Die Blockadebrecher

schwebte ihm schon eine harte Erwiderung auf der Zunge, aber er beherrschte sich noch zu rechter Zeit und ging, indem er das Gespräch abbrach, nach der Thür seiner Cajüte und öffnete sie.
    »Bootsmann!« rief er hinaus.
    Dieser eilte sogleich herbei.
    »Diese Cajüte gehört von jetzt an Miß Jenny Halliburtt; sorgen Sie dafür, daß mir eine Hängematte im Hintergrund des Deckaufbaues eingerichtet wird; weiteres ist für mich nicht von Nöthen.«
    Der Bootsmann schaute überrascht auf den jungen Lehrling, der ihm soeben unter weiblichem Namen vorgestellt war; aber auf ein Zeichen James Playfair's entfernte er sich sofort.
    »Und nun, Miß, haben Sie die Güte, sich hier als zu Hause anzusehen,« sagte der junge Kapitän der
Delphin
, machte Fräulein Jenny Halliburtt eine Verbeugung und zog sich zurück.

Viertes Capitel.
Crockston's Bosheiten.
    Bald war die ganze Mannschaft in Miß Halliburtt's Geschichte eingeweiht, denn Crockston nahm keinen Anstand, sie überall zu erzählen. Er war auf Befehl des Kapitäns vom Gangspill losgebunden worden und hatte mit großer Befriedigung gesehen, wie die neunschwänzige Katze wieder in ihre Behausung zurückkroch.
    »Ein nettes Thierchen,« meinte er »– besonders wenn es schläft.«
    Sobald der treue Diener wieder auf freien Fuß gesetzt war, stieg er in die Matrosenkammer hinab, nahm ein kleines Felleisen und überbrachte es Miß Jenny; das junge Mädchen konnte nun wieder Frauenkleider anlegen, blieb aber heute den ganzen Tag in ihrer Cajüte eingeschlossen und erschien nicht wieder auf Deck.
    Was Crockston's Seemannsdienste anbetraf, so war es an den Tag gekommen, daß er nicht mehr davon verstand, als der erste beste Stallknecht; man mußte wohl oder übel darauf verzichten, daß er sich an Bord nützlich machte.
    Indessen durchdampfte die
Delphin
mit großer Schnelligkeit den Atlantischen Ocean; seine beiden Schrauben durchwühlten die Fluthen mit ungeheurer Macht, und die Wache an Bord wurde mit großer Vorsicht und Aufmerksamkeit versehen. Am Tage nach der geschilderten Scene, die das Incognito der Miß Jenny verrieth, ging Kapitän James Playfair schnellen Schrittes auf der Brücke auf und ab. Er hatte keinen Versuch gemacht, sich dem jungen Mädchen wieder zu nähern, oder die Unterhaltung vom vorigen Tage mit ihr wieder aufzunehmen.
    Während seines Spaziergangs bemerkte er, daß Crockston ihm wieder und immer wieder in den Weg kam und ihn mit einer Grimasse unverkennbarer Befriedigung angrinste. Augenscheinlich wünschte er mit dem Kapitän zu plaudern, denn er zeigte eine Beharrlichkeit ihn anzustarren, die diesen endlich verdroß.
    »Was, zum Teufel, willst Du von mir?« redete er ihn endlich an; »der Kerl dreht sich um mich herum, wie ein Schwimmer um die Boje! was soll das heißen?«
    »Nehmen Sie's nicht für ungut, Herr Kapitän,« sagte Crockston blinzelnd und zog seinen Mund von einem Ohr bis zum andern, »ich hätte Ihnen wohl etwas zu sagen.«
    »Nun wird's bald?«
    »O, Herr Kapitän, es ist nichts Besonderes; ich wollte Ihnen nur einmal rundheraus sagen, daß Sie im Grunde ein wackerer Mann sind.«
    »So! warum denn im Grunde?«
    »Im Grunde und auch auf der Oberfläche, Herr Kapitän.«
    »Es ist gut, Du kannst Dir Deine Complimente sparen.«
    »Keine Complimente, Herr Kapitän; die werde ich Ihnen erst machen, wenn Sie Alles fertig gebracht haben.«
    »Wie denn ›Alles fertig‹?«
    »Nun, wenn Ihre Aufgabe zu Ende ist, meine ich, Herr Kapitän.«
    »So! ich hätte also eine Aufgabe zu erledigen?«
    »Natürlich, Herr Kapitän! Sie haben mich und das Fräulein an Bord aufgenommen – gut. Sie haben Miß Halliburtt Ihre Cajüte gegeben – gut, sehr gut! Sie haben mir das Kätzchen geschenkt – sehr angenehm, ganz ausgezeichnet, Herr Kapitän! Sie wollen uns direct nach Charleston fahren! das ist herrlich! aber Alles ist das doch nicht, Herr Kapitän.«
    »Wie, noch nicht Alles?« rief James Playfair, über solch anspruchsvolles Gebahren erstaunt.
    »Gewiß nicht, Herr Kapitän,« entgegnete Crockston mit seinem listigen Blinzeln; »der Vater von Fräulein Jenny wird da unten gefangen gehalten.«
    »Nun, und?« …
    »Nun, und wir müssen doch den Vater befreien.«
    »Den Vater der Miß Halliburtt soll ich befreien?«
    »Gewiß, Herr Kapitän; ein ehrenwerther Mann, ein muthiger Bürger, unser Herr Halliburtt? es lohnt schon, daß man für ihn Etwas riskirt.«
    »Höre Crockston,« sagte James Playfair nach einer kleinen Pause, »Du