Die drei ??? und der rote Pirat

der beiden anderen, Carl oder Santos, könnte es sein. Immerhin sind wir sicher, daß es nicht Joshua Evans ist – denn der ist ja draußen.«
    Bob nickte. »Just! Jetzt kommt der Kerl doch hier herauf!«
    Die Leiter zum dritten Stockwerk endete an einer Luke. Die Jungen stießen sie auf und kamen in helles Tageslicht hinaus!
    Das dritte und letzte Obergeschoß war das kleinste und rundum mit großen Fenstern versehen. Rasch klappten die Jungen die Luke zu und traten an die Fenster. Sie konnten die Bucht sehen, die Schwarze Geier, die noch nicht abgelegt hatte und auf den Beginn der nächsten Rundfahrt wartete, das Meer und die Sonne, die allmählich den Dunst verdrängte.
    »Du, Just . . .« sagte Bob. »Was machen wir eigentlich, wenn er hier heraufkommt?«
    Der Erdboden lag tief unter ihnen, und es gab keine Möglichkeit, außen am Turm abzusteigen. Der helle Raum war nicht möbliert und bot kein Versteck. Es gab nur die Luke im Fußboden – und das Dach.
    »Weiß ich nicht«, sagte Justus, und das hörte sich nun doch etwas bange an. »Aber irgendwas müssen wir unternehmen, denn jetzt höre ich ihn schon auf der Leiter!«
    »Er . . . er kommt tatsächlich rauf!« stammelte Bob.
    Unter den Eichen ließen Peter und Joshua Evans den Turm nicht aus den Augen. Sie warteten, bis sich über das verstummte Walkie-Talkie wieder jemand melden würde.
    »Vielleicht sollten wir sie suchen gehen«, schlug Peter vor.
    »Wie heißt du eigentlich, Junge?« fragte Joshua Evans beiläufig.
    »Peter«, antwortete der Zweite Detektiv. »Peter Shaw.«
    »Also, Peter, wir wissen nicht, wer da drin ist und ob es nicht sogar mehrere sind. Er ist zwischen uns und deinen Freunden.
    Da könnten wir sie in noch größere Gefahr bringen, als sie es ohnehin schon sind.«
    »Ja – da haben Sie wahrscheinlich recht, Mr. Evans. Aber wenn nun . . . ?«
    Evans zeigte zum obersten Teil des Turms. »Sieh mal, dort oben an den Fenstern!«
    Peter sah hinauf und erblickte Bob und Justus, wie sie in die Tiefe schauten. Sofort wollte er loslaufen und ihnen Zeichen geben, aber Evans hielt ihn zurück, und die beiden Freunde bemerkten ihn nicht.
    »Vorsicht, Peter«, sagte Evans warnend. »Du willst doch nicht, daß man auf deine Freunde aufmerksam wird.«
    Peter nickte stumm. Bob und Justus waren nun auch gar nicht mehr an den Turmfenstern zu sehen. Doch da packte Joshua Evans Peter am Arm und zeigte erneut zu den Fenstern hinauf. Peter sah das Gesicht mit der purpurroten Augenmaske und dem schwarzen Schnauzbart, den Piratendreispitz mit der roten Feder und den goldbetreßten roten Rock! Der Rote Pirat war ganz oben auf dem Turm!
    »Wo können sich die beiden da oben verstecken?« Peter versagte die Stimme.
    Joshua Evans schüttelte den Kopf. »Da gibt es kein Versteck, Peter. Weder einen Wandschrank noch einen Verschlag – nichts. Sie sitzen in der Falle!«

Der Erste Detektiv in Nöten
    Starr vor Entsetzen sahen Peter und Mr. Evans zu dem hoch aufragenden Turm hinüber. Die Gestalt des Roten Piraten war wieder verschwunden, und in den Fenstern spiegelte sich nur die Mittagssonne. Mr. Evans holte tief Atem.
    »Er hat sie bestimmt geschnappt, Peter.«
    »Dann müssen wir sie retten!« rief Peter.
    »Sachte, mein Junge«, sagte Evans. »Mit überstürztem Handeln machen wir die Lage nur schlimmer. Ich glaube, wenn wir . . .«
    »Peter? Ist er wieder weg?« Wie ein leiser Hauch drang es aus dem Walkie-Talkie . »Hast du ihn gesehen?«
    »Justus! Wo steckst du?«
    »Wir sind immer noch oben auf dem Turm«, sagte Justus lauter. »Schau doch herauf, dann siehst du uns.«
    Evans und Peter blickten wieder zu den oberen Turmfenstern auf. Da war doch niemand!
    »Wir können euch nicht sehen, Just!«
    Justus kicherte. »Höher, lieber Kollege. Über den Fenstern.«
    Peter legte den Kopf noch mehr in den Nacken und sah zwei grinsende Gesichter, die über die niedrige Brüstung um den Rand des Flachdachs spähten! Justus und Bob waren tatsächlich aus einem der Fenster geklettert und standen nun – weiß der Himmel, wie sie das geschafft hatten – ganz oben auf dem Dach des alten Turms, drei Stockwerke hoch über dem Erdboden.
    »Wie seid ihr denn da raufgekommen?« forschte Peter.
    Justus stöhnte. »Mich bewegt eher die Frage: Wie kommen wir wieder herunter?«
    Bob schaltete sich ein. »Peter, du sagtest soeben ›wir‹. Wer ist denn bei dir da unten?«
    »Mr. Evans«, erklärte Peter. »Der ist in Ordnung, Freunde.«
    Evans sprach selbst ins Funkgerät.