Die blutige Sonne

zustimmend. Kennard beugte sich vor und erklärte Kerwin: »Solange du und Auster eure Schwingungen nicht aufeinander abstimmen könnt, müssen wir euch auf getrennten Ebenen halten.«
    Elorie entschied: »Ich nehme Auster als ersten und Kerwin als letzten herein.« Sie sah von Rannirl zu Kennard, und endlich sagte sie: »Kennard, du bringst ihn.« Schnell ließ sie ihren Blick um die Runde wandern und rückte sich auf ihrem Platz zurecht. Kerwin beobachtete, daß sich die anderen beinahe unmerklich verständigten, durch Nicken, Blicke, eine Art gegenseitiger Versicherung, Selbstverständlichkeiten, die keiner Worte bedurften. Elorie senkte den Kopf, konzentrierte sich einen Augenblick auf ihre Matrix und wies dann mit einem schlanken Finger auf Auster.
    Kerwin, der genau aufpaßte und für diese Strömungen empfänglich geworden war, spürte etwas wie eine deutliche Kraftlinie, die das zarte Mädchen mit Auster verband, und als sie in Rapport fielen, gab es in der Luft eine kleine elektrische Entladung.
    Ein emotionaler Unterton im Raum wie eine dunkle Flamme, eine bedeckte Flamme, die gegen das Eis brannte …
    Rannirl …
    Kräfte, die sich unter Druck ausrichteten, eine starke Brücke über einen leeren Abgrund …
    »Corus«, flüsterte Elorie, und Kerwin war klar – er wußte nicht, wieso, er nahm es auf wie einen Gedankenfetzen –, daß Corus noch zu jung und zu unerfahren war, um ohne ein gesprochenes Wort in den Kreis hereingeholt werden zu können. Der Junge lächelte nervös, bedeckte sein Gesicht mit den Händen und zog die Stirn vor Konzentration kraus. Er sah sehr jung aus. Kerwin, der immer noch versuchte, die Atmosphäre in der Kammer zu erspüren, sah vor sich ein merkwürdiges Bild von sich verschränkenden Händen und Armen wie bei Trapezkünstlern in der Luft, ein festes Zupacken …
    Neyrissa , kam der stumme Befehl, und plötzlich war der Raum mit kleinen elektrischen Funken gefüllt, die sich verwoben. Kerwin spürte einen Augenblick lang, wie sie alle miteinander verschmolzen, ein Überblenden der Augen, ein Kreisen der Gesichter. Als Kennard in den Rapport und von ihm weg glitt, flogen viele Vögel wie einer, tauchten nieder … Gesichter, wartende Augen …
    »Ganz ruhig«, flüsterte Kennard ihm zu. »Ich bringe dich herein.« Dann wurde Kennards Stimme dünner und leiser, summte in Kerwins Ohren wie aus ungeheurer Entfernung. Er konnte sie jetzt alle sehen, nicht mit seinen Augen, sondern wie einen Kreis aus Gesichtern, wartenden Augen … Er wußte, er bewegte sich am Rand eines telepathischen Rapports dahin. Für ihn sah das aus wie ein zartes Geflecht mit schwingenden Fäden …
    Elorie flüsterte: »Jeff«, und das leise Wort war wie ein Schrei. Laß dich einfach treiben und in den Kontakt gleiten, es ist leicht . Es war wie bei den Anweisungen, die er erhalten hatte, als er seinen Weg zu ihnen fand, indem er aufs Geratewohl durch die Straßen Thendaras lief. Er wußte, wo sie waren, er fühlte, daß der Kreis auf ihn wartete, er visualisierte ihn als einen Ring sich fassender Hände, in dem ein Platz für ihn leer war … aber wie begab er sich hinein? In seiner Hilflosigkeit war ihm, als könne er ihre ausgestreckten Hände nicht fassen und schwinge durch die Luft über einen gewaltigen Abgrund, im Sprung auf ein bewegliches Ziel … Warum nahm er jetzt ein geistiges Bild von Corus auf? Es vermittelte die gleiche nervenzerreißende Furcht vor der großen Höhe, das lähmende Entsetzen vor der Kluft, dem Fall, hinunter und hinunter … Was sollte er ihrer Meinung nach tun? Anscheinend dachten sie, er wisse es.
    Du kannst es, Jeff. Du hast die Gabe . Das war Kennards zuredende Stimme.
    Es ist sinnlos, Ken. Er schafft es nicht ganz.
    Die Barriere ist ein konditionierter Reflex. Ohne sie wäre er in zwanzig Jahren unter Terranern wahnsinnig geworden .
    Kennards Gesicht tauchte auf, flackernd beleuchtet von dem seltsamen Licht, das von Elories Kristall ausging, umgeben von aufblitzenden prismatischen Farben. Kerwin sah, daß Kennards Lippen sich bewegten, aber er hörte ihn nicht sprechen. Es wird schwer sein. Zwanzig Jahre. Für Auster war es schlimm genug nach fünf Jahren, und er ist rein Comyn.
    Kerwin taumelte durch das Licht; ihm war, als schwimme er unter Wasser.
    Versuche nicht dagegen anzukämpfen, Jeff .
    Plötzlich fühlte er die Berührung wie einen Messerstich – unbeschreiblich, unglaublich, nicht zu interpretieren und so fremdartig, daß er sie nur als Schmerz empfinden