Die Entdeckung des Himmels

sagte Onno mit einem Lächeln zu Ada, »jetzt mußt du aber wirklich zuhören.«
    Der Kamin heulte und pfiff wie eine verstimmte Orgelpfeife. »Ich kann mir allerdings auch vorstellen«, sagte Max, während er nachschenkte, »daß jemand der Ansicht ist, der Mensch müsse sich seiner eigenen Größe gegenüber klein vorkommen, da er sie von Gott hat.«
    »Aber das ist dann ein ausgemachter Masochist«, unterbrach ihn Onno, »der übersieht, daß auch Gott das Werk des Menschen ist.«
    Max sah in das tiefe Rot seines Weines und schwieg. Der
    Einzige und sein Eigentum. Er beschäftigte sich mit extragalaktischen Forschungen, mit Signalen kosmischer Ereignisse, die sich vor Milliarden von Jahren im jungen All zugetragen hatten, aber jetzt im Nichts versanken neben dem Ereignis, das ihm auf einem kleinen Planeten in einem unbedeutenden Sonnensystem an der Peripherie von einem der Dutzende von Milliarden Sternensystemen vielleicht bevorstand. Aber dieses Bewußtsein brachte ihn zu keiner wie auch immer gearteten ›Relativierung‹, im Gegenteil: Die Geburt eines Menschen war kein unbedeutender Vorfall in der gemessenen Unermeßlichkeit des Universums, sondern eher ein Ereignis metakosmischen Ausmaßes – auch ohne Gott. Vor allem ohne Gott. 
    Triefend und mit zerzaustem Haar kam Floris herein. 
    »Wir müssen das Teleskop festmachen, Max, sonst können wir es morgen auf der Heide suchen. Wir haben jetzt Windstärke zehn, und dem Wetteramt zufolge soll es noch schlimmer werden. Windböen von bis zu hundertfünfzig Stundenkilometern. Es scheint der letzte Ausläufer eines Orkans aus der Karibik zu sein, der schon seit Monaten über den Ozean irrt. Kommst du? Wir haben es schon mit der Rückseite in den Wind gedreht.«
    Auch Onno und der Australier zogen ihre Mäntel an. Ada sagte, sie gehe schon zu Bett; sie hatte die Partitur von Das Lied von der Erde dabei und wollte sie noch einmal durchgehen. 
    »Genau!« rief Onno, als er ins Freie trat. 
    Im tobenden Sturm wankten und peitschten die Bäume, als wollten sie sich endlich losreißen von ihren Ketten. Der Regen schlug ihnen ins Gesicht, und vornübergebeugt gingen sie zum Teleskop, wo sich Lichtkegel von Taschenlampen bewegten und zehn bis zwanzig Leute geschäftig hin und her rannten. Langsam wurde der Spiegel in eine horizontale Lage gedreht. Es wurden Blöcke herangeschleppt, die an den Rädern festgeklemmt wurden; jemand rief, der Azimuthmotor müsse ausgeschaltet werden, ein anderer, Floris solle nach oben, um die Elevationsmotoren auszuschalten. Die ganze Prozedur lief entsprechend den Anweisungen ab, die in der Betriebsanleitung für den Fall eines schweren Sturmes aufgeführt waren. Eine halbe Stunde später betrachteten sie zufrieden den Reflektor, der unverrückbar auf den Zenit gerichtet war wie eine majestätische Opferschale. 
    Im Labor hörten sie sich schließlich alle durchnäßt die Dankesworte des Direktors an und besprachen das Vorgefallene. 
    »Jetzt schau dir meine nagelneuen kastanienbraunen Wildlederschuhe an«, sagte Max und zeigte auf seine verschlammten schwarzen Schuhe. 
    »Das geschieht dir recht«, sagte Onno. 
    Die Frau des Verwalters hatte heißen Kakao gemacht, den sie aus einem riesigen grau emaillierten Kessel in dicke, weiße Becher goß; so hatten alle das Gefühl, nach einem sinnvoll verbrachten Tag wieder daheim bei Vater und Mutter zu sein. 
    »Ich werde auch Astronom«, sagte Onno zufrieden. »Hier gibt es noch echte menschliche Wärme.«
    In diesem Moment rief ein Mädchen:
    »Ist hier ein Herr Quist?«
    »Ja?« sagte Onno verwundert. »Telefon für Sie.«
    »Da stimmt was nicht«, sagte Onno und stand auf. 
    Auch Max war beunruhigt. Es war fast Mitternacht, wer würde ihn zu dieser Stunde noch sprechen wollen? Vielleicht war etwas mit seinem Vater oder seiner Mutter. 
    Als Onno zurückkam, sah Max ihm sofort an, daß es tatsächlich eine Hiobsbotschaft war. 
    »Adas Vater hat einen Herzinfarkt. Es war ihre Mutter. Es scheint ziemlich ernst zu sein, sie wollte wissen, ob wir jetzt gleich nach Leiden kommen können. Er ist in die Notaufnahme der Universitätsklinik gebracht worden.«
    »Jetzt fährt kein Zug mehr«, sagte Max und stand ebenfalls auf. »Laß uns gehen. Ich bringe euch hin.«
    Sie nahmen die Abkürzung zum Gästehaus. Ada schlief bereits, das Gesicht auf der Seite, den Zeigefinger in der zugeschlagenen Partitur. Während Onno sie weckte, ging Max in sein Zimmer, um seine Sachen zu packen. Er stellte sich