Die Flammen der Dämmerung: Roman (German Edition)

Ernstes vergleichen mit diesem …«
    »Ich will Jardir nicht entschuldigen«, stellte Arlen klar. »Aber von welcher Seite ich es auch betrachte, ich denke, dass nichts von alledem passiert wäre, nicht dir, nicht den Rizonanern oder sonstwem, wenn ich einfach nur unser Versprechen gehalten und auf der Farm geblieben wäre. Alle erwarten von mir, dass ich ihre Probleme löse, aber wie kann ich die Dinge richten, wenn ich derjenige bin, der den Stein erst ins Rollen gebracht hat?«
    Renna knirschte mit den Zähnen und schlug ihm ins Gesicht. Arlen prallte zurück und sah sie erschrocken an. Evey und ein paar Patienten hoben bei dem klatschenden Geräusch die Köpfe, aber das kümmerte Renna nicht.
    »Schau nicht so überrascht drein, Arlen Strohballen«, schimpfte sie. »Du selbst hast mir gesagt, ich sollte jedem Verstand einbläuen, der nicht hilft, die Siegel zu verstärken, und gleich wird es dunkel. Du bist hier derjenige, der die Hände in den Schoß legt, und für diesen Blödsinn haben wir keine Zeit.«
    Arlen schüttelte den Kopf, wie um seine Gedanken zu klären, und plötzlich lächelte er. »Ich liebe dich, Renna Gerber.«
    Renna spürte einen Anflug von Hochgestimmtheit, aber sie ließ das Gefühl verfliegen. Dringende Angelegenheiten mussten erledigt werden. »Ich habe genug Pfosten zusammengeschnorrt und hergestellt, um drei Viertel des Lagers zu schützen. Um den Kreis zu schließen, musste ich Siegel in den Erdboden zeichnen.«
    »Erdsiegel sind unzuverlässig«, entgegnete Arlen.
    »Ich bin nicht blöd«, versetzte Renna. »Ich habe Wachen davor postiert, die mit Siegeln versehene Speere tragen, aber die Hälfte von Varleys Männern dösen vor sich hin, als wollten sie sich tot stellen, und die übrigen pissen sich vor Angst bald in die Hosen.«
    Arlen nickte. »Keine Sorge. Ich kümmere mich darum.«
    Renna führte ihn zu der Stelle, an der die Wachen standen. Wie sie gesagt hatte, umklammerte ein halbes Dutzend der Männer ihre neuen, durch Siegel verstärkten Speere mit zitternden Händen, und eine andere Gruppe, Varleys Banditen, angeführt von Donn und Brice, lümmelte auf dem Boden und spielte Zuflucht. Ihre neuen Waffen lagen halb vergessen in der Nähe. Die Wagen und die Zelte mit den Siegeln waren verschlossen, aber viele Leute mussten ohne diesen Schutz auskommen und beobachteten voller Furcht den Sonnenuntergang. Varley stand nicht weit entfernt, aber auch er trug keine Waffe, sondern zerknüllte seinen Hut mit den Händen.
    Alle blickten auf Arlen, als dieser an ihnen vorbeiging. In allen Teilen des Lagers wurde geflüstert, und Renna bemerkte, dass sogar einige Blendläden und Zeltklappen einen Spalt breit geöffnet wurden, damit die Leute hinausspähen konnten.
    Arlen marschierte schnurstracks zu Varleys Männern und trat einen Würfelbecher aus Donns Händen.
    »Hey, was fällt dir ein? Was ist los?!«, empörte sich der Mann.
    »Die Sonne geht unter, und ihr vergnügt euch beim Würfelspiel, das ist los!«, schnauzte Arlen.
    »Bist du verrückt, Donn, dem Erlöser zu widersprechen?«, fragte Brice.
    »Er ist nicht der Erlöser«, regte sich Donn auf. »Das hat er selbst gesagt.«
    »Die Sonne geht erst in zehn Minuten unter«, wandte er sich an Arlen. »Und überall im Boden sind Siegel eingeritzt, das sieht doch jeder.«
    »Bodensiegel sind nicht zuverlässig«, erklärte Arlen.
    Donn hob den Blick zum Himmel. »Sieht mir nicht nach Regen aus.«
    »Es ist nicht nur der Regen, der sie kaputtmacht«, sagte Arlen und ging zu den Siegeln, um sie zu prüfen. »Alles Mögliche kann ein Bodensiegel auslöschen.« Er streckte seinen Fuß aus und wischte auf eine Entfernung von einem Yard Rennas sorgfältig gezeichnete Siegel fort. Sie schnappte nach Luft, aber Arlen lachte, als die Männer sich aufrappelten und nach ihren Waffen griffen.
    »Zehn Minuten kommen euch jetzt nicht mehr so lang vor, nicht wahr?«, rief er so laut, dass alle im Lager es hören konnten.
    »Beim Schöpfer, hast du den Verstand verloren?«, schrie Varley. Arlen achtete nicht auf ihn, sondern marschierte zu den Würfelspielern zurück.
    Er nickte Donn zu, der nun seinen neuen Speer fest umklammerte. Auch die anderen waren unverzüglich zu ihren mit Schutzzeichen verstärkten Waffen geeilt. »Jetzt zeigt ihr Respekt vor der anbrechenden Nacht.«
    Donn funkelte ihn wütend an. »Hoffentlich bist du tatsächlich der Erlöser, denn falls nicht, dann musst du ein Irrer sein.«
    Arlen schmunzelte und wandte sich den