Die Daemonen 03 - Am Ende der Zeiten

den roten Hund?«, erkundigte sich die Kapitänin Celif. »Ich meine, soll er wirklich alles kurz und klein schlagen, oder wollen wir nicht eher eine funktionstüchtige Stadt übernehmen?«
    »Funktionstüchtig wäre gut, aber möglichst viel Auswirkung hat Priorität«, antwortete Tornhir, als Aiut gerade den Mund öffnen wollte.
    »Machen wir Gefangene?«, fragte die Präposita Daegren.
    Jetzt kam Kapitän Aiut zu Wort. »Wer sich ergibt und die Waffen streckt, wird nicht hingemetzelt, sondern kommt in ein Gefängnis. An infrage kommenden Gebäuden wird es wohl keinen Mangel geben, zur Not nehmen wir Hafenlager dafür.«
    »Plündern während der Schlacht ist verboten?«, fragte eine andere Präposita mit blitzenden Augen.
    »Ach, wisst Ihr, Präposita«, sagte Tornhir in scherzhaftem Tonfall, »wir wollen das nicht so eng sehen. Solange die Auswirkung für die Bescheidenen schädlich ist und es irgendwie vorangeht, die Soldaten sich also nicht dem Suff, der Hurerei oder Völlerei hingeben, drücken wir ein Auge zu, wenn einer ein paar Korallenketten mitgehen lässt oder einen Stall zusammentritt.«
    »Was ist, wenn die Kirrer aufs Meer fliehen oder mit einem Boot Hilfe holen?«, fragte Adain. Aller Augen wandten sich ihm zu. Mit seinen weibisch langen Haaren, dem nackten Oberkörper, den außergewöhnlich enganliegenden, feucht schimmernden Hosen und den femininen Gesichtszügen war er eine fleischgewordene Provokation für alle Präpositi männlichen oder weiblichen Geschlechts.
    »Das erwarten wir doch«, antwortete Tornhir mit der Miene eines sich zur Geduld zwingenden Lehrers. »Dass sie aus Cer und Tjet Hilfe schicken und diese beiden Städte dadurch schwächen, ist Teil unseres formidablen Gesamtplanes. Und das werden sie sicherlich alles über die See abwickeln, weil es am schnellsten geht.«
    »Das meine ich aber nicht«, entgegnete Adain ungerührt. »Was ist, wenn sich die Kirrer in großer Anzahl einfach auf die See zurückziehen, um unserem Zugriff zu entgehen – ähnlich, wie es die Überlebenden der großen Weiß-Sagung damals gemacht haben? Und was ist, wenn sie nicht Hilfe holen aus dem Süden, sondern aus dem Norden? Ähnlich, wie es die Menschen kurz vor der großen Weiß-Sagung ebenfalls gemacht haben.«
    »Aus dem Norden?«, erkundigte sich Kapitän Renech. »Im Norden ist doch nichts!«
    »Im Norden ist immer noch Coldrin. Und nach dem wenigen, was ich über König Paner Eleod erfahren habe, stammt er von dort.«
    Tornhir machte eine wegwerfende Handbewegung. »Coldrin ist vollkommen vernachlässigbar. Von Coldrin hat man seit Jahrhunderten nichts mehr gehört – abgesehen von ebendiesem einen einzigen Mann.«
    Er wollte noch weiterreden, doch Adain fiel ihm ins Wort. »Dieser eine einzige Mann hat immerhin ausgereicht, um unter euren Nasen eine Art Königreich zu errichten.«
    Tornhir beschloss, diese Bemerkung zu ignorieren, und fuhr mit dem fort, was er ursprünglich hatte sagen wollen. »Außerdem ist Coldrin viel zu weit weg und hinter unüberwindlich hohen Bergen. Und außerdem: Falls zu viele Schiffe in See stechen und in falsche Richtungen – warum schickst du ihnen dann nicht den Hund auf den Hals? Für den ist das doch wie ein Waten in flachem Wasser.«
    Adain lächelte. »Ich weiß nicht, ob er nicht wasserscheu ist. An der Küste sah es ein wenig so aus. Andererseits bestand er aus Wasser und wollte sich vielleicht nur nicht mischen, um sich nicht aufzulösen.«
    Flaggschiffkapitän Aiut verlor die Geduld. »Nun lasst uns nicht über ganz abstrakte, wahrscheinlich nie ins Gewicht fallende Probleme diskutieren. Wir haben ein ganz konkretes Ziel vor Augen. Frauen und Männer: Führen wir den Willen unseres Fürsten aus. Er lebe lang!«
    Bis auf Adain schlugen alle, auch die Frauen, mit der flachen Hand dreimal gegen ihre Herzbrust und sagten: »Lang! Lang! Lang!«
    Adain schmunzelte über die seltsamen Sitten der Menschen: Sie schlugen sich selbst und wünschten einem anderen etwas, was ihnen wohl nicht beschieden sein würde.

IX
    Personen & Maschinerie
    Nebeneinander in einer möglichst breitbrüstig wirkenden Front segelten die zehn Miralbras auf Kirr zu. Die Stadt war keine ummauerte Festung, und dennoch gab es einen Wachturm, wahrscheinlich gegen die Wüstendämonen. Kaum waren die Schiffe in Sichtweite gefahren, als auch schon Hornsignale durch die Stadt gellten, in verschiedenen Tonlagen, aber alle klangen sie quäkend und furchtsam.
    Kapitän Aiut ließ es sich nicht