Die dunkle Quelle

und wurden unversehens vom Bürgermeister höchstpersönlich willkommen
geheißen. Rodraeg traute seinen Augen und Ohren nicht. Der Bürgermeister von
Kuellen hätte sich niemals dazu herabgelassen, sich um solche niederen
Angelegenheiten zu kümmern. »Haltet mir bloß die Arbeit vom Leib« war seine
Lieblingsanweisung an seine Mitarbeiter gewesen.
    Bürgermeister Tommsen
pflegte offensichtlich einen anderen Stil. Obwohl mindestens zehn Schreiber
Dienst taten, ließ er es sich nicht nehmen, die Neubürger mit Händedruck zu
begrüßen. Rodraeg trug seinen und Cajins Namen als Haushaltsvorstände im
Grundstücksbuch ein, und Das Haus des Mammuts unter
»Gewerbe«.
    Â»Darf man fragen, was
für eine Art von Gewerbe das ist?« fragte Tommsen fröhlich. Er war korpulent,
mit halblangem Haarkranz, hatte eine rötliche, weinselige Nase und wirkte im
großen und ganzen dermaßen harmlos und ulkig, daß Rodraeg in ihm eine
Marionette des Stadtrats vermutete, mit einem finsteren Baron Figelius – bei
dem die Ummauerung seines Schloßparks schon andeutete, was er vom gemeinen Volk
hielt – als Hauptstrippenzieher.
    Â»Nun, wir bearbeiten
Aufträge, die mit ungewöhnlichen Naturereignissen zusammenhängen. Sehr
spezielle Arbeit.«
    Â»Aber natürlich immer
auf der Suche nach neuen Auftraggebern, nehme ich an?«
    Â»Ã„hhm, prinzipiell
steht unser Haus jedermann offen, das ist richtig, aber wir haben Stammkunden,
unter anderem in der Hauptstadt. Die meiste Zeit über sind wir also vollständig
ausgelastet, und es kann auch passieren, daß wir einen Auftrag ablehnen müssen,
weil er nicht in unser Vorgehensmuster paßt.«
    Â»Verstehe«, behauptete
Tommsen mit angestrengt zusammengekniffenen Augen. »Jedenfalls klingt das ja
alles so, als wäre das Unternehmen gut im Geschäft. Freut mich, daß Ihr Euch
für Warchaim entschieden habt. Dürfte ich nun noch um einen kleinen
persönlichen Eintrag ins Stadtbuch bitten?«
    Aha, dachte Rodraeg.
Hier kommen die Verssammlungen also ganz zu Anfang. Fragend blickte er Naenn
und Cajin an, doch die traten einen Schritt zurück. Rodraeg nahm den vom
Bürgermeister dargebotenen Federkiel und schrieb in das goldlaminierte Bürgerbuch:
    Â 
    Â»Irgendwo zwischen den
zehn Tempeln und dem Schloß
    zwischen dem Hafen und
der Marktplatzlinde
    den Hallen der Siechen
und den Häusern der Händler
    dem Gefängnis und den
Stadtmauertrümmern
    und den Straßen nach
Westen, Osten, Norden und Süden
    wurde heute, am 4. Tag
des Regenmondes
    im Jahre 682 nach der
Königskrone
    in dieser Stadt namens
Warchaim
    ein Mammut geboren.«
    An seinen Traum
erinnert, widerstand Rodraeg der Versuchung, den Satz »Möge es seinen Jägern
entkommen und in Frieden aufwachsen« darunterzusetzen. Statt dessen
unterzeichnete er schwungvoll mit »Rodraeg T. Delbane« und gab dem
Bürgermeister die Feder zurück. Der las und strahlte über das ganze Gesicht.
    Â»Für einen
Neuankömmling kennt Ihr Euch schon recht gut aus in der Stadt.«
    Â»Ich hätte noch mehr
Einzelheiten genannt, wenn ich meinen Stadtrundgang schon hätte vollenden
können, aber unser Weg führte uns zuerst zum Rathaus.«
    Â»Dann will ich Euch
noch dies hier zum Geschenk machen, mein lieber Delbane.« Tommsen eilte zu
einem Schrank und holte einen vierfach gefalteten Druck heraus. »Eine Karte von
Warchaim. Etwa zehn Jahre alt, also nicht in allen Kleinigkeiten auf dem
neuesten Stand, aber allemal ausreichend, um sich hier zurechtzufinden.«
    Â»Das ist ausgesprochen
großzügig, Bürgermeister. Vielen Dank.« Rodraeg nahm die Karte an sich und
drückte die Hand Tommsens. »Bekommt jeder Neubürger so einen Stadtplan geschenkt?«
    Â»Solange der Vorrat
reicht, sage ich immer. Solange der Vorrat reicht.« Tommsen zwinkerte, sie
verbeugten sich zu dritt vor ihm und verließen dann die Räumlichkeiten.
    Â»Netter Bursche«,
befand Cajin, als sie auf die Rathausvortreppe ins Freie traten.
    Â»Ja«, bestätigte
Rodraeg. »Kaum zu glauben, für was für einen Mistkerl ich im Vergleich dazu die
letzten sechs Jahre geschuftet habe.«
    Â»Warum hast du erzählt,
daß die Warchaimer jederzeit zu uns kommen können?« fragte Naenn. »Wir können
keine Aufträge annehmen, die nicht vom Kreis stammen.«
    Â»Aber wir können