Die erste Mission

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Autoren: Alfred Bekker

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Einsatz solcher Schiffe mittelfristig eine realistische Chance, einen eventuellem Angriff abzuwehren.«
    »Ich gebe in jedem Einsatz mein Bestes«, erklärte van Deyk mit einer Gelassenheit, die Leslie überraschte. Auf Rudenkos Gesicht erschien ein flüchtiges Lächeln.
    »Das weiß ich, Commander. Und das ist einer der Gründe, weshalb ich Sie beide als Kommandanten der beiden Prototypen haben wollte. Mag sein, dass es sich um vergleichsweise kleine Einheiten unserer Raumflotte handelt, aber hier sehe ich die Zukunft des Star Corps – nicht in der Konstruktion immer gewaltigerer Schlachtschiffe. Wendigkeit und Flexibilität heißen die Zauberworte, aber das haben leider viele in unserer Hierarchie noch nicht begriffen.« Rudenko schaute die beiden an und fuhr fort: »Es hängt viel von Ihnen ab. Wenn sich die neuen Einheiten nicht bewähren, stehen wir – einige Gleichgesinnte und ich – vor einem politischen Scherbenhaufen. Also erweisen Sie sich als Ihres Kommandos würdig, denn wenn der Fall, von dem ich gerade gesprochen habe, eintritt, wird das Star Corps zu einem dekorativen, aber zahnlosen Tiger.«


    Vier Stunden später brach die STERNENFAUST zu ihrer ersten Mission auf. Das 110 m lange, zylinderförmige Raumschiff löste sich von Spacedock 1.
    Captain Leslie hatte im Sitz des Kommandanten auf der ziemlich engen Brücke Platz genommen und blickte angespannt auf den großen Panoramabildschirm. Der Bildausschnitt veränderte sich. Man hatte den Eindruck, dass die Spitze der STERNENFAUST um mehr als 180 Grad herumgeschwenkt wurde. Die blaue Kugel der Erde glitt langsam aus dem rechten Bildrand.
    »Ruder, bringen Sie uns auf Kurs und starten Sie die Maschinen!«, befahl Leslie.
    »Aye, aye, Captain!«, bestätigte Lieutenant Ramirez. Lieutenant Gorescu meldete sich über Interkom. Sein Gesicht erschien auf einem Nebenbildschirm, während er die volle Funktionsbereitschaft der Ionentriebwerke meldete.
    Daraufhin schaltete Ramirez die Maschinen auf maximale Beschleunigung.
    Der Boden zu ihren Füßen erzitterte leicht. Ein tiefer Brummlaut ging durch das gesamte Schiff und löste überall charakteristische Vibrationen aus.

2. Geheimnisse

    »Austritt aus dem Bergstromraum!«, meldete Ruderoffizier Lieutenant Clifford Ramirez. »Die Austrittsgeschwindigkeit beträgt 0,3976 LG. Ich leite jetzt das Bremsmanöver ein.«
    Auf der Anzeige des Panoramaschirms war durch den Austritt aus dem Bergstromraum keinerlei Veränderung zu erkennen. Anderthalb Wochen waren vergangen, seit die STERNENFAUST und die JUPITER von Spacedock 1 aus aufgebrochen waren. Jetzt steuerten sie jene Koordinaten an, die die letzte Positionsangabe des Zerstörers CAMBRIGDE unter dem Kommando von Captain Jay Thornton waren.
    Etwa zehn Stunden würde die STERNENFAUST brauchen, bis sie diesen Zielpunkt erreichte.
    Das in dieser Zeit durchgeführte Bremsmanöver sorgte dafür, dass der Leichte Kreuzer neuen Typs nicht wie ein Geschoss an seinem Ziel vorbeiraste, ohne dass die Chance bestand, auch nur ein paar gescheite Fotos des betreffenden Raumsektors aufzunehmen oder eine Ortung von brauchbarer Qualität durchführen zu können.
    »Ortung?«, fragte Captain Leslie. »Irgendwelche relevanten Daten?«
    »Negativ, Captain. Wir empfangen derzeit keinerlei Signale, die auf Star-Corps-Signaturen hindeuten. Möglicherweise ändert sich das aber, wenn wir uns weiter den letzten Positionsdaten der CAMBRIDGE nähern.«
    Jessica Wu, die Ortungsoffizierin, meldete sich. »Die letzte Position der CAMBRIDGE befand sich in der Nähe eines Systems, das von ihr gerade katalogisiert wurde und das daher die Bezeichnung Cambridge 2234/11 erhielt. Ein Roter Riese mit einem einzigen Trabanten, der von Captain Thornton auf den Namen Blue Eye getauft wurde. Die offizielle Katalogbezeichnung für diesen Planeten lautet jetzt Cambridge 2234/11 I, aber ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass sich dies im allgemeinen Sprachgebrauch durchsetzen wird.«
    »Bleiben wir bei Blue Eye«, entschied Commander Leslie. »Was ist das für ein Planet?«
    »Den wenigen Daten nach, die die CAMBRIDGE bereits übermitteln konnte, handelt es sich um einen Gasriesen, der um ein Vielfaches größer ist als Jupiter. Die Massewerte liegen knapp vor der kritischen Grenze, die eine Fusionsreaktion im Inneren auslösen würde.«
    »Eine verhinderte Sonne also«, stellte Leslie fest.
    Lieutenant Wu strich sich eine Strähne ihres schulterlangen, seidig glänzenden blauschwarzen Haars