Die Flüchtlinge des roten Mondes

Protosaurier gewesen.
    Wenn es hier so kurz nach Sonnenaufgang schon so heiß ist, fragte er sich, wie werden wir dann die Mittagszeit überstehen können?
    Dravash ging nun an den Maschinen entlang und blickte vorsichtig um sich. Sein riesiger Körper war angespannt wie zum Sprung. Dane dachte bei seinem Anblick an einen hungrigen Tyrannosaurus Rex.
    Aratak blickte hinter die dunkle Tür. Von jedem Schaltpult der Maschinen dort blitzten Lichter auf. „Was immer ihnen auch zugestoßen ist“, sagte er, „sie hatten immerhin Zeit, die Lichter auszuschalten.“
    Dravash sagte ungeduldig: „Das hat die erste Untersuchungskommission gemacht.“ Seine Stimme hatte ein sonderbares Echo in Danes Übersetzungsgerät. „Erinnere dich an ihren Bericht, der besagte, daß in einigen Lebenseinheiten das Licht und die Klimaanlage eingeschaltet waren, wenn ich auch nicht einsehe, wozu sie in diesem phantastischen Klima eine Klimaregulierung gebraucht haben.“
    „Sollen wir ihren Kommunikator versuchen?“ fragte Rianna und deutete auf das Gerät. „Das erste Untersuchungsteam hat ihn benutzt.“
    Dravash machte eine kaum wahrnehmbare, erstaunte Bewegung. Er wirkte so überrascht, wie Dane es wohl gewesen wäre, wenn ihn seine Hauskatze plötzlich angeredet und ihn an etwas erinnert hätte. „Sicher“, grunzte er und trat zu einem Gerät an der Außenwand des Gebäudes, das wie ein geschlossenes Klavier aussah. „Ich danke dir, Felishtara.“
    Dank meiner Kollegin, echote Danes Scheibe die Worte, und er schüttelte verwirrt den Kopf. Felishtara war eine Ehrenanrede der Kharam, die er für gleichbedeutend mit Lady gehalten hatte.
    Dravash öffnete eine Schalttafel vorn an der Maschine und enthüllte einen tiefliegenden konkaven Schirm. Dann hob er den Deckel, wo man die Tastatur vermutet hätte, wenn es ein Klavier gewesen wäre. Darunter befand sich eine Reihe erstaunlicher Knöpfe, doch selbst Dane erkannte den kleinen, beweglichen Gegenstand als eine Art Mikrofon.
    „Du wirst dich erinnern“, begann er nachdenklich, „daß in der letzten Botschaft der ersten Untersuchungsmannschaft, die sie nach … Ha! Was haben wir denn hier?“
    Hier war ein kleiner schwarzer Kristallwürfel, der auf der Schalttafel zwischen zwei Reihen von bunten Knöpfen steckte. Darauf befand sich eine Karte, auf die ein mechanischer Schreiber einige Hieroglyphen gedruckt hatte, die als universell verständliche, geschriebene Zeichen innerhalb der vielgestaltigen Kultur des Bundes dienten. Jedes Symbol stand für einen Gedanken und war vollständig unabhängig von einem linguistischen Lautsystem. Es war für Danes Denkweise ungeheuer komplex und viel schwieriger, als dies jedes mögliche universelle phonetische System hätte sein können. Er begann, es zu entschlüsseln, wobei er nur etwa ein halbes Dutzend der Elementarsymbole kannte – ausreichend, um Fahrstühle, Treppenhäuser, Ruheräume oder protosimianische Restaurants in der Stadt des Bundes finden zu können –, aber Dravash ersparte ihm die Mühe.
    „ Dringender … Bericht … sorgfältig lesen “, las er vor. „Aber jetzt frage ich mich, ist das nur ein Transskript oder das Original?“ Er drückte einen Knopf an der Seite des Würfels. Man hörte keinen Ton, aber plötzlich vibrierte Danes Scheibe in der Kehle, nicht stimmhaft, nur als ein krächzendes Geflüster.
    Sh’fejj-Kalender acht-vier-null-neun-sieben-drei. Ausbrüten der … Es folgte eine unverständliche Zahlenreihe. Dane vermutete, es handle sich um Zeitpunkt der Ankunft auf dem Stützpunkt auf Belsar IV, eine Annahme, die bestätigt wurde, als die Zahlenreihe endete.
    „Fanden bei Ankunft auf Belsar Stützpunkt vollständig verlassen vor. Kraftfeld eingeschaltet. Licht eingeschaltet innerhalb der Gebäude. Keine Antwort auf jede Art von Signalen. Untersucher fanden keine Leichen, keine Anzeichen von Gewalt. Ein paar persönliche Dinge in den Lebenseinheiten waren in Unordnung, dies schien aber eher auf schnelles Verlassen als auf einen Kampf hinzudeuten. Dies sowie andere Anzeichen führten uns zu der vorläufigen Einschätzung, daß sämtliches Personal den Stützpunkt übereilt verlassen hat …“
    „Das haben wir schon einmal gehört“, flüsterte Rianna. Es war die Übertragung des erstaunlich kurzen Berichts der Untersuchungsmannschaft. Dies mußte das Original sein, von dem das Transskript angefertigt worden war. Dane bekam eine Gänsehaut, als die körperlose, mechanische Stimme ohne Laut direkt in die