Die Elenden von Lódz

Hand griff er nach einer Holzstange mit krallenförmigem Widerhaken an der Spitze, womit er die Haspe an einer der Käfigtüren aufdrückte. Die Ratte im Käfig klammerte sich instinktiv an die Unterseite der Holzstange. Da griff Lajb mit der handschuhbekleideten Hand blitzschnell zu, drehte den Rattenkörper um und schlitzte ihm mit einem einzigen kräftigen Hieb den Bauch auf.
    Den Bauchinhalt riss er über einem Abfallkübel heraus, den er zugleich mit dem Fuß herangezogen hatte. Die anderen Tiere reagierten wie besessen, als sie den Geruch von Blut und Eingeweiden witterten; und einen Moment lang konnte man nichts sehen, noch viel weniger hören, wegen all des Geklappers und Getöses, das die Tiere in ihren Käfigen veranstalteten. Mit einer langen entschiedenen Bewegung seiner beiden Arme goss Lajb den Inhalt des Abfallkübels über die Käfige, |506| so dass Blut und Gedärm an den Gitterstangen kleben blieben; setzte dann das Messer in den noch immer zuckenden Rattenkörper und zog ihm routiniert das Fell ab.
    Dann wandte er sein nacktes, verbranntes Gesicht Adam zu:
     
    Ich weiß, du kommst wegen der Liste mit den Leuten, die den Präses zu töten versuchten –
    Nimm sie jetzt, später wird nicht mehr viel Zeit sein …!
     
    Adam hatte bereits das Geld gesehen, das Lajb auf den Tisch gepackt hatte, in sorgfältig geordneten Stapeln und Bündeln: Münzen für sich und Scheine für sich; wie in einer Bank oder einer Wechselstube. Obendrein richtige Währungen: Złoty, Reichsmark und grüne amerikanische Dollarnoten. Manche der Geldscheine so zerknittert, dass sie aussahen, als hätten sie jahrzehntelang in Taschen oder im Mantelfutter gesteckt, bevor behutsame Finger sie herausgezogen und geglättet hatten.
    Lajb wischte sich an einem Lappen das Blut von den Händen, den er zu diesem Zweck unterm Stuhlsitz zu haben schien, strich sich dann mit dem blutigen Handrücken über den Mund und zog einen Stapel Wachstuchhefte hervor, die er ausbreitete und auf dem Tisch in gleicher Weise ausrichtete, wie er es zuvor mit dem Geld getan haben musste. Oder früher mit den Teilen seines Fahrrads, das er auseinanderzunehmen und Stück für Stück vor sich auszubreiten pflegte, so dass jedes Rahmenteil und auch die kleinste vernickelte Schraube für sich lagen: akkurat und mit maßvollen, genau abgewogenen Bewegungen, wie wenn der Rabbiner den Sedertisch deckt oder der Schächter das Fleisch zerlegt und zerteilt.
    (Und als die Anweisung von den Behörden gekommen war, alle Fahrräder im Getto abzugeben, hatte Lajb als Erster in der Schlange an der Lutomierska gestanden, bereit, das seine bei der Sammelstelle abzuliefern. Das war im selben Monat, als der erste Suppenstreik ausgebrochen war, und Lajb war kurz zuvor natürlich auch bei Iźbicki dabei gewesen und hatte die Namen aller Unruhestifter in seinen schwarzen Heften vermerkt. Adam erinnerte sich, wie Lajbs Gesicht an dem Tag, als er sein Fahrrad hergab, ausgesehen hatte. Gewissermaßen entschuldigend, |507| untertänig; aber vor allem
stolz
. Als empfinde er Befriedigung darüber, somit – auch wenn es ihn selbst getroffen hatte – wieder einmal zu sehen, wie Ordnung und Gesetz den Sieg davontrugen über den ungezügelten, ungeregelten Zerfall.
    Und obendrein gab es ja die Belohnung,
Geld
in Empfang zu nehmen; es spielte keine Rolle, wie klein oder sinnlos die Summen waren und dass man nichts dafür erwerben konnte –)
    Adam aber schaute nicht auf das Geld auf dem Tisch. Er blickte zu der Wand aus Käfigen, hinter jeder Gitterzeile ein Wust verzerrter, gequälter Tierkörper; und ihn durchzuckte der Gedanke, was wohl geschehen würde, wenn es ihm gelänge, die Haspen aller Käfige zugleich aufzudrücken? Was würde geschehen, wenn – auch nur für einen Augenblick – all dieses mit Mühe beherrschte Chaos freikäme?
    Doch die rastlosen Tiere bewegen sich derart rasend, dass es unmöglich ist, auch nur den kleinsten Gedanken zu fassen; der Gestank ist so widerwärtig, dass sich ein
Woanderssein
einfach nicht vorstellen lässt – wie flüchtig und vorübergehend es auch sein mag.
    Adam sieht keine Käfige und Gitter mehr. Sieht nur eine Welle zitternder Tierkörper, die von einem Ende des Raums zum anderen schwappt.
    Auch Lajbs Gesicht, jetzt über die Geldbündel gebeugt, ist gleichsam eine Verlängerung dieser erstickenden Wellenbewegung. Ein Lajbkopf auf einem Rattenkörper. Wieder und wieder verliert der Kopf seine Form, weitet sich in kriecherischem