Die blaue Sonne der Paksi

bevorstehe. Sie hatten die Menschen nicht um Hilfe gebeten, aber doch durchblicken lassen, daß sie Unterstützung, woher sie auch käme, nicht ablehnen würden. Und Ming hatte einen Plan. Freilich hatte er ihn dort nicht zur Debatte gestellt, jedoch zu verstehen gegeben, daß die Delegation der Menschen nicht wegen unwesentlicher Dinge für kurze Zeit zum Raumschiff zurückkehre, jedenfalls aber binnen kurzem wiederkommen werde. Offenbar, um dieses Wiederkommen zu sichern, hatte daraufhin Topo eine Einladung ausgesprochen, die selbst Aksit erstaunte: eine Einladung an die Menschen, das Heiligtum des Nordens zu besuchen – eine Einrichtung, von der sie hier zum erstenmal hörten.
    Dieses Heiligtum nun sollte Tondo besuchen, vielleicht gab es dort Aufschlüsse über die Herkunft der Paksi. Unterdessen würde Ming den Führern der Kolonie die Vorschläge der Menschen unterbreiten. Diese Vorschläge, auf Mings Ideen fußend, liefen darauf hinaus, den Streifen zwischen Salzseen und Gebirge für große Massen von Paksi unpassierbar zu machen, so daß das Heer des Iskatoksi sich nicht entfalten konnte, die Kolonie dagegen eine Grenze erhielt, die leicht zu verteidigen war. Das alles sollte scheinbar ohne das Eingreifen des Raumschiffs geschehen, sondern als Folge von Naturereignissen, die allerdings von den Menschen erst in Gang zu setzen und zu steuern waren. Auf diese Weise würde es der Kolonie möglich sein, den Angriff aus eigener Kraft abzuschlagen, was für ihre innere Entwicklung zweifellos von großer Bedeutung war – Geschenke zahlen sich historisch nicht aus, nur das selbst Errungene zählt.
    Grundlage für das Experiment waren Feststellungen, die Ming bei seinen planetologischen Erkundungen getroffen hatte. Die Salzseen setzten sich nämlich unterirdisch bis zum Gebirge fort, drangen aber, durch eine isolierende Schicht zurückgehalten, nicht an die Oberfläche. Es genügte wahrscheinlich, diese Schicht an einigen Punkten zu zerstören, dann würde auch der fünfzig Kilometer breite Grenzstreifen, der jetzt noch Wüste war, sich in eine Kette von Salzseen verwandeln und ein unüberwindliches Hindernis für eine Armee wie die des Iskatoksi bilden, dagegen kaum ein Hemmnis für friedlichen Handel und Warenaustausch sein.
    Es hatte keine prinzipiellen Einwände gegeben bei der Beratung, nur Probleme der praktischen Durchführung waren besprochen worden, und Juri und Utta hatten Aufträge für die Vorbereitung der planetologischen Operation erhalten. Lediglich unter vier Augen hatte Hellen gegenüber Ming bemerkt, welch ein glücklicher Zufall es sei, daß man auf diese Weise operieren könne. Aber Ming hatte geantwortet, wenn das Gelände dort anders aussehen würde, wäre ihm auch schon etwas Entsprechendes eingefallen.
    Tondo war über diese Entwicklung der Dinge sehr froh. Noch immer war er in der Deutung der Rätsel keinen Schritt weiter gekommen, und er hoffte, daß neue Eindrücke ihm helfen würden.
    Juri und Utta, die für ihre Arbeit den Schweber brauchten, setzten Ming und Tondo in unmittelbarer Nachbarschaft der Hauptstadt ab. Ming, der den Weg schon kannte, führte, und Tondo konnte sich ganz seinen Eindrücken hingeben.
    Metropole und Hauptstadt waren natürlich für diese Zeltstadt unter den Bäumen fast ironische Bezeichnungen, aber das wußte Tondo schon von den Beschreibungen der anderen her. Was er jedoch mit seinem historisch geschulten Blick sofort sah, waren die größeren sozialen Unterschiede, über die Juri und Utta anfangs so drastisch belehrt worden waren. Sie offenbarten sich Tondo bereits an vielen Kleinigkeiten. So waren zum Beispiel im Reich des Iskatoksi alle Wohnstätten Höhlen – mehr oder weniger große, mit etwas mehr oder weniger Inventar, aber im Prinzip unterschied sich die Behausung des Iskatoksi nicht von der seines letzten Untertanen. Hier aber existierten mindestens zwei Arten von Wohnungen: Zelte und Häuser mit mannigfaltigen Unterschieden und Zwischenstufen. Und es gab noch viel mehr, was ihn interessiert hätte; sie wurden jedoch sofort zu Aksit gebeten, und Tondo mußte mitgehen, um vorgestellt zu werden.
    Er fand in Aksit einen Pak, in dessen Gestik sich würdevolle Gemessenheit mit Energie auf überraschende Weise paarte. Wenn auch der Besuch rein zeremoniell war, so erbrachte er doch für Tondo eine Anregung zum Nachdenken. Aksit war zu diesem Anlaß militärisch gekleidet, er trug den blauen Kittel mit der weißen Sonne, und als er Tondo antrug, er möge