Die Erben von Somerset: Roman (German Edition)

Alkohol erhoffte.
    »Und was hast du ihr gesagt?«
    »Natürlich nein.«
    »Wie hat sie reagiert?«
    Miles strich sich durch die matten, schütteren Haare, aus denen sich Schuppen lösten. »Sie hat keinen Anfall gekriegt, falls du das meinst. Über dieses Stadium scheint sie immerhin hinaus zu sein. Aber sie ist in sich zusammengesunken.«
    Mary setzte sich neben ihn. »Ich dachte, ihr Zustand hätte sich deinetwegen gebessert, nicht wegen der Flasche, die sie sich von dir erhofft.«
    »Offenbar hast du dich getäuscht.« Miles verschränkte die Finger und senkte den Blick.
    Mary legte eine Hand auf seine Schulter. »Was ist los, Miles? Du wirkst so enttäuscht. Bist du nicht froh, zu Hause zu sein?«
    Miles erhob sich abrupt und schob die Hände wieder in die Taschen, bevor er mit hängenden Schultern auf und ab zu marschieren begann – eine Haltung, die Mary sehr wohl kannte: Er wollte ihr etwas sagen. »Ich bleibe nicht hier«, erklärte er schließlich, »sondern gehe nach Frankreich zurück.
Es gibt da eine Frau, eine Krankenschwester, die mich gepflegt und halbwegs aufgepäppelt hat …« Er musste husten. Als er sich wieder gefangen hatte, sah er seiner Schwester in die Augen. »Meine Lunge ist kaputt, Mary Lamb, und ich weiß nicht, wie viel Zeit mir noch bleibt.«
    »Miles …«
    Er hob abwehrend die Hand. »Ich bin kein Jammerlappen, das solltest du wissen, sondern nur ehrlich. Meine letzten Jahre möchte ich mit Marietta verbringen. Und noch etwas: Ich bin jetzt … Kommunist.«
    »Miles!« Mary sprang auf. »Das kann doch nicht wahr sein!« Ihr Entsetzen überraschte sie selbst. Schließlich war diese Aktion typisch für ihren Bruder. Er probierte jede neue Ideologie aus, der er begegnete, bis er eine neue kennenlernte. Aber ein Toliver … Kommunist!
    »Ich wusste, dass du so reagieren würdest«, sagte Miles, »und ich weiß auch, dass du das nur wieder für eines meiner zahlreichen Projekte hältst, aber da täuschst du dich. Die bolschewistische Revolution ist die größte der Menschheitsgeschichte. Sie wird der Welt mehr bringen als …«
    »Hör auf!« Mary hielt sich die Ohren zu. »Ich will in diesem Haus kein Wort mehr über ein politisches System hören, das noch viel blutrünstiger ist als sein Vorgängermodell. Mein Gott, Kommunist! Und was ist mit dieser Marietta? Leidet sie unter der gleichen Verblendung?«
    »Sie ist offizielles Mitglied der Kommunistischen Partei.«
    »Gütiger Himmel!« Mary wandte sich ab. »Heißt das, du möchtest nach Frankreich zurück, um dort ein Leben als Kommunist zu führen?«
    »Ich möchte nach Frankreich zurück, um Marietta zu heiraten. Kommunist bin ich schon.«
    »Bring sie doch hierher.«
    »Nein. Das politische Klima für Kommunisten ist dort günstiger.«
    »Verstehe …« Mary verzog den Mund. »Und was ist mit Mama? Ich hatte gehofft, dass du mir hilfst, Sassie zu entlasten. Sie, Toby und Beatrice sind die Einzigen, die sie zu sich ins Zimmer lässt. Meine Gegenwart erträgt sie nicht.«
    »In ihrem jetzigen Zustand, in dem sie sich nur nach der Erlösung durch die Flasche sehnt, braucht sie mich nicht, Mary. Genausowenig wie du, Mary. Ich möchte wetten, dass Somerset seit Papas Tod nicht mehr in so gutem Zustand gewesen ist wie momentan. Wahrscheinlich hast du die armen Schweine da draußen mit der Peitsche angetrieben. Ich denke, du willst mich am liebsten loshaben, damit ich nicht wieder alles durcheinanderbringe.«
    Sie hatte keine Angst davor, dass er sich in die Führung der Plantage einmischen würde, denn das wüssten Emmitt und sie zu verhindern. »Nicht Somerset braucht dich, sondern Mama. Und ich. Wir müssen wieder eine Familie werden.«
    »Du kannst mich nicht aufhalten, Mary.« Ihr Bruder schaute sie mit festem Blick an. »Ich muss an Marietta und mich selber denken. Ich wollte nur sicher sein, dass die Jungs gut nach Hause kommen, und dich und Mama ein letztes Mal sehen.«
    Tränen der Enttäuschung traten in Marys Augen. Woher nur stammte Miles’ Begeisterung für eine Ideologie, die so wenig mit seiner eigenen Erziehung und Herkunft zu tun hatte? Wenn er tatsächlich nach Europa ging, verlor seine Familie ihn für immer. Die Kraft für eine zweite Atlantiküberquerung würde er nicht haben. Sie musste ihn zum Bleiben bewegen, bis dieser neue Eifer sich legte und Percy und Ollie ihn umstimmen konnten.
    Sie ließ einen Finger über seine unrasierte Wange gleiten.
»Bleib wenigstens, bis du wieder bei Kräften bist. Schenk uns