dagegen konnte er nichts unternehmen.
»Also gut«, seufzte er. »Potenzielle Angehörige seines Teams?«
»Eigentlich kommt nur eine Gruppe infrage. Woody Pittman, Stef Braune, Doon Colvin und Mal
Alamzad. Caine hat beinahe alle Übungen mit ihnen durchgeführt.«
Die Namen waren Galway vertraut: Alle vier stammten aus Capstone und hatten den anderen gegenüber
einen Vorsprung, weil sie an den geheimen Kursen in den asiatischen Kampfsportarten teilgenommen
hatten, mit denen die Blackcollars vor vielen Jahren begonnen hatten. Einer der Namen war ihm
auch aus einem zweiten Grund bekannt. »Was ist mit den Blackcollars selbst? Glauben Sie, dass
Lathe Caine einen seiner Leute mitgibt?«
»Es wäre zwar möglich, aber nichts weist darauf hin. Es gibt auch keinen Hinweis darauf, auf
welchem Planeten Caine landen wird.«
»Auf der Erde.« Galway war in dieser Beziehung seiner Sache sicher. Caine war auf der Erde
geboren, aufgewachsen und von dem europäischen Widerstand ausgebildet worden und würde bestimmt
nach Hause zurückkehren, um dort seinen persönlichen Krieg zu beginnen. Acht Parsec von Galways
Zuständigkeit entfernt... was bedeutete, dass der Präfekt seinen Bericht ablegen, Caine beim
Besteigen des Shuttle beobachten und dann das Ganze vergessen konnte.
Nur - er konnte es eben nicht, das wusste er.
Er drückte auf seiner Gegensprechanlage den Knopf, durch den er mit dem Überwachungsoffizier der
Blackcollars verbunden wurde. »Ich möchte wissen, wo sich vier Rekruten befinden«, sagte er, als
sich der andere meldete. »Pittman, Braune, Colvin und Alamzad.«
Nach einer kurzen Pause berichtete der Offizier: »Alle vier befinden sich im Hamner Lodge Camp,
Sir. Braune seit heute fünf Uhr früh, die übrigen drei seit sieben Uhr.«
Galway sah auf seine Uhr.