Die Bancroft Strategie: Roman (German Edition)

würde ein
Eliteteam die Liquidierung übernehmen, die stets als ein Unfall oder Tod aus natürlicher Unsache getarnt wurde.
    Selten, sehr selten entschloss die Gruppe Theta sich zu so spektakulären Aktionen wie die von ihr in Auftrag gegebene Ermordung von Martin Luther King jr. – eine tragische Notwendigkeit, darüber waren sich alle einig gewesen –, um der Bürgerrechtsbewegung neuen Schwung zu geben. Oder als sie für einige Katastrophen von NASA-Raumfähren gesorgt hatte, um zu erreichen, dass die Haushaltsmittel für das kostspielige, wertlose Raumfahrtprogramm gestrichen wurden. Einer Handvoll Menschen, die geopfert worden waren, standen Tausende von geretteten Leben, Milliarden Dollar für wichtigere Programme gegenüber.
    Aber sie mussten sorgfältig arbeiten. Obwohl die Rechenmodelle immer präziser wurden, wusste jeder von ihnen, dass solche Modelle unabhängig von der Rechenleistung der verwendeten Computer niemals unfehlbar sein konnten.
    Schließlich kamen Bancroft und sein Exekutivteam zu dem letzten, dem problematischsten operativen Dossier. Dieser Fall erforderte ein kompliziertes politisches Spiel über die Bande, bei dem eine ganze Fußballnationalmannschaft den Tod finden würde. Ein Provinzgouverneur hatte die Mannschaft, die seit ihrem kürzlichen Sieg im Nationen-Cup fast hysterisch verehrt wurde, zu einer Siegesfeier auf seinen Landsitz eingeladen. Hingeflogen werden sollte sie mit seiner Privatmaschine, einem liebevoll gepflegten Oldtimer aus dem Zweiten Weltkrieg, der die Erinnerung an das Heldentum des Vaters des Gouverneurs wachhalten sollte.
    Eine Explosion während des Fluges, der die gefeierten jungen Männer zum Opfer fielen, würde die ganze Nation in tiefe Trauer stürzen. Aber sie würde auch die Siegeschancen des Gouverneurs in der zwei Tage später stattfindenden Präsidentenwahl zerstören, weil die einfachen Leute ihn für den Unfall verantwortlich
machen würden. So ließ sich eine katastrophale Regierung verhindern und dem Kandidaten der Reformpartei zum Sieg verhelfen. Eine Fußballmannschaft würde sterben müssen; eine Handvoll Menschen würde geopfert werden. Aber das Land würde gedeihen. Tausende von Leben würden gerettet werden, wenn zunehmende ausländische Investitionen die wirtschaftliche Entwicklung des Landes beschleunigten.
    Darüber dachte Bancroft lange nach. Das war nichts, was man leichthin genehmigte. Er sah zu Herman Liebman, dem ältesten Analysten am Tisch, hinüber. »Was halten Sie davon, Herm?«, fragte der Philosoph ruhig.
    Liebman fuhr sich mit einer Hand durch sein schütter werdendes graues Haar. »Ich soll immer der Kerl sein, der sich an Dinge erinnert, die nicht wie geplant geklappt haben«, meinte er sarkastisch. »Dass der Gouverneur, so wie er sich am Staatseigentum bereichert, ein Kleptokrat ist, steht außer Zweifel. Als Staatsoberhaupt total ungeeignet. Andererseits muss ich in diesem Zusammenhang wieder an Achmed Hassan al-Bakr denken.«
    »An wen?«, fragte Tracy.
    »Ein echter Problemfall. Ein widerspenstiger Politiker, der den Irak in den Siebzigerjahren gemeinsam mit einem weiteren Sunniten regiert hat. Vor Ihrer Zeit, Gina. Aber Paul erinnert sich an ihn. Wir haben mit dem Problem gerungen, und alle Analysten waren sich darüber einig, al-Bakr sei der Schlimmere von den beiden. Also haben wir ein Agententeam in den Irak geschickt. Das war im Jahr 1976. Technisch gesehen war sein chemisch hervorgerufener Herzinfarkt ein erstklassiger Job. Aber die Kontrolle über den Irak hat prompt sein Partner übernommen: Saddam Hussein.«
    »Kein Ruhmesblatt für uns«, bestätigte Paul.
    »Vor allem nicht für mich«, fuhr Liebman fort. »Weil ich – was Paul höflicherweise verschweigt – am eifrigsten dafür plädiert
hatte, al-Bakr zu beseitigen. Alle unsere Rechenmodelle hatten mich darin bestätigt.«
    »Das liegt schon lange zurück«, sagte Bancroft beschwichtigend. »Seither haben wir die Theta-Algorithmen weiter verfeinert. Ganz zu schweigen davon, dass wir heutzutage weit mehr Rechenleistung zur Verfügung haben. Wir sind nicht unfehlbar, sind’s nie gewesen, aber auf die Dauer haben wir diesen Planeten zu einem besseren Ort für Menschen gemacht. Heute führen Männer und Frauen, die ohne Theta als Kleinkinder gestorben wären, gute, produktive Leben.
    Wir nehmen Operationen vor, Herm – das wissen Sie so gut wie ich. Ein Schnitt mit dem Skalpell: Das ist Körperverletzung. Man macht keinen tiefen Schnitt, ohne einen Grund