Die Fahrt der Slanderscree

Titel: Die Fahrt der Slanderscree Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alan Dean Foster

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breiteten sich planlos an der Küstenlinie und die Hänge hinauf aus. Auf der gegenüberliegenden Seite des Hafens stieg eine Felswand mehrere hundert Meter ziemlich steil an, wurde flacher und verschwand in den Wolken. Ethan erkundigte sich bei Jacalan, der Geologin.
    »Tut mir leid. Ich habe keine Erklärung für die dichte Wolkendecke hier, Ethan; ich habe die Ergebnisse meiner Instrumente gründlich überprüft, aber es gibt in der ganzen Umgebung keinen Hinweis auf plutonische Aktivität.« Sie wies mit einer Kopfbewegung zu dem Berg, der sich an der Nordseite des Hafens erhob. »Wenn das ein Vulkan ist, ist er entweder tot oder untätig.«
    »Woher kommt dann diese Wolkendecke? Das ist kein Rifs-Sturm. Irgend etwas muß all diese Feuchtigkeit erzeugen.«
    Jacalan zuckte die Achseln. »Frage Hwang oder Semkin. Wetter ist ihr Fachgebiet.«
    Das tat er, aber beide Meteorologen hatten keine Erklärung für die dichte Wolkendecke, die über diesem Teil des Kontinents hing. Sie war Teil dessen, was zu untersuchen sie hergekommen waren, und bisher hatten ihre Studien nichts besonders Aufschlußreiches erbracht. Hal Semkin hielt trotz Jacalans Gegenargumenten an der These von den heißen Quellen fest, während Hwang versuchte, eine Theorie zu formulieren, in der Emissionen von Wärme und Feuchtigkeit aus dem Untergrund möglich waren, ohne den Ergebnissen der Geologin zu widersprechen.
    Ethan ging zum Achterdeck. Ta-hoding stand immer noch bei seinem nutzlosen Steuer. »Weißt du irgendwas über diesen Ort?« fragte er ihn, die Antwort vorausahnend.
    »Nichts.« Neben dem Kapitän wirbelte das große Holzrad sinnlos herum.
    »Und die Matrosen aus Poyolavomaar?«
    »Die Fragen wurden gestellt.« Ta-hoding klang verärgert, aber Ethan wußte, daß es nur Frustration war, die den Kapitän so knapp und scharf antworten ließ. »Dieses Land ist ihnen genauso fremd wie uns aus Sofold. An diesem Ende der Welt wurde nur von Moulokin gesprochen, und wie du weißt, war es ebenfalls unbekannt, bis wir dorthin reisten und uns mit seinen Bürgern verbündeten.« Er blickte auf die niedrig liegende Stadt, der sie sich näherten. »Wären doch die Soldaten dieser großartigen Metropole jetzt hier, um uns zu helfen.« Er wies nach Backbord.
    »Was für ein armseliges Nest. Sieh nur, trotz all der frei herumliegenden Steine und Felsbrocken sind ihre Wohn- und Lagerhäuser elend gebaut. Aus dem Handel mit so einer Stadt läßt sich kein Gewinn erzielen. Ich wundere mich, daß sie überhaupt an diesem Ort existiert. Mit wem treiben die Bewohner Handel? Zwischen hier und Poyolavomaar sind wir auf niemand und nichts gestoßen.«
    Tatsächlich, je näher sie kamen und je besser die Sicht auf die Siedlung wurde, desto mehr mußte man sich fragen, was sie überhaupt in dieser isolierten Region tat. Es war so gut wie kein Mörtel verwendet worden; die Lücken zwischen den unverputzten Steinen waren mit kleineren Felsen oder Kieseln ausgefüllt oder mit grobem Pika-Pina zugestopft worden. Die Dächer bestanden aus großen, flachen Steinplatten anstatt der sauber geschnittenen und geglätteten Schiefertafeln, die in entwickelten Gemeinden wie Wannome oder Asurdun üblich waren. Bis auf ein einzelnes mehrstöckiges Gebäude, das die Stadt vom linken Hang überblickte und an eine übergroße Hütte mit Zinnen erinnerte, vermittelte die ganze Siedlung den Eindruck, nicht mehr zu sein als ein unfertiger Gedanke.
    »Auch keine Mauern«, stellte Ta-hoding professionell fest. »Keine Tore. Sie rechnen offensichtlich nicht damit, angegriffen zu werden. In der näheren Umgebung gibt es keine Stadtstaaten, die sie angreifen könnten.«
    »Wer würde das auch schon wollen?« meinte Hunnar verächtlich. »Was könnte man da schon plündern? Neue Gebäude, die schon wieder zusammenfallen? Bürger, die in Fetzen und Lumpen herumlaufen? Die gesamte Beute, die man hier bekommen, könnte, wäre nicht den Tod eines einzigen Kriegers wert.«
    Was alles nicht zu der Anwesenheit von Skimmern und Energiewaffen paßte, überlegte Ethan.
    Der Skimmer mit der Laserkanone näherte sich und stieg auf Deckhöhe. Noch bevor Hunnar und September Zeit fanden, darüber zu diskutieren, ob man einen Enterversuch unternehmen sollte, war es bereits zu spät. Ihre Häscher waren darauf vorbereitet, jeden, der versuchte von Bord zu kommen, mit Handstrahlern zurückzutreiben. Der Skimmer schwebte kurz längsseits der Slanderscree und entließ zwei Tran auf das Deck. Dann zog er sich