Die Entführung der Musik

Gleichgewicht und plumpste der Länge nach in das Gold hinein. Münzen spuckend kam er wieder hervor.
    »Mir ge'ört es, ich 'ab es entdeckt! Ich beanspruche das Recht, als ers- ter auszusuchen!«
    Pivver begutachtete Ansibettes neue Ausstaffierung. »Die Perlen stehen dir gut, aber ich nähme für die Ohren eher Rubine als Saphire.«
    »Meinst du? Ich war mir unsicher.« Zusammen mit ihrer Schwes- terprinzessin übersahen sie mühelos den heftig protestierenden Mud- ge.
    »'ört mir zu!« Der Otter stand wieder auf den Beinen und hüpfte wütend auf dem Hort auf und nieder. Die Prinzessinnen beachteten ihn nicht im geringsten, und das, so wußte Jon-Tom, würde seinen Ge- fährten nur noch rasender machen.
    »Er wird sich wieder beruhigen. Es ist ja nicht so, als müßte er die Rückreise in Armut antreten. So, wie die Dinge stehen, muß ich dar- auf achten, daß er sich nicht zu schwer bepackt und damit körperlich ruiniert.«
    So viele phantastische Schmuckstücke enthielt die Truhe, daß das Schiff- nachdem jedes weibliche Glied und jeder kurvenreiche Kör- perteil geschmückt waren - beim Weitersegeln nach Süden ein eigenes Licht zu verstrahlen schien.

XIX
    Das Boot war zwar Stabil, doch im Mahlstrom schlimm zugerichtet worden. Durch das gewaltsame Herausschleudern hatten Befestigun- gen und Spanten zusätzliche Belastungen aushalten müssen. Nun mußten die Soldaten unausgesetzt gegen die immer größer werdenden Lecks anpumpen. Das eindringende Wasser drohte der einzigen Pum- pe Herr zu werden, da die Arme und Rücken der Mungos dem erbar- mungslosen Druck gegen den Schiffskörper nicht gewachsen waren. Da die Prinzessinnen sich standhaft weigerten, mit einer so erniedri- genden Tätigkeit wie dem Auspumpen des Bootes auch nur das ge- ringste zu tun zu haben, mußten die Reisenden unbedingt einen Ort finden, wo sie das Boot an Land ziehen und richtig reparieren konn- ten. Naike hatte die Hoffnung fast schon aufgegeben und fragte sich, ob der hochgewachsene Mensch wohl einen zum Abdichten eines Bootes geeigneten Banngesang kenne, da kam am südwestlichen Ho- rizont eine Inselkette in Sicht.
    Man beschloß, eine geeignete Landestelle zu suchen. Die Aussicht, wieder einmal auf festem, trockenem Boden spazierenzugehen, be- geisterte die Prinzessinnen, und Jon-Tom mußte zugeben, daß dieser Gedanke auch ihm nicht unangenehm war. Ein geeigneter Liegeplatz hätte es ihnen auch ermöglicht, ihre Vorräte wieder aufzufrischen. Während der Otter Fische finge, könnten die anderen Früchte, Nüsse, Beeren, Muscheln, Krebse und ähnliches sammeln.
    Ein kurzer Halt wäre sehr angenehm gewesen. Die Luft war warm und nicht unerträglich feucht, der Himmel klar, das Meer ruhig. Nach ein paar Tagen an Land wären sie selbst und wäre auch das Fahrzeug in besserer Verfassung.
    Mit Hekes und Paukos Hilfe, die steuerbords und backbords voraus nach Riffen Ausschau hielten, und trotz des wilden Durcheinanders von Vorschlägen seitens der Prinzessinnen gelang ihnen die vorsichti- ge Durchfahrt zu einer friedlichen Lagune, die einen geeigneten An- kerplatz bot. Anders als die umliegenden Inseln wies die von ihnen ausgewählte in der Mitte einen kleinen, mit dichtem Grün überwu- cherten Hügel aus Korallengestein auf. Die Akkordwolke hatte dies- mal nicht die üblichen Einwände gegen die Verzögerung erhoben, sondern schwebte ihnen sogar mit offensichtlicher Begeisterung in die Lagune voran.
    »Langsam, langsam!« rief Heke nach hinten. »Ein wenig nach Backbord, Sir!« Vorsichtig bewegte Naike das Steuerrad. »Da!« Mit einem sanft reibenden Geräusch glitt das Boot auf den feinen Sand. Es war leicht nach Backbord geneigt und lag sicher auf.
    Wie sie es geplant hatten, war die Flut jetzt auf ihrem höchsten Stand. Im Laufe des Vormittags würde das Wasser in die Lagune zu- rückweichen und die Unterseite des Fahrzeuges trocken und frei zu- gänglich zurücklassen. Die Soldaten machten sich sofort an die Arbeit und reparierten die Schäden, die das Boot erlitten hatte.
    Einfach nur den sauberen Strand entlangzuschlendern, heiterte alle ungemein auf. Es gab den Prinzessinnen Beschäftigung und hinderte sie daran, den Soldaten im Weg zu stehen. Selbst Mudge legte sich bei der Reparatur tüchtig ins Zeug.
    »'ab mein ganzes Leben damit zugebracht, in alles mögliche einzu- brechen«, witzelte er. »Es geht nichts drüber, was aufzuknacken, wenn man lernen will, wie man's am besten wieder richtig zusammen- kriegt. Gib mir mal den