Die Creeds: Wenn ein Herz nach Hause kommt (German Edition)

sollte, er würde niemals den Moment vergessen, als sie ihren enormen Stolz überwunden hatte, um ihn im Sunflower Café vor den Augen und Ohren der halben Stadt zum Tanz einzuladen.
    „Das war allerdings eine Überraschung“, meinte Tessa lachend. „Tom muss sie mit irgendeinem Trick dazu gebracht haben.“ Der Gesichtsausdruck der Frau war einfach unbezahlbar, als sie begriff, wie sich diese Bemerkung in Stevens Ohren angehört haben musste. Sie errötete sogar. „Sehen Sie, es ist nur so … also … die beiden sind die besten Freunde, seit sie Kinder sind. Nachdem Dan Guthrie ihr das Herz gebrochen hatte, dachten alle, Melissa und Tom würden endlich zueinanderfinden.“ Plötzlich verstummte sie und sah ganz zerknirscht aus.
    „Aber das geschah nicht“, sagte Steven, um der armen Frau auf die Sprünge zu helfen.
    „Richtig“, bestätigte sie. „Das geschah nicht.“
    Unter anderen Umständen hätte er sie vielleicht darum gebeten, ihm mehr über Melissas gebrochenes Herz zu erzählen, aber die Kassiererin tippte Tessas Einkäufe gerade in die Kasse ein.
    Nachdem Tessa bezahlt hatte, rannte sie förmlich aus dem Supermarkt, während Steven mit den Blumen in der Hand nachdenklich zu seinem Truck zurückkehrte.
    Er stieg ein und saß eine Zeit lang nur da und starrte durch die Windschutzscheibe nach draußen.
    Also hat Melissa schlechte Erfahrungen gemacht, überlegte er. Ihm war es nicht anders ergangen, was Cindy betraf. Und auch ein paar andere Frauen hatten sich nicht gerade auf die freundliche Weise aus seinem Leben verabschiedet, wenn auch nicht so heftig wie Cindy. Und obwohl er Kim mochte, hatte er als Kind viel Zeit damit verbracht, sich zu wünschen, sein Dad wäre nie auf sie aufmerksam geworden. Warum hatten Mom und Dad ihn nicht wie ganz normale Eltern großziehen können, anstatt ihn zwischen zwei grundverschiedenen Welten hin und her pendeln zu lassen, bis er endlich alt genug gewesen war, um seine eigenen Entscheidungen zu treffen?
    Letztlich war Steven gezwungen gewesen, die Fakten so zu akzeptieren, wie sie waren. Das Leben war ein völliges Durcheinander, es war unberechenbar, und in 99,9 Prozent der Fälle ergab es einfach keinen Sinn.
    So betrachtet, war es immer noch eine gute Sache.
    Es war ein Geschenk.
    Er seufzte.
    Es war ein warmer Sommerabend, und er würde gleich mit einer wunderschönen Frau tanzen gehen. Das sollte für den Moment genug Gutes sein.
    Melissa verspürte ein aufgeregtes Kribbeln in der Magengrube, als sie die Haustür öffnete und Steven vor ihr stand, einen Strauß gelbe Rosen in der Hand haltend.
    Einen Moment kam sie sich wieder vor wie ein Teenager.
    Während sie sich wünschte, Ashley wäre noch geblieben, um Steven kennenzulernen, trat sie zur Seite, damit er ins Haus kommen konnte. Sein Blick wanderte bewundernd über ihren Körper, was sie in seinem Fall nicht als aufdringlich empfand. „Du siehst fantastisch aus“, sagte er.
    Melissa lächelte ihn an. Du siehst aber auch nicht übel aus, Cowboy, dachte sie und überließ es ihren Augen, ihm diese Botschaft zu vermitteln.
    Steven trat von einem Fuß auf den anderen und machte den Eindruck, dass er sich ein wenig unbehaglich fühlte. „Ich glaube, ich bin etwas zu früh“, sagte er.
    „Ich stelle die nur schnell in eine Vase“, erwiderte sie und nahm ihm den Blumenstrauß ab, um vor ihm her in die Küche zu gehen, „und dann können wir uns auf den Weg machen.“
    Sie füllte eine Vase mit Wasser, und bevor sie die Rosen hineinstellte, schnitt sie von jedem Stiel gut ein Fingerbreit ab, damit sie länger hielten.
    „Sie sind aus dem Supermarkt“, hörte sie ihn sagen. Er stand irgendwo hinter ihr, berührte sie aber nicht. Trotzdem war er nah genug, dass sie die von ihm ausstrahlende Hitze spürte. Oder bildete sie sich das vielleicht nur ein?
    „Der Blumenladen hatte schon geschlossen“, ergänzte er.
    „Rosen sind immer wunderschön. Vielen Dank, Steven.“
    Etwas blitzte in seinen Augen auf, möglicherweise Erleichterung. „Gern geschehen“, antwortete er heiser und hielt ihr den angewinkelten Ellbogen hin. „Sollen wir?“
    „Ja“, sagte sie und hakte sich bei ihm unter.
    Vor dem Haus hob er sie auf den Beifahrersitz seines Trucks. Seine Hände fühlten sich an ihrer Taille kraftvoll an und weckten alle möglichen Erinnerungen an vorangegangene Berührungen.
    Während der Fahrt erzählte er ihr, dass seine neue Scheune schneller als geplant fertig sein würde, weil der Bauunternehmer