Die Cassini-Division

einer virtuellen
Umgebung befand, oder ob beides gleichzeitig zutraf. Dies
bezeichneten sie als Upload, und davon nahmen wir Abstand. Ein
Upload ließ sich nur mit autonomer künstlicher
Intelligenz bewerkstelligen, und dieser Vorgang hatte seine
eigene Logik, die zur Singularität führte, zur Ekstase
der Computerfreaks, wie Tony es genannt hatte.
    Denn: sobald das Bewusstsein seine körperliche Grundlage
verloren hatte, sobald es auf Silizium- oder Kohlenstoffbasis
lief und mit künstlichen Intelligenzen umgeben war, die es
in jeder Weise unterstützten, gab es nichts mehr, was es
davon abgehalten hätte, tausendmal schneller zu arbeiten als
im Normalzustand und seine Fähigkeiten – sein
verfügbares Wissen, sein Sensorium, seinen
Gedächtnisspeicher und seine Zugriffsmöglichkeiten
– einfach dadurch, dass es sich an weitere Apparate
anschloss, immer mehr auszuweiten. Das hochgeladene
Bewusstsein war upgradefähig, und jedes Upgrade erleichterte
das nächste ein bisschen mehr. Dies führte zu einem
sich selbst beschleunigenden Prozess der Erweiterung
künstlicher Intelligenz: zur Singularität.
    Die Außenweltler sahen darin nichts Schlechtes und
betrachteten die Verdrängung der Menschheit als längst
überfällig. Wir, die wir uns aus welchen Gründen
auch immer dafür entschieden hatten, Menschen zu bleiben,
hätten uns unter Umständen sogar überzeugen
lassen. Die erschreckende Vorstellung, dass Uploads keine
Gedanken und keine Seele hatten; dass sie Flatliner waren,
geistlose Emulationen des Bewusstseins; dass Subjektivität
(wie der Entdecker Shin Se-Ha es trocken ausgedrückt hatte)
›eine potenzielle Eigenschaft des Kohlenstoffs‹
ist, wären uns weniger absurd erschienen, wenn die
angeblichen Übermenschen allem Anschein nach nicht nahezu
ausnahmslos wahnsinnig geworden und die Ausnahmen, die
Überlebenden des Projekts Jupiter, die heutigen Jupiteraner,
nicht bösartig geworden wären.
    Jedenfalls bösartig aus unserer Sicht.
    Die Erfahrung und der nachfolgende langwierige unterschwellige
Konflikt hatten unsere anfänglichen Differenzen mit den
Außenweltlern (damals, als sie noch vom gleichen Fleisch
waren wie wir) zu einer Theorie erhärtet, die – wie
Malley ausgeführt hatte – peinliche Ähnlichkeit
mit einer Ideologie hatte: Maschinen denken nicht, sie rechnen;
nur Menschen zählen; Uploads sind Flatliner, und Kopien sind
keine Originale.
    Was für jeden, der mit dem Gedanken spielte, ein Backup
anfertigen zu lassen, eine verstörende Vorstellung war.
Für jemanden, der beim Aufwachen feststellte, dass er
tatsächlich eine nach einem Backup erstellte Kopie war, war
es noch verstörender.
    So hatte man mir es jedenfalls geschildert; und sollte meine
geplante Begegnung mit den neuen Bewohnern des Jupiter schlimm
enden, würde ich es bald aus eigener Erfahrung wissen.
    Oder vielmehr… eine andere Person würde es wissen,
eine Person, die mir ähnelte, die meinen Namen, mein
Gesicht, meine Erinnerungen hatte, einschließlich der
Erinnerung an diesen speziellen Gedanken. Ich wünschte ihr
alles Gute.
    *
    Malley saß auf dem Kommandodeck auf einer
Beschleunigungsliege mit aufgestellter Lehne. Yeng saß ein
paar Meter von ihm entfernt auf einer zweiten Liege. Vor sich
hatten sie jeweils einen Monitor, wie sie in der Union und bei
der Division üblich waren. Die Monitore bestanden aus zwei
dünnen, festen Glasschichten von neunzig mal sechzig
Zentimetern, mit einer einen halben Zentimeter dicken Schicht
vielfarbener Flüssigkeit dazwischen. Bei der
Flüssigkeit handelte es sich um reines Wasser, in dem
Nanomaschinen umherflitzten und entsprechend den von chemischen
und elektrischen Impulsen übermittelten Anweisungen
unterschiedlich gefärbte Partikel präsentierten und auf
diese Weise Grafiken, bewegte Bilder und Text darstellten.
    Auf Malleys Bildschirm war nichts weiter als scrollender Text
zu sehen. Er bewegte die Finger über das Eingabefeld am
Fuß des Monitors. Ich konnte nicht erkennen, ob er schrieb
oder las, oder ob es sich bei den Zeichen auf dem Bildschirm um
unsere Daten oder seine eigenen Berechnungen handelte. Aus seiner
Pfeife stiegen alle paar Sekunden kleine Rauchwolken empor, die
langsam in die Höhe schwebten, bis sie von der
Luftströmung der Belüftung erfasst wurden. Ich
verzichtete wohlweislich darauf, ihn anzusprechen, denn er
hätte mir vermutlich sowieso nicht geantwortet.
    Yeng hingegen sah mir