Die drei ??? und der rote Pirat

und leuchtete unter das Dock, als hoffe er, Major Karnes werde bald wieder auftauchen. Dann kam er wieder zu den Jungen, ermahnte sie nochmals, ihm keinen Ärger zu machen, und ging zum Tor des Bootshauses, um nachzusehen, ob etwa draußen Gefahr im Anzug war.
    Als er ganz vorne stehenblieb, kam aus Bobs Jackentasche ein leises Zischen.
    »Bob«, flüsterte Peter. »Dein Walkie-Talkie! Du bist noch auf Empfang. Kannst du dranfassen und auf Sendung schalten?«
    Bob wand sich lautlos wie ein Aal und schaffte es tatsächlich, die gefesselten Hände außen an seine Jackentasche zu bringen. Nach ein paar mißglückten Versuchen drückte er durch den Stoff auf den richtigen Knopf. Nun sprach er laut und deutlich.
    »Hubert, Sie haben uns doch hier drin im Bootshaus unerhört gut gefesselt. Da machen Sie sich mal keine Sorgen – so kommen wir nicht weg.«
    Dann tastete Bob nach dem Empfangsknopf und drückte darauf. Justs Stimme drang leise an sein Ohr. »Verstanden. Nun hör gut zu. Sag Hubert, Karnes wolle mit ihm reden. Er weiß, daß Karnes eines unserer Walkie-Talkies hat, also kommt er bestimmt her und will horchen. Das Weitere übernehme ich.«
    Peter rief laut: »Hubert!«
    Der Riese sah auf. »Ihr sollt die Klappe halten.«
    »Okay«, sagte Bob, »aber gerade gibt Major Karnes durch, wir sollen Ihnen ausrichten, daß er Sie sprechen will.«
    »Mich sprechen?« Der Mammut-Mensch sah sich um – wo war denn der Major hier im Bootshaus?
    »Nicht so – über unser Sprechfunkgerät«, erklärte Peter. »Die kleinen Dinger kennen Sie doch? Der Major hat eins von unseren mitgenommen, wissen Sie das nicht mehr?«
    »Sprechfunk? Ja, jetzt fällt’s mir wieder ein. Und der Boß spricht jetzt da rein?«
    »Na klar doch«, sagte Bob. »Kommen Sie her und hören Sie sich’s an. »
    Hubert kam langsam auf die Jungen zu; er hatte sie im Verdacht, ihn auszutricksen, aber gleichzeitig solchen Bammel vor Karnes, daß er sich keinen Ungehorsam zuschulden kommen lassen wollte.
    Plötzlich tönte es grob aus dem Walkie-Talkie: »Hubert, du Blödmann, wenn ich sage, ich will mit dir reden, dann ist’s mir Ernst damit!«
    Bob und Peter hätten wohl einen Satz gemacht, wenn sie nicht gefesselt gewesen wären. Das war eine vollendete Kopie der Stimme des Majors – bis in die letzten Finessen. Nun hatten sie schon so oft Justs Talent als Schauspieler erlebt, und doch waren sie jedesmal völlig verblüfft, wenn ihr Freund wieder eine Kostprobe seines Könnens – speziell als Stimmenimitator – zum besten gab. Hubert erbleichte und stierte auf Bobs Tasche, als sitze da der Major höchstpersönlich drin.
    »J-jawoll, Boß.«
    »Laß das Stottern, du Idiot! Hör mir zu. Sieh noch mal genau hin, ob die beiden Jungen gut gefesselt sind, nimm ihnen das Sprechfunkgerät ab und komm dann durch den Tunnel hierher zu uns! Und zwar bißchen fix, Mann!«
    Hubert nickte heftig, den Blick unverwandt auf Bobs Tasche gerichtet. »Mach’ ich, Boß. Komme sofort!«
    In seinem Übereifer, den Befehl des Majors zu erfüllen, ver-gaß der gute Hubert ganz, bei Bob und Peter nach den Fesseln zu sehen. Schon grapschte er nach dem Walkie-Talkie, kroch schwerfällig unters Dock und watete mit Geplatsche in den engen Eingang zum Tunnel. Sobald er außer Sicht war, ging die Tür des Bootshauses auf, und Sam Davis hastete herein und befreite Bob und Peter.
    »Den Major und Carl haben wir im Keller hinten eingesperrt.«
    Sam kicherte. »Evans hat sie reingelegt, und nun hält er sie mit seiner Knarre in Schach. Evans hat nämlich den Schatz schon vorher gefunden, und da ließ er den Major voll reinrasseln – in seinem Abstellraum da unten!«
    »Was, Mr. Evans hat den Piratenschatz?« Bob stand auf.
    »Tja, und noch eh’ ich mich selber auf die Suche machen konnte«, mußte Sam bekennen.
    Peter löste seine Fußfesseln. »Also Sie waren das in dem Piratenkostüm! Sie suchten nach dem Schatz und wollten uns einen Schrecken einjagen, damit wir Ihnen nicht im Weg waren!«
    Sam ließ den Kopf hängen. »Kürzlich kam ich abends noch mal her, weil ich was vergessen hatte, und da sah ich gerade die Burschen aus dem Bootshaus rauskommen. Ich brauchte zwei Tage, um den Tunnel zu finden. Ich wollte einfach wissen, was die da zu suchen hatten. Ich hatte nichts Böses im Sinn.«
    »Ist jetzt auch egal«, warf Bob ungeduldig ein. »Wir müssen unbedingt hier raus, ehe Hubert Lunte riecht und wieder herkommt!«
    Sie liefen über das dunkle Gelände zu dem Turm hin. Drinnen