Die Backlash-Mission

das Recht zu erfahren, wozu unsere Abmachung geführt hat.«
Skyler nickte, und im überfüllten Kastenwagen trat Stille ein. Die Boden- und Luftstreitkräfte
des Sicherheitsdienstes versammelten sich bei dem verlassenen Aufklärer und starteten eine lange,
vergebliche Suche.

13
    Quinn beendete das kurze Gespräch und legte den Hörer auf. Seine Hand zitterte, aber Galway
wusste nicht, ob vor Zorn oder Enttäuschung. »Also?«, fragte Galway und bemühte sich, seinen
eigenen Ärger zu unterdrücken. »Gibt es irgendwelche Spuren von ihnen?«
»Nein, aber wir geben noch nicht auf. Wir haben den Wagen, den sie stehen gelassen haben - er
gehört einer Baufirma in West-Denver -, und wir versuchen herauszufinden, wie sie zu ihm gekommen
sind.«
»Mit anderen Worten, Sie haben keine Ahnung, wohin sie verschwunden sind. Und Sie werden auch
nicht so bald eine Ahnung haben.«
»Hören Sie, Galway...«
»Nein, jetzt hören Sie einmal, General!«, unterbrach ihn Galway. »Ich habe Ihnen geraten, nichts
gegen Caine zu unternehmen - ich habe Ihnen immer wieder gesagt, dass ich unsere beste Chance
bereits in sein Team eingeschleust habe. Aber Sie haben nicht auf mich hören wollen, und jetzt
haben Sie das Ganze vielleicht endgültig vermasselt.«
»Ach, finden Sie wirklich?«, fuhr ihn Quinn an. »Dann verraten Sie mir doch, warum Ihr
unbezahlbarer Postern uns nicht berichtet hat, dass Lathe hier ist. Beantworten Sie mir diese
Frage!«
»Ich weiß es nicht. Vermutlich hat Lathe keine Lust gehabt, Caines Team zu erzählen, dass er
ebenfalls herkommt.«
»Tatsächlich?« Quinns Stimme triefte vor Sarkasmus. »Er hat einfach vergessen, es zu erwähnen,
oder so ähnlich.«
»Oder so ähnlich. Vielleicht erinnern Sie sich daran, dass ich Sie gebeten habe, sich davon zu
überzeugen, dass der erste Satz Abstiegsbehälter nur ein Köder war. Es gehört zu Lathes
Spezialitäten, die voreiligen Schlüsse seiner Gegner auszunutzen. Er lässt sich auch nicht gern
in die Karten schauen und hat seine Anwesenheit auf der Erde vielleicht für den Fall geheim
gehalten, dass ein Mitglied von Caines Team gefasst wird.«
»Sie haben allerdings auch einmal behauptet, dass es uns nichts bringen würde, wenn wir einen von
ihnen verhören«, konterte Quinn bissig. »Sie sollten sich bei Ihren Geschichten auf eine einzige
Version festlegen.«
Galway holte tief Luft. »Natürlich ist es nicht wahrscheinlich, dass Caines Kameraden reden
würden. Und ob Sie es glauben oder nicht, das hätte sich diesmal zu unserem Vorteil auswirken
können. Beim nächsten Kontakt mit Postern hätten wir erfahren, ob Lathe seine Anwesenheit vor
Caine geheim hält; in diesem Fall wäre er Caine nur dann zu Hilfe gekommen, wenn dieser sich
unmittelbar in Gefahr befand. Wir hätten Caine rund um die Uhr beobachten können, ohne Gefahr zu
laufen, dass die Beobachter ausgeschaltet werden.«
»Nur so lange, wie es in ihr Timing passte«, widersprach Quinn. »Aber das alles ist jetzt reine
Theorie. Sie sind zusammen, sie wissen, dass wir hinter ihnen her sind, und jetzt geht es darum,
ob sie ihre Mission durchführen können, bevor wir sie aufstöbern. Ich nehme an, dass Ihnen in
Bezug auf diese Mission nichts Neues eingefallen ist.«
»Sie kennen meine Vermutungen schon: entweder ein Angriff auf die Basis Aegis oder auf den
ehemaligen Präfekten Trendor.«
»Keines von beiden ergibt einen Sinn, vor allem, weil Lathe und sein Blackcollarteam jetzt daran
beteiligt sind. Blackcollars vergeuden ihre Zeit nicht mit etwas, das nicht schwierig, wichtig
und machbar ist.«
Er verstummte, und Galway unterdrückte das Bedürfnis, noch einmal zu erklären, dass ein Angriff
auf Trendor logisch war. Quinn war bestimmt nicht dumm - sonst hätte er diese Position nicht
erreichen können -, aber er hatte eine geistige Sperre gegen alles errichtet, was Galway zu sagen
hatte. Ich hätte nicht kommen sollen. Vielleicht hätte er sich vernünftiger
verhalten, wenn er sich nicht in den Kopf gesetzt hätte, dass er mich beeindrucken
muss.
Aber vielleicht stimmte das alles auch nicht.
Quinn war schließlich der Nachfolger und vielleicht auch Schützling von Präfekt Trendor, und
Galway hatte nicht den Eindruck gehabt, dass Trendor besonders intelligent oder schlau war.
Doch das traf auch auf viele Beamte des Sicherheitsdienstes zu, die er während Lathes Mission auf
Argent kennengelernt hatte; damals war er zu beschäftigt gewesen, um solche Dinge zu
beachten.
War