Die Diener des Boesen

Jägerin, und sie wich nicht von der Stelle.
    »Ja, dann lass uns gehen«, sagte Giles und bedeutete Buffy, ihm zu folgen.
    »Die Nacht ist noch jung«, protestierte Robin Hood. »Gewiss könnt Ihr noch eine Weile bleiben.«
    Buffy wandte sich Richtung Parkplatz. Angel glitt an ihre Seite.
    Dann stieß Cordelia einen Schrei aus, der ihnen das Blut in den Adern gefrieren und sie umkehren ließ.
    »Seht nur!«, heulte Cordelia mit entsetzt aufgerissenen Augen.
    Sie hielt ihr Renaissancekostüm hoch. Die hauchfeine Rüschenbluse und die karmesinrote Weste waren völlig zerrissen. Das leuchtend rote Kleid bestand nur noch aus Fetzen.
    » Großer Gott«, entfuhr es Giles. Er nahm Cordelia das Kostüm ab und betrachtete den Schaden. Buffy trat hinzu und sah sich die Bescherung an. Robin Hood und der Rest seiner Schar waren weitergezogen. Nur noch die Gang starrte Cordelias ruiniertes Kostüm an.
    »Ich werde mein Geld zurückverlangen«, sagte Cordelia. »Das ist Betrug! Außerdem sollte ich sie wegen seelischer Grausamkeit verklagen. Dieses Kleid hat mir wirklich gefallen!«
    »Mir auch«, sagte Xander traurig.
    Cordelia stürmte davon.
    » Cordelia, vielleicht ist das keine gute Idee«, rief Giles ihr nach. Er warf den Kids einen besorgten Blick zu. »Ich bin heute nicht lange hier gewesen«, sagte er, »aber was ich gesehen habe, fand ich abstoßend, um es vorsichtig zu formulieren.«
    »Wem sagen Sie das?«, seufzte Buffy und fügte hinzu: »Ich kümmere mich um Cordelia.« Sie sah Angel an. »Ich bin gleich wieder zurück.«
    Cordelia hatte schon fast das Ende der Budengasse erreicht, als Buffy sie einholte. Sie war auf dem Kriegspfad, und als Buffy ihr riet, das Kleid lieber zu vergessen, wollte Cordelia nichts davon hören.
    »Du hast gesehen, wie teuer das Kostüm war«, erwiderte sie hitzig. »Du konntest dir nicht mal eins leisten. Wenn du bei Neiman's ein Paar Schuhe gekauft hättest - was du nie tun würdest, da du offenbar einen großen Bogen um jede anständige Schuhabteilung machst - und du hättest anschließend noch in der Dessousabteilung nach einem Bustier oder einer passenden Strumpfhose gesucht, nur um dann festzustellen, dass irgendein durchgeknallter Psychopath deine Schuhe zerschnitten hat, weil du deine Einkaufstasche auf der Toilette vergessen hast, würdest du dann einfach seufzen und es bei einem >Nun ja< bewenden lassen? Wohl kaum.«
    »Cordelia, dieser Ort ist unheimlich«, sagte Buffy. »Wenn du Psychos sehen willst, musst du dich nur umschauen.«
    »Darf ich dich daran erinnern, dass ich gar nicht auf das Fest gehen wollte?« Cordelia warf ihr rabenschwarzes Haar zurück.
    »Aber ich habe es getan, und ich habe mich voll ins Vergnügen gestürzt, und ich werde mich nicht dafür bestrafen lassen, dass ich
    keine Spielverderberin bin. Da sind wir schon.«
    Sie stürmte in das Zelt, wo sie und Buffy ihre Kostüme anprobiert hatten, und marschierte schnurstracks auf den Tresen zu. »Kundschaft!«, fauchte sie und warf erneut ihr Haar zurück. Buffy war erstaunt, wie viele verschiedene Gefühle Cordelia mit ihrem Haar ausdrücken konnte. Es musste sie jahrelange Übung gekostet haben.
    »Aye, Mistress. Wohlan, ich komme«, krächzte eine Stimme aus dem hinteren Teil des Zeltes.
    Eine ältere Frau, die Buffy vorher noch nicht gesehen hatte, humpelte langsam zum Tresen. Eines ihrer Augen war milchig, und ihre Unterlippe hing in einer starren Grimasse nach unten. Die Falten in ihrem Gesicht wirkten wie eingemeißelt, tief und schmerzhaft. Buffy sah zu, wie Cordelia sich in Pose warf, das perfekte Bild rechtschaffener Entrüstung.
    »Sehen Sie sich das mal an!« Cordelia hielt das Kleid über den Tresen.
    »Mistress, wir können nicht für den Zustand Eurer Waren verantwortlich gemacht werden, nachdem Ihr unsere Manufaktur verlassen habt.«
    »Was?«
    Cordelia sah aus, als würde sie im nächsten Moment über den Tresen springen und die Frau erwürgen. Trotz der unheimlichen Atmosphäre musste Buffy grinsen. Cordelia hatte ihr einmal erklärt, dass sie, Cordelia, die Rendezvousjägerin war. Aber die Verbraucherschutzjägerin war sie auch. Während Cordelia der Frau zu verstehen gab, dass sie dieses Stück Müll unter keinen Umständen behalten würde und so weiter und so fort, kam Buffy die Idee, dass Cordelia es zunächst behalten und später die Rechnung bei AmEx reklamieren könnte. Problem gelöst. Sie wollte sich schon umdrehen und es ihr sagen, als sie einen Blick auf eine blaurote Narrenkappe