Die Dunkle Erinnerung

sein? Oder vielleicht einer der Gärtner? Einer vom Küchenpersonal?«
    Der Arzt presste die Lippen zusammen und schüttelte den Kopf. »In diesem Haus herrschen strenge Vorschriften, Erin. Wir erlauben niemals, dass …« Plötzlich hielt er inne. »Warten Sie mal, da war doch jemand.« Er zögerte kurz. »Nein, das kann nicht …«
    Erin erstarrte. »Wer?«
    »Aber das ist unmöglich!«
    »Wer, Dr. Schaeffer?« Sie musste sich mit aller Macht beherrschen, nicht über den Schreibtisch zu springen und den Mann am Kragen zu packen.
    »Gestern war Dr. Holmes hier. Er hat mit Claire gesprochen. Aber wie ich bereits sagte, ist Dr. Holmes ein …« Er stockte.
    Mit kalter Stimme fragte Erin: »Ist was?«
    »Ein hoch angesehener Psychiater und nur für ein paar Tage in der Stadt. Er nimmt zurzeit an einer Tagung in D.C. teil und wollte eine Patientin sehen, die …«
    Plötzlich kam die Erkenntnis. Erin konnte es in Schaeffers Augen sehen.
    »Was war mit Claire?« Sie konnte sich nur mit Mühe beherrschen.
    »Ich …«
    »Hat er speziell nach Claire gefragt? Wollte er Claire sehen?«
    Angst spiegelte sich auf dem Gesicht des Arztes. »Ich war aber die ganze Zeit dabei. Er hat sie nicht angerührt.«
    Natürlich nicht. Das würde er nicht tun, wenn Zeugen dabei waren. »Ist er immer noch hier?« Sie wagte es kaum zu hoffen.
    »Heute Morgen war er noch da.«
    Erin zog ihre 9 mm Beretta und überprüfte das Magazin.
    »Was haben Sie mit der Waffe vor?«
    »Was nötig ist.« Als sie den entsetzten Blick des Arztes bemerkte, fügte sie beruhigend hinzu: »Keine Sorge, ich weiß, wie man damit umgeht.«
    Erin steckte die Waffe wieder in den Taillenbund ihrer Jeans. »Dann suchen wir jetzt diesen Dr. Holmes.« Sie nahm Schaeffers Arm und zog ihn in den Korridor.
    Erst jetzt schien der Arzt zu begreifen, was vor sich ging, denn er schüttelte Erins Hand ab und zog sein Jackett straff. »Sollten wir nicht Agent Hart verständigen?«
    »Die wüsste gar nicht, wen sie suchen soll.« Und sie könnte mir in die Quere kommen.
    »Aber Sie schon?«
    »Ich sagte Ihnen doch schon, dass ich ihn erkannt habe.«
    Schaeffer schürzte die Lippen. Offensichtlich misstraute er Erins Wahrnehmung, diskutierte aber nicht länger. »Ich nehme an, er ist mit einem unserer Patienten zusammen. Hier entlang.« Der Arzt schritt über den Korridor zum Aufenthaltsraum.
    Aber dort war er nicht. Weder Schaeffers Dr. Holmes noch der Mann, den Erin als ›Magician‹ kannte.
    »Er könnte auch in einem Patientenzimmer sein«, murmelte Schaeffer und hielt eine vorübereilende Schwester an. »Carol, haben Sie Dr. Holmes gesehen?«
    »Ja, Doktor. Er ist mit Tara draußen.«
    »Danke«, sagte der Arzt und beeilte sich, Erin einzuholen, die bereits zu der großen Tür ging, die in den Innenhof führte.
    Draußen musterte sie Patienten und Personal. Aus der Entfernung kam niemand ihr bekannt vor. Sie musste den Magician von nahem sehen oder in Bewegung, um ihn zu erkennen.
    »Da ist er.« Schaeffer nickte zu einem großen Mann im weißen Kittel hinüber, der jenseits der gepflegten Rasenfläche stand. »Mit Tara.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Natürlich. Ich würde Dr. Holmes überall erkennen.«
    Das verwunderte Erin. Sie hatte angenommen, Holmes wäre ein Schwindler. »Sie meinen, Sie kennen ihn?«
    »Nicht persönlich. Aber ich habe ein paar seiner Vorlesungen besucht.«
    Erin holte tief Luft. Durfte sie hoffen, dass sie den Magician nicht nur gefunden, sondern auch identifiziert hatten?
    »Okay, Doktor, gehen Sie jetzt bitte rein und geben Sie Agent Hart Bescheid. Sagen Sie ihr, dass wir den Magician gefunden haben.«
    Der Arzt schien ihr widersprechen zu wollen.
    »Tun Sie's!«, drängte Erin.
    Er zögerte. Dann aber verschwand er im Haus.
    Erin zog ihre Pistole, hielt sie nah am Bein und ging langsam auf den Arzt und Tara zu. Sie standen an der Grenze des Klinikgeländes, dort, wo das Grün des Rasens dem dunkleren Grün eines Wäldchens wich. Als Erin an einem Pfleger und einer alten Frau im Rollstuhl vorbeikam, starrte der Mann entsetzt auf ihre Waffe.
    »Bringen Sie die Frau hinein«, sagte Erin, ohne Dr. Holmes und Tara aus den Augen zu lassen.
    Der Pfleger gehorchte sofort.
    Ein paar Meter vor dem angesehenen Arzt und Schaeffers Patientin blieb Erin stehen. »Treten Sie von der Frau weg, Dr. Holmes.«
    Der Mann sah überrascht auf. Dann grinste er. Und Erin erkannte ihn. Obwohl keinerlei Ähnlichkeit vorhanden war, war dies der Mann, den sie mindestens