Die Formel des Lebens: Von der Zelle zur Zivilisation (German Edition)

Komplexität allein mit instinktiven Reaktionen Herr zu werden, wäre äußerst schwierig. Dazu müsste das Tier mit instinktivem Wissen über alle Gegenstände geboren werden, die ihm womöglich begegnen – wie sie aus jedem Blickwinkel aussehen und wie es seine Bewegungen in jeder möglichen Anordnung anpassen muss.
    Statt all diese Verhaltensweisen über instinktive Reaktionen vorzuschreiben, besteht ein alternativer Ansatz darin, einen Teil der Komplexität durch Lernen zu erfassen. Damit kann das Tier seine körperlichen Handlungen sehr viel flexibler auf die Umwelt zuschneiden. Das Tier braucht kein angeborenes Wissen darüber, wie genau es auf Hindernisse und Ereignisse reagieren muss, sondern verändert schrittweise seine Handlungen so, dass sie tendenziell wünschenswerte statt unerwünschte Ergebnisse erbringen. Es lernt über seine Erfahrungen und Werte, sich zu bewegen und die Welt nach bestimmten Kriterien zu zerlegen. Die erlernten Handlungen fördern tendenziell den Reproduktionserfolg, weil die Grundwerte, auf denen sie beruhen, selbst in instinktiven Reaktionen wurzeln, die von der natürlichen Selektion herausgebildet wurden. Obwohl Lernen indirekter ist als instinktives Reagieren, ermöglicht es eine größere Flexibilität im Umgang mit der Komplexität und den Zufällen, denen ein Tier begegnet. 118 Genau diese Flexibilität und die damit einhergehenden Vorteile können den Reproduktionserfolg steigern und wurden daher von der natürlichen Selektion gefördert. Darum haben sich unsere Lernfähigkeit und unsere Lernmuster in der Evolution herausgebildet.
    Wie die Geschichten, die Sindbad erzählt, wird das Lernen von zwei umfassenderen Geschichten umrahmt – von der biologischen Entwicklung und der Evolution. Doch noch eine weitere Geschichte will erzählt werden. Unsere drei ineinander gebetteten Märchen von Evolution, biologischer Entwicklung und Lernen umrahmen auch sie. Diese Geschichte erzählt davon, wie Menschen sich zusammengetan haben, um noch einen weiteren Wandlungsprozess hervorzubringen: den kulturellen Wandel.

K APITEL 11
SCHMELZTIEGEL KULTUR
    Die Gesellschaften von heute unterscheiden sich sehr stark von denen von vor 10000 Jahren. Das liegt nicht an größeren Unterschieden in der biologischen Beschaffenheit – wären wir damals geboren, so würden wir wahrscheinlich kaum auffallen. Die Begründung ist eher im dramatischen Wandel unserer Kultur und unserer Perspektiven zu suchen. Könnten wir als Erwachsene in der Zeit zurückreisen zu unseren Vorfahren vor 10000 Jahren, so würden wir auf unzählige kulturelle Gegensätze stoßen. Unsere Vorfahren würden schon über die seltsame Kleidung staunen, die wir tragen, von den Schuhen bis zum in Passform geschnittenen T-Shirt. Würden wir versuchen, sie mit Handschlag zu begrüßen, so wären sie vielleicht misstrauisch und würden sich fragen, was wir vorhaben. Wenn wir sie besser kennen und vielleicht etwas von ihrer Sprache lernen würden, könnten wir versuchen zu erzählen, wie wir leben. Wir könnten von unseren Häusern erzählen und den durchsichtigen Platten vor den Beleuchtungsöffnungen. Davon, dass wir zum Essen Werkzeuge mit Zinken verwenden und dass wir unsere Nahrung häufig nicht selbst fangen oder sammeln, sondern sie gegen Papierscheine eintauschen. Dass wir in sehr schnellen Kisten auf Rädern umherfahren oder in geflügelten Maschinen durch die Luft fliegen können. Dass wir mit Menschen, die sehr weit entfernt sind, sprechen und Dokumente austauschen können, selbst wenn wir sie nicht sehen können. Und wir könnten zu erklären versuchen, dass wir alle auf einer riesigen kugelförmigen Masse leben, die sich um sich selbst dreht; und dass die Jahreszeiten von der Laufbahn dieser Kugel um die Sonne abhängen.Unsere Vorfahren würden uns wohl ungläubig zuhören und uns dann vielleicht die Malereien in ihren Höhlen zeigen. Dann könnten wir zu erklären versuchen, wie man Gegenstände noch anders darstellen kann, etwa mithilfe von Perspektive oder vielleicht mit impressionistischen Farbflecken. Würden sie zu unserer Unterhaltung singen, so könnten wir unseren Mediaplayer herausholen und ihre verblüfften Mienen mustern, wenn ein Popsong, Jazz oder eine Symphonie ertönt.
    All diese Unterschiede in Kleidung, Umgangsformen, Lebensstil, Wirtschaft, Transport, Kommunikation, Wissenschaft und Kunst spiegeln wider, wie sich menschliche Gesellschaften im Lauf der Jahrhunderte verändert haben. Dieser kulturelle