Die Beichte - Die Beichte - Dirty Secrets

Himmel golden. Sie rieb sich die Hände mit Magnesium ein und trat vor den ersten Brocken.
    Er war gut vier Meter hoch und ruhte wie von einem Zyklopen geschleudert zwischen all den anderen in dem Graben. Der raue Sandstein fühlte sich kühl an. Die Wand war überwiegend senkrecht. Sie musterte sie gründlich und plante
ihren Weg nach oben - das, was Kletterer als Problem bezeichnen. Vier Meter. Sie hatte kein Crashpad mitgebracht, weil sie keinen Sturz befürchtete. Diese Steine kannte sie inund auswendig. Sie waren alte Freunde, stumm, unveränderlich und zuverlässig. Klettern konnte gefährlich sein, aber das war nicht die Schuld der Felsen. Risiken entstanden nur, wenn man selbst Fehler machte.
    Sie setzte den rechten Fuß auf einen Vorsprung und machte sich an das Problem. Ihr ganzer Körper fühlte sich steif an. Ihre Muskeln waren verspannt. Doch sie wusste, dass das rein emotional war. Sie holte Schwung, griff nach oben, um Halt für die Hand zu finden, und presste sich an den Fels.
    Lass los, Jo. Ausatmen. Ganz locker, besinn dich auf deine Kraft, konzentrier dich auf die Aufgabe. Die Felsen lügen nicht. Sie tun dir nicht weh. Sie gehen nicht weg. Sie werden noch in einer Million Jahren da sein.
    Sie überprüfte ihren Griff und ihren Stand. Lehnte sich hinaus und stieß sich ab, fand mit der linken Hand einen Sprung. Schaute hinauf.
    Der Himmel schimmerte blau mit einem magischen Stich ins Silbrige. Für Daniel hatte es nichts Schöneres gegeben als diese Tageszeit, wenn er hundemüde war nach vierundzwanzig Stunden Bereitschaftsdienst oder nach einer schwierigen Wand im Yosemite-Park. Er liebte es, den ganzen Stress in den Stein strömen zu lassen, liebte die Herausforderung und die Reinheit des Kletterns. Beim letzten Mal oben auf den Tuolumne Meadows hatten sie nach einer langen Partie am Lagerfeuer ihr Essen gekocht. Er trug ein ausgebleichtes T-Shirt in der Farbe des Steins unter ihren Händen und war so sonnengebräunt, so stark, so in sich ruhend.
Im Frieden mit allem um ihn herum. Er war keine stille Seele. Er war ein umgekehrter Zyklon, ruhig im Angesicht der chaotischen Welt, während in ihm die Stürme tobten. Doch an diesem Abend war er völlig gelassen. Nicht einmal hungrig, außer nach ihr. Es war ein Moment wie aus Kristall.
    Sie schob die Finger fest in den Spalt. Tastete, fand fünf freie Zentimeter. Hing kurz in der Luft und drückte sich dann mit den Beinen ab.
    Wieder hatte sie diesen Ausdruck vor Augen. Wie sein ganzer Körper die Endgültigkeit begriffen hatte. Scott Southern mit dem Rücken zum Brückengeländer.
    Sie streckte sich, um nach einem Felskeil zu fassen. Sie berührte ihn, konnte aber nicht zupacken. Sie verlor den Halt und spürte, wie sie fiel.
    Sie drehte sich und landete auf der kühlen Erde.
    Scott Southern hatte sich umgebracht und versucht, seinen Peiniger mit in den Tod zu reißen. Er war verzweifelt und hatte Angst, dass seine Familie in großer Gefahr war.
    Scott Southern gehörte dem Club der Schmutzigen Geheimnisse an.
    Was war sein Geheimnis? Was gab diesem schmächtigen Kerl namens Skunk so viel Macht über ihn? Woher diese Hoffnungslosigkeit und die Entschlossenheit, dem allen ein Ende zu bereiten?
    Schluss zu machen.
    Sie rieb sich die Hände mit Magnesium ein und begann erneut. Machte den ersten Schritt, drückte sich an den Fels, ließ einen Arm nach oben gleiten und suchte mit den Fingern eine Ritze im Stein. Spannte sich an und zog sich dynamisch
hinauf, bis sie den Felskeil ertastete und diesmal sicher zu fassen bekam.
    Offenbar war Skunk dabei, sich nach und nach durch den Club der Schmutzigen Geheimnisse zu fressen. Erst Dr. David Yoshida mit einer Überdosis Pillen, zwei Tage nach dem Tod seines Sohnes. Dann tötete Maki Prichingo seinen Liebhaber, bevor er sich eine Schrotladung ins Gehirn blies. Callie Harding fuhr von der Brücke auf der Stockton Street. Allesamt Überflieger. Miteinander verbunden in einer verrückten Clique, einer glamourösen Schlangengrube namens CSG.
    Sie klammerte sich an die kalte Felswand und passte sich ihrer Gestalt an. Benutz die Beine, sonst bist du nach eineinhalb Metern schon erschöpft - sie hörte noch ihr Lachen, als sie Danny bei ihrer ersten gemeinsamen Kletterpartie ermahnte. Zischend ließ sie die Luft aus der Lunge entweichen und drängte nach oben, nachdem sie ihren Halt geprüft hatte. Packte den Steinwulst, nach dem der Fels sich horizontal abflachte.
    Die Mitglieder des Clubs der Schmutzigen