Die Flüchtlinge des roten Mondes

Größe eines Hengstes! Der Kirgon lachte laut auf, nahm die riesige Schnauze in die Hände und rieb sie spielerisch.
    „Ja, meine Schönste, mein Schätzchen!“ Der riesige Kopf fuhr herum zu den anderen, und das helleuchtende Gesicht des Kirgon war von bunten Prismen überzogen, als er auflachte. „Ja, Windsbraut, mein Schatz, die gehören zu mir, und du darfst ihnen nicht weh tun. Sie nützen uns – zumindest im Augenblick.“ Die leeren, hellen Augen richteten sich auf sie, um sicherzugehen, daß sie ihn verstanden hatten. Wieder lachte er und streichelte den schlanken Hundekörper.
    Verdammt, er liebt dieses Wesen. Und es liebt ihn! dachte Dane erstaunt.
    „Das ist mein Freund“, sagte der Kirgon. „mein einziger Freund. Er tut alles, was ich will. Soll er dir einen Kuß geben, Sh’fejj?“ Ein weißes Huschen, und das Wesen stand vor Dravash, starrte ihm direkt ins Gesicht, und die riesigen Kiefer schnappten – fast zu. „Oder dich, Schwertmeister?“
    Und Dane blickte in eine rote Höhle, wo weiße Zähne in Reihen standen wie Stühle in einem Theater.
    „Oder dein Weibchen oder den Sklaven – pardon, den Eingeborenen?“ Rianna gelang es, ruhig stehenzubleiben, als das Wesen vor ihr stehenblieb, doch Joda taumelte zurück und versuchte, den Speer zu heben. Der Sklavenhund hob den Kopf – nur ein wenig –, um an Aratak zu schnüffeln, und war dann zurück an der Seite seines Herrn. Die Hand des Kirgon spielte mit der weißen Rückenmähne.
    „Er denkt so wie ich. Sein Verstand ist wie der meine. Er tötet, wenn ich töten will, und verschont den, den ich zu verschonen wünsche. Er und ich sind eins, auf eine Weise, wie ihr Tothäutigen es nie begreifen werdet. Er erzählt mir Dinge. Gerade hat er mir zum Beispiel berichtet, daß euch eine Meute dieser blaugewandeten Eingeborenen folgt und daß auch mir eine Meute auf den Fersen ist. Meint ihr nicht, es ist Zeit, uns hier fortzumachen?“
    Sie starrten ihn an, ohne zu antworten.
    „Kommt“, sagte er hochmütig und deutete gen Westen und dann nach Norden. „Da gibt es ausgezeichnete Verstecke. Ich hatte lange Zeit, um die besten herauszufinden. Oder bringt euch das zu weit von eurem Treffpunkt fort? Wenn ihr lieber eine andere Richtung einschlagen wollt …“
    „Ist schon gut“, gab Dravash zurück. „Laßt uns gehen.“
    Der Kirgon tätschelte den blendend weißen Hals des Hundes, und dieser schoß in entgegengesetzte Richtung in den Dschungel, während der Kirgon den nordwestlichen Weg einschlug, den er vorgeschlagen hatte.
    „Was ist mit deinem Freund?“ fragte Aratak.
    Die perlmuttfarbenen Lippen des Kirgon kräuselten sich und entblößten perfekte, weiße Zähne. Irgendwie hatte Dane geglaubt, es seien Fangzähne.
    „Windsbraut sorgt dafür, daß wir nicht verfolgt werden“, antwortete er.
    Vor ihnen durchdrang ein Pfad die Dschungelwand. Die helle Gestalt vor ihnen tauchte in die Schatten. Sofort war der Glanz seiner Haut wie fortgewischt. Ein grauer Schimmer legte sich über den sanften Perlmuttschein. Der Kirgon schien zu zögern und zwinkerte.
    Dane dachte: Wenn Belsar für ihn ein dunkler Stern ist, wenn er direkt, ohne zu zwinkern, hineinsehen kann … dann muß ihm das hier ziemlich dunkel erscheinen.
    Er erkennt also unsere Schwäche … aber wir kennen auch seine. Ich wette, er ist hier drinnen fast blind, und er kann uns nur führen, weil er den Weg kennt.
    Natürlich hat er dieses Wesen, das ihm helfen kann, Windsbraut, oder wie immer dieses Ding auch heißt.
    Sie folgten ihm in die Dunkelheit des Waldes. Dane konnte seinen Weg ziemlich mühelos finden, nachdem sich seine Augen an das durch die Bäume gefilterte Dämmerlicht gewöhnt hatten, doch der Kirgon war nur noch eine verschwommene, dunkelgraue Gestalt. Zu jedem anderen Zeitpunkt wäre Dane fasziniert gewesen und hätte überlegt, wie der Stoffwechsel des Fremden funktionierte und auf das Licht reagierte. Daß er im Hellen wie Glas reflektierte und in der Dunkelheit jede Helligkeit verschwand, war jedenfalls ein Phänomen.
    Komische Anpassung; man würde meinen, er würde im Dunkeln leuchten. Wie Aratak … sicher, für Aratak ist es hier nicht dunkel genug, damit er zu glühen anfängt. Hier leuchten nicht einmal die Kiemenschlitze.
    Aratak bildete den Schluß, auf der Hut vor umherschleichenden Rashas. Dravash ging vorne, direkt hinter dem Kirgon her.
    Der Kirgon. Dane merkte, daß sie von ihm immer noch schlicht als „Kirgon“ dachten. Merkwürdig, dachte