Die englische Rebellin: Historischer Roman (German Edition)

auffallen, die sich mit der Familie Marshal befassen, bitte ich um Entschuldigung. Meine Nachforschungen sind ein laufender Prozess, und manchmal stoße ich erst später auf mir unbekanntes Material, das ich dann in die Geschichte einfügen möchte. So gibt es zum Beispiel in Der scharlachrote Löwe eine Szene, in der Mahelt 1217 hochschwanger ist, aber zu einem späteren Zeitpunkt habe ich herausgefunden, dass ihr dritter Sohn erst im darauffolgenden Jahr geboren wurde, und diesem Umstand habe ich in Die englische Rebellin Rechnung getragen. Auch wusste ich, als ich Der scharlachrote Löwe verfasst habe, noch nichts von der Belagerung Framlinghams, und dieses Detail verleiht der Geschichte eine neue Wendung. Ich strebe immer historische Genauigkeit an, gebe aber zu, dass ich nicht unfehlbar bin und dass ich Fiktion und keine geschichtlichen Nachschlagewerke verfasse. Aber ich habe versucht, den Charakteren, ihrem Leben und den Zeiten gerecht zu werden.
    Mahelt Marshal genießt nicht die historische Bedeutung und den Ruhm ihres Vaters, des großen William Marshal, was sie aber nicht weniger faszinierend macht. Sie wird in geschichtlichen Werken selten erwähnt, aber es existieren ein paar Dokumente, die Aufschluss über ihre Persönlichkeit und ihr Leben geben  – und zusammengesetzt auch achthundert Jahre später ihren Charakter und ihren Lebensweg beleuchten.
    Ihr genaues Geburtsdatum ist nicht bekannt. In Der Ritter der Königin habe ich das Jahr 1194 angegeben, aber mittlerweile bin ich zu dem Schluss gekommen, dass sie wahrscheinlich irgendwann im Jahr 1193 geboren wurde. Wenn man gründlichere Nachforschungen über einstige Nebenfiguren anstellt, bringt man unweigerlich neue Details ans Licht, die nicht mit den früheren übereinstimmen.
    Mahelt war das dritte Kind und die erste Tochter von William Marshal und Isabelle de Clare. Ihre beiden erstgeborenen Kinder waren Jungen: William der Jüngere und Richard. In verschiedenen Quellen wird sie Matilda, Maheut und Mahelt genannt. Ich habe mich für die letztere Version entschieden, weil sie in der Biografie ihres Vaters erwähnt wird, der Histoire de Guillaume le Mareschal . Nach Mahelt wurden zwei weitere Brüder geboren, Gilbert und Walter, und erst um 1200 herum stellte sich Isabelle, das nächste Mädchen, ein. Sieben Jahre lang war Mahelt die einzige Tochter in der Familie, hatte ihren Vater sozusagen für sich, und so scheint ein besonderes Band zwischen ihnen entstanden zu sein. Laut der Histoire besaß sie »Weisheit, Großzügigkeit, Schönheit, ein nobles Herz, Anmut und alle guten Eigenschaften, über die eine Edelfrau verfügen sollte«. In solchen Beschreibungen tauchen häufig solche Floskeln auf, die mit Vorbehalt zu betrachten sind. Aber die Histoire fügt noch hinzu, dass »ihr angesehener Vater … sie von Herzen liebte«. Dies ist insofern interessant, weil die anderen Töchter und ihre Eigenschaften zwar gleichfalls erwähnt werden, doch nicht mit dem Zusatz, dass ihr Vater sie von Herzen liebte.
    Natürlich konnte auch ein hingebungsvoller Vater im Mittelalter seine Zuneigung zu seinem Kind nicht über die Erfordernisse der Politik stellen, und William wandte sich an Roger Bigod, den Earl of Norfolk, und bat ihn, eine Heirat zwischen
seiner Tochter und Bigods Sohn Hugh zu arrangieren. Der Junge war ehrbar, hatte gute Manieren und war von vornehmer Gesinnung, Mahelt noch sehr jung, und beide zeichnete ein starkes Ehrgefühl und ein angenehmes Äußeres aus. Die Heirat war äußerst vorteilhaft und fand die Zustimmung beider beteiligten Familien. Roger Bigod war reich und mächtig. Seine Ländereien in East Anglia bildeten fast allein schon ein Königreich, und er besaß große Landsitze in Yorkshire. Die Familie war auch mit dem Königshaus verbunden, da Ida, die Countess of Norfolk, die Mutter von William Longespee, dem Earl of Salisbury war, König Johns illegitimem Halbbruder. Longespee war auch durch Heirat mit der Familie Marshal verwandt; seine Frau Ela war William Marshals Cousine.
    Als Hugh und Mahelt Anfang 1207 heirateten, muss Hugh ungefähr vierundzwanzig und Mahelt ungefähr vierzehn Jahre alt gewesen sein. Der Altersunterschied, die arrangierte Ehe und die Jugend der Braut mögen viele heutzutage als schockierend empfinden, aber im Mittelalter waren derartige Verbindungen an der Tagesordnung. Ein Mädchen galt mit zwölf als ehemündig, ein Junge mit vierzehn. Man nahm an, dass beide in diesem Alter imstande waren, die