Die Bücher von Umber: Drachenspiele

geraten ist. Dein Herz wird dir sagen, wann du sie benutzen sollst. Nun ja, das hier war eine schwierige Lage, aber die Perle war nutzlos. Lediglich seine strampelnden Beine konnten ihn vor einem nassen Tod retten. Und wenn endlich irgendjemand auf der Bounder bemerkte, dass er über Bord gegangen sein musste, würde das Schiff seine Route zurückverfolgen. Bestimmt würden sie dabei dieselbe Insel entdecken und ihn dort finden.
    Stunden später erreichte er endlich die Insel. Seine Oberschenkel taten weh und in einem seiner Unterschenkel hatte er einen Muskelkrampf. Umber hatte sich immer gefragt, ob Haps Ausdauer Grenzen hatte. Jetzt wird er es erfahren, dachte Hap. Falls sie mich jemals finden.
    Hap stellte fest, dass es sich eher um ein Inselchen handelte, denn es war zu klein, um die Bezeichnung Insel zu verdienen. In den vorgelagerten Untiefen erblickte er Reste von Schiffswracks. Zu seiner Rechten ragte ein verrottender Mast aus dem Wasser und zu seiner Linken brandeten die Wellen über die Seitenwand eines gesunkenen Schiffes, das knapp unter der Oberfläche lag.
    Er streckte das Bein nach unten und seine Zehen berührten den Grund. Darauf ließ er das Fass los und stellte sich in dem hüfthohen Wasser hin. Trotz allem musste er lächeln – nur wenige Dinge hatten sich je so willkommen angefühlt wie der feste Boden unter seinen Füßen, auch wenn es nur durchweichter Schlamm war, der zwischen seinen nackten Zehen hervorquoll. Er watete ans Ufer.
    Ãœber der Insel erschien das erste Rot der aufgehenden Sonne. Auf dem Strand verteilt lagen Wrackteile von Schiffen herum, manche bereits verwittert, andere noch neuer. Die Schiffe stranden hier, weil die Insel mitten aus dem Nichts aufragt, überlegte Hap. Sie laufen im Nebel oder mitten in der Nacht einfach hier auf. Das hätte auch der Bounder passieren können, wenn sie einen etwas weiter südlich gelegenen Kurs genommen hätte.
    Die Insel bestand überwiegend aus Felsen. Das vom Meer zerklüftete Ufer war voller dunkler, schroffer Aushöhlungen. Die einzige Besonderheit war ein kleiner, steiler Hügel. Überall auf dem Sand und den Felsen saßen Seeschwalben und Möwen, die ihre Köpfe drehten und ihn aus einem Auge anstarrten.
    Hap dachte, er könnte das Schiff vielleicht sehen, wenn er auf den Hügel stieg. Doch als er losgehen wollte, spürte er instinktiv, dass sich hinter ihm etwas befand. Er hätte nicht sagen können, woher er es wusste – vielleicht war da die Andeutung eines Schattens oder ein Geräusch, das noch leiser war als ein Atemzug. Aber es reichte aus. Hap drehte sich um und erblickte einen Fremden.
    Der Mann trug einen glänzenden silbernen Umhang und Leggings. An seiner Seite hing eine Tasche, deren Gurt über die andere Schulter lief. Seine langen Haare hatten eine äußerst merkwürdige Farbe: Weiß, aber mit Farbtupfen in den einzelnen Strähnen. Genau wie Eldon ihn beschrieben hat, dachte Hap. Er zog den Kopf ein, als er die glänzenden grünen Augen des Fremden sah.
    Â»Und da bist du auch schon«, sagte der Mann. »Der Vogel, der Angst vorm Fliegen hat. Die Knospe, die sich nicht traut, zu erblühen.«
    Hap machte einen Schritt zurück, stolperte über einen Stein und landete auf seinem Hinterteil. Diese spöttische, musikalische Stimme kam ihm bekannt vor. Er hatte sie am ersten Tag seiner Existenz in der begrabenen Stadt Alzumar gehört. » Du bist es«, krächzte er.
    WN verbeugte sich tief, breitete seine Arme weit aus und schüttelte sie. »Warum zögerst du? Warum wagst du es nicht? Da erlebst du ein nettes Abenteuer, aber wahrscheinlich würdest du jetzt lieber in deinem kleinen Nest auf Aerie hocken. Das ist zum Verrücktwerden!«
    Hap klappte seinen Mund auf und zu, aber es kamen keine Worte heraus. In ihm stieg so ein glühender Zorn auf, dass er förmlich aus allen Poren rauchte. Als er endlich wieder sprechen konnte, gelang es ihm nur durch zusammengebissene Zähne: »Du bist ein Mörder . Du hast Julian Penny ertränkt.«
    WN verdrehte die Augen und stieß einen übertriebenen Seufzer aus. »Hach, wie dramatisch! Julian wird der Geschichte nicht fehlen. Außerdem: Wer möchte schon lieber ein einfältiger Bauer sein als so ein großartiges Wesen wie du oder ich?«
    Hap verspürte etwas, was für ihn vollkommen neu war – den überwältigenden