Die Elenden von Lódz

würde«. Und danach also Kartoffeln, richtige Kartoffeln; ausreichend viele Waggons, um die alten Lagerhorden in der Jagiellońska aufs Neue zu füllen. Und Unmengen anderes Gemüse: Spinat, Schnittbohnen, Rüben.
    Rufe von der Laderampe:
Jetzt haben die Deutschen die Zwiebel wiedererfunden!
    Und Konserven mit Roter Beete. Unbegreifliche Mengen Rote-Beete-Konserven.
    |501| Da war bereits Streit darüber ausgebrochen, wer von den Entladearbeitern die erste Fuhre in die Depots bringen durfte. Denn erst beim Entladen im Depot, außer Sichtweite der wachhabenden Stahlhelme, konnte das Abstauben vonstatten gehen.
    Auch beim Suppenausschank herrschte ein vorsichtiger, aber berechtigter Optimismus, und die trockenen Scherze hatten mehr Schwung als üblich:
     
    Wird spannend zu sehen, ob die Suppe heute einen Umweg um den Kohl gemacht hat oder ob der Kohl auf dem Weg von hier womöglich in der Suppe gelandet ist,
    in diesem Fall nur aus Versehen,
    es ist Präseskohl, das merkst du ja wohl am Geschmack:
    er schmeckt verdorben, aber man furzt Gold, echte Ware –
     
    Doch es war kein Kohl in der Suppe. Auch keine Spur von Kartoffeln. Es war derselbe lauwarme, immergleiche widerliche Stärkesud. Jankiel stand hinter Adam, und hinter diesem erstreckte sich eine endlos lange Schlange vor den Suppenwagen. Hier und da streckte einer seinen Kopf optimistisch vor, um aus der Reaktion der vor ihm Stehenden zu erkennen, wie die Suppe heute schmeckte. Da drehte sich Jankiel um, hob die Schüssel über den Kopf und schleuderte sie mit Wucht zu Boden:
     
    Diese Scheiße esse ich nicht …
     
    Streik:
Alle starrten wie verhext auf den jungen Mann mit den Sommersprossen und dem Wurzelbürstenhaar. Der Ausdruck seiner Augen war wild, doch tief drinnen war auch etwas anderes zu erkennen. Was war es? – Trotz? Ein Hoffnungsschimmer? – Sonnenfarb kam sofort aus seinem blauen Prachtkäfig gekrochen. Hinter ihm folgten, in normaler Reihenfolge, Schalz und Henze.
    Weigert sich hier jemand, die Suppe zu essen …?
    Sonnenfarb brauchte keine Antwort abzuwarten, um zu begreifen, wer der Schuldige war. Jankiels Suppenschüssel lag, wo er sie hingeworfen hatte – direkt vor seinen Füßen.
    |502| Einem Hammerwerfer gleich, wälzte Sonnenfarb seine gewaltige Körpermasse nach hinten; dann fuhr seine Hand wieder nach vorn, und Jankiel fiel wie unter einem Keulenschlag. Schalz folgte mit seinem Gewehrlauf, den er auf den Kopf des Gestürzten richtete:
Sieh zu, dass du deinen Arsch hochkriegst und deine Suppe verputzt, sonst mache ich dir Beine …!
    Hätte Adam in diesem Augenblick seinen eigenen dünnen Körper zwischen die Gewehrmündung und Jankiels nackten Kopf schieben können, auf dem die Haut zitterte wie die Wasseroberfläche einer Schale, er hätte es getan. Schalz lud seine Waffe langsam durch. Jankiel verzog das Gesicht, so dass die Zähne im Unterkiefer bloßlagen. Ein Schuss aber fiel nicht. Denn auf einen Schlag ließen alle in der Schlange vor und hinter dem Gestürzten ihre Essgefäße fallen. Das Scheppern Hunderter Suppenschüsseln, die alle zugleich auf dem Boden aufschlugen, war so ohrenbetäubend, dass selbst Schalz die Fassung verlor und sich mit erhobenem Gewehrlauf umdrehte.
    In seinen Augen stand Panik.
    Mittagspause zu Ende, Mittagspause zu Ende,
brüllte er und wedelte mit dem Gewehr in der Luft.
Los, an die Arbeit …
    Die Menge kehrte an ihre Arbeitsplätze zurück. Aber alles verlief von jetzt an schleppend. Neue Züge trafen auf dem Bahnhof ein, doch trotz des wütenden Gebrülls der Wachmannschaft bewegten sich die Entladearbeiter nur äußerst langsam zwischen ihren jeweiligen Arbeitspunkten, und nach ein paar Stunden läutete Sonnenfarb die Glocke, um anzuzeigen, dass die Schicht vorüber war.
    Schon da hatte das Gerücht die Runde gemacht, dass auch drinnen im Getto Suppenstreiks ausgebrochen waren. Im Metalllager I und II an der Łagiewnicka hatten die Leute ihre Arbeit ebenso niedergelegt wie in der Sattlerwerkstatt in der Jakuba 8.

 
    |503| Und das Wasser im Getto stieg und stieg –
    Nacht für Nacht quoll Schmelzwasser aus der toten Erde empor.
    Adam pflegte die Werkzeuge, die ihm der Zufall in die Hände gespielt hatte. Jetzt besaß er ein Messer, einen Meißel, eine Keule und einen Hammer und hielt sie ebenso im Hosenbund versteckt wie früher die Medikamente und Nachrichten an Feldman. Niemand vermutete etwas, da ihm von dem Aufenthalt in der Grube dieser rollende Hüftgang geblieben war. Einer der