Die Bancroft Strategie: Roman (German Edition)

behaupten«, wehrte Oakeshott ab. »Ich rate nur zur Vorsicht.«
    Drucker runzelte die Stirn. »Dann stufen wir den Fall als Sonderzugangsprojekt
ein. Setzen ausschließlich SZP-Personal ein. Dann braucht hier niemand etwas davon zu erfahren.«
    »Belknap hat schon oft genug SZP-Aufträge ausgeführt«, sagte Oakeshott warnend.
    »Deshalb nehmen wir nur Leute aus SZP-Einsätzen, die sich nicht überlappt haben. Das gilt auch für das Unterstützungspersonal. Unterschiedliche Programme, unterschiedliche Firewalls. Ergo gibt’s kein Getratsche.«
    Oakeshott legte den Kopf schief. »Dann hast du aber nicht viel Auswahl. Personalmäßig, meine ich.«
    »Wir achten auf schlanke Strukturen. Ist wahrscheinlich ohnehin besser. Dieses Unternehmen muss wie ein Uhrwerk laufen. Weil dieser Hundesohn Kirk entschlossen durchgreifen will. Das habe ich heute beim Lunch mit den Chefs der anderen Dienste erfahren.« Ein schiefes Lächeln. »Leider hat das FBI seit J. Edgar Hoovers Zeit immer mehr nachgelassen. Wer glaubt, dass es ein Dossier aus dem Ärmel zaubern kann, das den ehrenwerten Senator Bennett Kirk bremsen wird, ist ein hoffnungsloser Optimist.«
    »Die Feds von heute sind richtige Waschlappen«, knurrte Garrison. »Könnten ihren Hintern nicht mal mit zwei Händen und ’nem Sehrohr finden.«
    »Kein Mensch behauptet, Kirk sei sauber wie frisch gefallener Schnee«, fuhr Drucker fort. »Er ist nur nicht besonders schmutzig. Außerdem hat die Sache jetzt schon zu weite Kreise gezogen.«
    »Doppelter Spaß, doppeltes Vergnügen«, sagte Garrison mit schwerer Stimme. Er brauchte die Tatsache, dass Kirk die Arbeit einer Gruppe unabhängiger Juristen und eines Ermittlerteams des Senats koordinierte, nicht eigens zu erwähnen. Kirks Ankündigung, er werde Missstände innerhalb der US-Geheimdienste sowie in den Unternehmen und nichtstaatlichen Organisationen, zu denen sie Beziehungen unterhielten, aufdecken und
rücksichtslos abstellen, hatten die Medien elektrisiert. Der Mann hatte zu viel Schwung gewonnen, um noch gestoppt werden zu können. Alle Geheimdienstler benahmen sich heutzutage tadellos … oder waren damit beschäftigt, die Spuren ihres nicht ganz tadellosen Benehmens zu verwischen.
    »Ich setze meinen Namen auf kein Stück Papier, das Kirk in die Hände bekommen soll«, murmelte der D.O. »Nur, dass das klar ist.« Sein Blick streifte nochmals Ruth Robbins’ Personalakte, dann betrachtete er wieder Will Garrisons fleckiges, wütendes Gesicht. Ein langer Augenblick verstrich. »Ich genehmige eine Rückholung. Mit einer SZP-Einstufung. Sonst nichts.«
    »Wenn das Team es nicht schafft, erledige ich ihn persönlich«, kündigte Garrison grimmig an. Für ihn war das jetzt eine Frage seines beruflichen Stolzes. Er hob leicht das Kinn, als er Druckers Schweigen als Zustimmung interpretierte. »Deine Hände bleiben sauber, Gareth. Ich habe Mist gebaut. Notfalls mache ich meinen Fehler selbst wieder gut.«

RESEARCH TRIANGLE PARK, NORTH CAROLINA
    »Entschuldigung, Paul, hätten Sie wohl einen Augenblick Zeit für uns?«, fragte der Mann mit dem sorgfältig gestutzten schwarzen Vollbart.
    Paul Bancroft nickte, dann nahm er bei ihm an dem u-förmigen Konferenztisch Platz.
    »Was gibt’s?«
    »Ms Bancroft …«
    »Wird im Augenblick in ihr Hotel zurückbegleitet.«
    »Hoffentlich behalten Sie recht, was sie betrifft«, sagte George Collingwood, der Mann mit dem Bart.
    Was freimütige Kommentare und offene Kritik betraf, war der Chef im Allgemeinen sehr tolerant. Aber dies war eine Familiensache. In solchen Dingen verstanden die meisten Leute wenig Spaß – auch Paul Bancroft nicht.
    »Das wird sich bald erweisen«, antwortete der weißhaarige Philosoph. »Aber wir können den … Anpassungsprozess nicht beschleunigen. Er muss Schritt für Schritt erfolgen. Wie damals bei Ihnen.«
    »So klingt’s fast nach Gehirnwäsche.«
    »Die zum Kult der Vernunft führt. Wessen Gehirn täte eine kleine Säuberung nicht gut?«
    »Ms Bancrofts Tendenz, sich als Nancy Drew aufzuspielen, macht Ihnen keine Sorgen?«
    »Ganz im Gegenteil. Ihr ist einiges verdächtig vorgekommen, und sie hat Gelegenheit gehabt, sich darüber auszusprechen. Jetzt kann sie beruhigt ausschreiten. Diese Dinge hinter sich lassen. Das ist ein guter erster Schritt auf dem Weg zur Eingeweihten.«
    »Eingeweiht in den Kult der Vernunft.« Collingwood schien diesen Ausdruck zu genießen. »Nun, Sie kennen sie am besten. Aber mir erscheint die Kirk-Kommission wie